趙沉得了阿桔的庚帖,拿在手里看了足足兩刻鐘的功夫，才裝模作樣命人送去寺中請(qǐng)高僧卜測(cè)。
結(jié)果當(dāng)然是大吉。
兩家合過(guò)八字,趙沉去找林賢商議，希望中秋前選個(gè)日子過(guò)文定,送上聘書(shū)兩家正式締結(jié)婚約。
林賢微一沉吟便同意了。長(zhǎng)女畢竟被人占了便宜，早點(diǎn)定下也好安心，至于婚期，今年明年出嫁都行，等趙家把吉日送來(lái)，他挑個(gè)略晚些的，多留幾日是幾日。
看過(guò)黃歷,翁婿倆將文定之日定在了八月十二。
外甥女的好日子,小柳氏提前一天趕來(lái)林家，幫柳氏一起準(zhǔn)備明日宴席。只是下車往里走時(shí)，忽的記起去年外甥女跟孟家過(guò)文定的情形，心中不免有些感觸。
小柳氏將柳氏拽到柵欄旁,打著看鹿的幌子說(shuō)悄悄話：“這幾天阿桔過(guò)得怎么樣？想通了嗎？”柵欄里面里面呦呦正在吃.奶,吃一會(huì)兒扭頭看看她們，大眼睛水汪汪的，看得小柳氏差點(diǎn)走神。
提到這個(gè)柳氏就發(fā)愁，孩子太懂事也不好，有什么事情都憋在心里，輕易不說(shuō)出口，讓她想好好寬慰一下都找不到由頭。好在阿桔沒(méi)太歡喜卻也沒(méi)有傷春悲秋,看來(lái)并不是特別反感這樁親事。
她這樣跟妹妹說(shuō)了，小柳氏便道：“嗯，阿桔還小，短時(shí)間放不下也沒(méi)啥，只要趙公子對(duì)她好，婚后小兩口日夜相處，阿桔很快就能忘記以前那些破事了?！贝笸馍钚能?，還是很好哄的，而趙公子那樣的品貌，恐怕庵里的姑子見(jiàn)了都會(huì)動(dòng)心，他真想跟阿桔過(guò)日子，阿桔能抗拒的了？她是過(guò)來(lái)人，懂得多，都說(shuō)男人愛(ài)美.色，其實(shí)女人也一樣，長(zhǎng)得好就是吃香。
柳氏點(diǎn)頭附和。新女婿生得玉樹(shù)臨風(fēng)，家世好人品好，別提村里那些姑娘，放她年輕那會(huì)兒，如果有個(gè)這樣的人物跟林賢一起來(lái)家里提親，柳氏都沒(méi)有十足把握自己會(huì)選現(xiàn)在的丈夫……
甩開(kāi)這些胡思亂想，反正柳氏很喜歡新女婿。為人母親，除了女兒的心意，她考慮得還要多一些。這不，之前阿桔退了親，雖說(shuō)大部分村人都知道錯(cuò)在孟家，卻有幾個(gè)平時(shí)跟自家不太對(duì)付的媳婦總是湊在一起奚落阿桔。柳氏心知肚明，所以她一心想著為長(zhǎng)女挑個(gè)更好的女婿，狠狠堵住那些人的臭嘴。現(xiàn)在好了，新女婿處處強(qiáng)過(guò)孟仲景，柳氏都能想像那些人眼紅嫉妒的嘴臉。
晚上娘四個(gè)又住在一個(gè)屋子，說(shuō)說(shuō)笑笑打打鬧鬧，最后還是柳氏發(fā)威讓小柳氏林竹閉了嘴。
次日醒來(lái)，萬(wàn)里晴空，秋高氣爽。
過(guò)文定不比過(guò)大禮，但女方家里也要小小的熱鬧一下，請(qǐng)親朋好友過(guò)來(lái)看看新女婿。
趙家那邊不說(shuō)，阿桔也要打扮一番。
小柳氏親手給外甥女準(zhǔn)備的衣裳，上面是大紅色對(duì)襟衫子，領(lǐng)口袖口用金線繡了纏枝花，下面系條同色百褶裙，底下一雙大紅緞面繡鞋，沒(méi)有嫁衣那樣隆重華貴，卻也很是喜慶。將阿桔按在梳妝鏡前，小柳氏又親自替她梳頭，發(fā)髻上插根赤金蝴蝶簪子，耳上戴對(duì)兒珍珠耳環(huán)，收拾妥當(dāng)?shù)皖^一瞧，姑娘家眼眸明亮似水，唇不點(diǎn)而紅，當(dāng)真比秋芙蓉還要美。
小柳氏滿意極了，笑著轉(zhuǎn)到外甥女身側(cè)：“來(lái)，阿桔自己照照鏡子，看姨母手藝如何？”
阿桔終于抬眼看了過(guò)去。
鏡子中的自己，與去年相比眉眼長(zhǎng)得更開(kāi)了，但眼里只有平靜，沒(méi)有去年的羞澀和欣喜。阿桔清清楚楚記得，那時(shí)只要旁人提個(gè)孟字，她就忍不住羞，只有紅臉低頭的份，等客人們都出了屋，剩她自己在屋里，她才會(huì)捂著臉偷偷歡喜。
這就是嫁給心上人跟陌生人的差別吧？
不過(guò)就算不嫁趙沉，她也會(huì)嫁另外一個(gè)陌生的男人，這樣想著，那點(diǎn)傷懷悵然又散了。
“姨母手最巧了?！彼鹕硐蛐×系乐x，盈盈一笑。母親姨母都擔(dān)心她心里不痛快，她就讓她們放心。
她這一笑，宛如芙蓉花開(kāi)。
小柳氏看失了神，外甥女生得如此貌美，孟仲景真是瞎了眼，趙公子……慧眼識(shí)珠啊。
林重九本來(lái)坐在炕沿上，見(jiàn)此馬上跑了過(guò)來(lái)，仰頭夸道：“大姐，你今天真好看！”他見(jiàn)過(guò)的所有人里，長(zhǎng)姐是最美的，容貌上只有趙大哥才最配她。以前長(zhǎng)姐不喜歡趙大哥林重九還有點(diǎn)失望，現(xiàn)在好了，兩人定了親，趙大哥那么喜歡長(zhǎng)姐，肯定會(huì)好好對(duì)她的。
阿桔笑著摸摸弟弟的腦袋，“小九去外面玩吧，今天不用讀書(shū)了。”
林重九高興地往外跑，差點(diǎn)跟挑簾進(jìn)來(lái)的林竹撞上，林竹氣得訓(xùn)他，小柳氏笑著把人推到屋里，“今天是好日子，不許你們姐弟倆吵架，快去屋里看你大姐去！”
林竹哼了聲，轉(zhuǎn)身回頭，瞧見(jiàn)長(zhǎng)姐盛裝打扮，只覺(jué)眼前一亮，跑過(guò)去抱住長(zhǎng)姐胳膊撒嬌：“大姐娘太偏心了，把你生得這么好，我卻是歪瓜裂棗的！”
阿桔將人扶正，一本正經(jīng)地打量妹妹：“給我瞧瞧，是鼻子歪了還是眼睛歪了？”
林竹立即笑得跟百靈鳥(niǎo)似的，笑著笑著眼睛忽的有些發(fā)酸，抱住長(zhǎng)姐低聲道：“大姐，一想到你快嫁人了，我就舍不得，可是你能嫁給趙大哥，我真的高興。我不懂你說(shuō)的那種喜歡，我只想你過(guò)得好，不用像娘照顧咱們那樣受累，什么事都要自己做?！?
阿桔也舍不得妹妹，寵溺地?fù)е绨颍骸拔抑?，不過(guò)阿竹你要改改了，等我嫁了人，你要多幫娘干點(diǎn)活，管著小九別讓他淘氣，你自己也要練練女紅……”
晨光漫進(jìn)窗紗，姐妹倆親昵地倚在一起，輕聲細(xì)語(yǔ)。
外面日頭漸高，早就約好的幾家女眷過(guò)來(lái)了，進(jìn)屋后見(jiàn)阿桔嬌艷得跟朵花似的，不禁齊聲夸贊。
此時(shí)趙沉一行人也到了村口。
按理說(shuō)今日只是小定，趙家不用帶太多禮，然趙沉騎馬走在前面，身后跟著十六個(gè)小廝，兩人一組擔(dān)著三牲喜果茶餅綢緞首飾等物，浩浩蕩蕩地進(jìn)來(lái)了，一般村里人家的聘禮也不如他，自然引得不少村人跑到街上看熱鬧。
往常趙沉是不屑看這些人的，今日他高興，鳳眼含笑一一掃過(guò)兩旁村人，謙和有禮。被他目光掃過(guò)的男人還好說(shuō)，那些小媳婦大姑娘都不由紅了臉，總覺(jué)得對(duì)方眼神別有深意，不禁羞澀低頭，過(guò)會(huì)兒再抬頭想確認(rèn)一番，人家已經(jīng)騎馬走出一段距離了……
又有錢又有貌，趙沉無(wú)疑成了這些年村里最出色的乘龍快婿，村人津津樂(lè)道。嘈雜聲中，忽有一道聲音傳了過(guò)來(lái)：“仲達(dá)你大哥呢？他不是一直覺(jué)得對(duì)不住林家嗎？快把他叫過(guò)來(lái)看看林家的新姑爺，看完他就不用愧疚了，人家這次選的女婿可是百里挑一的好呢！”
乍聽(tīng)好像是好意，知情的人誰(shuí)能聽(tīng)不懂其中的諷刺意味？
孟仲達(dá)狠狠瞪那人一眼，轉(zhuǎn)身大步回了家。自家大哥悔婚，孟仲達(dá)十分不快，他本打算過(guò)幾年求娶林竹的，現(xiàn)在倒好，兩家恩斷義絕，連累他跟林竹再無(wú)可能。
他沉著臉進(jìn)了院子，里面孟仲景正在砍柴，衣袖挽到手肘以上，掄著斧頭肌肉緊繃。
孟仲達(dá)看看他臉色，忍不住道：“大哥，趙公子跟阿桔今天小定，你知道嗎？”
孟仲景點(diǎn)點(diǎn)頭，手中斧頭用力砸下去，木柴一分兩半，他沒(méi)有停頓地繼續(xù)擺好一根，再次掄起斧頭。
他知道，他早就知道，阿桔一定會(huì)嫁給那個(gè)人，他只是想不明白，既然她都送那人蘭花荷包了，為何會(huì)瘦成那樣。那次她姨母送她回家，他正好從地里回來(lái)，看見(jiàn)她下車。她直接進(jìn)了家門，沒(méi)有看見(jiàn)他，他卻看得清清楚楚，她瘦了，瘦得他心疼。
她心里一定還是有他的，他先退親，他先娶了別人，她還是難過(guò)了吧？
眼前浮現(xiàn)阿桔清瘦的側(cè)臉，她落淚的模樣，他胸口一陣陣地疼。
“二弟回來(lái)了啊，正好，我剛剛給你們哥倆分別做了一套秋衫，你的一會(huì)兒我讓你大哥拿給你試試，哪兒不合適你告訴嫂子，我再改改?！毙值軅z沉默之時(shí)，如娘從新房門口走了出來(lái)，笑盈盈地道。
孟仲達(dá)臉色變了變，開(kāi)口道謝：“有勞大嫂了。”這個(gè)嫂子，他最初不喜，可她嫁過(guò)來(lái)后任勞任怨，洗衣做飯，還用自己的錢貼補(bǔ)家用，孟仲達(dá)挑不出她的錯(cuò)，更沒(méi)法冷臉以對(duì)，道完謝，他抬腳進(jìn)了老房。
街上一片喧嘩，如娘站在門口聽(tīng)了聽(tīng)，慢慢走到孟仲景身邊。男人額頭冒了汗，如娘摸出帕子給他擦，目光溫柔似水。孟仲景怔怔地看著面前的小女人，想到她對(duì)自己的一心一意，想到這幾晚她溫柔的接納，心中的疑問(wèn)不甘漸漸沉了下去。
就這樣吧，他有了溫柔體貼的媳婦，她嫁了一個(gè)配得上她的男人，各自過(guò)自己的日子。
孟仲景對(duì)妻子笑了笑，放下斧子，隨她一起去屋里試衣裳。
林家，新女婿頭一次正式登門，當(dāng)然得受一番品頭論足。林賢夫妻領(lǐng)著趙沉一一介紹，這個(gè)喊二叔，那個(gè)叫三嬸，趙沉都笑著打招呼，讓人如沐春風(fēng)。
晌午用飯，柳氏姐妹在西屋招待女眷，林賢陪男客們?cè)跂|屋喝酒。
趙沉跟林賢并肩坐在東面，每當(dāng)對(duì)面西屋有人進(jìn)出門簾被人挑起時(shí)，他都會(huì)不經(jīng)意般朝那邊瞥一眼，可惜女眷們是坐在炕上吃的，她應(yīng)該坐在里頭，他看不見(jiàn)。
明知道她不可能給他機(jī)會(huì)，他還是忍不住望過(guò)去。
再一次失望之后，恰好有人敬酒，趙沉笑著舉杯，仰頭灌下。他真是貪心，在山上抱她那一晚覺(jué)得很滿足，分開(kāi)之后，他又盼望每晚都能擁她入睡，盼望每天都見(jiàn)到她，就像親事未定之前，他想快點(diǎn)定下來(lái)，現(xiàn)在定了，他又想馬上把她娶回家。可惜父親還沒(méi)有定下一個(gè)確切的日子，他只能先把其他禮節(jié)走完。
散席之后，客人們陸續(xù)散去，趙沉依舊裝醉，被林賢扶到西屋炕頭歇下。
與上次不同，這次趙沉真的睡了一小覺(jué)，醒來(lái)時(shí)頭有些昏沉。
他抬手揉額頭，習(xí)慣地喊人：“水。”
“趙大哥，你醒了啊。”林重九坐在一邊解他送的九連環(huán)呢，聽(tīng)到動(dòng)靜，立即下地去給他倒水。
趙沉徹底清醒。
坐了起來(lái)，接過(guò)林重九倒的茶，再看著準(zhǔn)小舅子將茶杯放回桌子上，趙沉心情不錯(cuò)，招手將林重九叫到炕上。他伸著腿靠著墻，林重九學(xué)他，目光在兩人腿上打量幾次，羨慕地道：“趙大哥，你腿真長(zhǎng)！”
“小九長(zhǎng)大了也會(huì)跟我一樣長(zhǎng)?！蹦型尢煺鏍€漫，趙沉摸摸他腦袋，低聲問(wèn)：“這幾天你大姐高興嗎？”
林重九認(rèn)真想了想，實(shí)話實(shí)說(shuō)：“沒(méi)有不高興也沒(méi)有很高興，跟以前差不多，不過(guò)今天大姐特別好看，她穿了一身紅衣裳，頭上還戴了蝴蝶簪子，跟仙女似的?！?
趙沉還沒(méi)看過(guò)未婚妻穿紅衣裳的樣子，剛想問(wèn)到底是如何好看的，旁邊門簾忽然被人挑開(kāi)，卻是林賢走了進(jìn)來(lái)。轉(zhuǎn)過(guò)身，見(jiàn)一大一小并肩坐著，林賢有些吃驚，轉(zhuǎn)而關(guān)切地問(wèn)道：“承遠(yuǎn)醒了，頭還難受嗎？”
“勞伯父掛念，好多了，一會(huì)兒洗個(gè)臉就行?！壁w沉馬上穿鞋下地。
林重九去廚房準(zhǔn)備洗臉?biāo)?，翁婿二人落座閑聊，趙沉問(wèn)：“伯父，這幾天是不是該收花生了？”