阿桔心情復(fù)雜地回了廂房。
弟弟不聽(tīng)話去了外面，妹妹還算乖巧留在書房，阿桔想一個(gè)人靜靜，便坐在廂房外間，忐忑不安。
他說(shuō)路過(guò)，路過(guò)來(lái)這里做什么？
這么多天他都沒(méi)有出現(xiàn)，再加上如娘的事，她差點(diǎn)都忘了還有那樣一個(gè)人面獸心的……
“大姑娘，家里來(lái)客人了嗎？”如娘挑開門簾，好奇地走了出來(lái)。
阿桔壓下心頭煩躁，強(qiáng)裝自然地解釋道：“是教小九功夫的趙公子，路過(guò)而已?！?
“小九還在學(xué)功夫??？”如娘越發(fā)好奇地問(wèn)，坐到阿桔對(duì)面跟她打聽(tīng)到底是怎么回事。
阿桔不想多提那人，簡(jiǎn)單將事情經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍，剛說(shuō)完，門口林竹探頭進(jìn)來(lái)：“大姐，趙公子送了一頭鹿給咱們，還是活的呢，現(xiàn)在他走了，你們要不要過(guò)去看？”
阿桔對(duì)那人送的東西半點(diǎn)興趣也無(wú)，如娘卻眼睛一亮，走到她身前拽她：“大姑娘快走，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)鹿呢，沒(méi)想到有生之年竟能看到那種新奇東西！”
她熱情拉她，阿桔不去吧，怕惹人懷疑，畢竟鹿確實(shí)是難見(jiàn)之物，她沒(méi)有理由不想看。一邊是妹妹一邊是如娘，阿桔不得不站了起來(lái)，打算過(guò)去看一眼便走開。
三個(gè)姑娘一起出了門。
林家墻邊有顆柿子樹，那頭鹿就拴在樹下面，柳氏母子正在那兒打量。門口有街坊朝里張望，知道林賢不在家，來(lái)看熱鬧的多是女眷孩子。柳氏熱情地邀她們進(jìn)來(lái)，一邊看鹿一邊介紹趙公子跟自家的淵源，一時(shí)間院子里沸沸揚(yáng)揚(yáng)很是熱鬧。
林竹如娘分左右擁著阿桔擠了進(jìn)去。
那是一只比普通山羊略大的母鹿，毛色棕黃間雜著圓圓的白色斑點(diǎn)，好看極了?；蛟S是周圍人太多，它緊張地臥在樹下，腦袋耳朵不安地轉(zhuǎn)動(dòng)，眼里是害怕防備，跟孩子似的靈動(dòng)，讓人想親近它。
阿桔不由就多看了兩眼。
母鹿左后腿纏著紗布，也不知是自己受的傷，還是被捕鹿人傷的。至于母鹿的肚子……
“你看這鹿肚子那么大，奶.頭鼓脹脹的，肯定是要下崽兒了。小九娘你們運(yùn)氣真好，這一大一小怎么也能賣百十兩銀子吧？”隔壁的王家媳婦頗為羨慕地道，村人再?zèng)]見(jiàn)識(shí)，也知道鹿身上都是寶，皮毛鹿肉特值錢。
柳氏還沒(méi)說(shuō)話，林重九緊張地抱住她胳膊，仰頭哀求：“娘，趙大哥說(shuō)鹿是送給我的，我想養(yǎng)著它，咱們不賣行不行？”
柳氏好笑地摸摸他腦袋，扭頭對(duì)王家媳婦道：“這是人家趙公子特意送我們的，賣了多不合適，養(yǎng)著給孩子們玩吧。”又低頭吩咐林重九：“既然你想養(yǎng)，以后就由你去折樹枝喂它，不許偷懶！”
林重九興奮地問(wèn)：“鹿吃樹枝？”
柳氏撥了傻兒子腦袋一下：“樹枝上不是還有葉子嗎？不過(guò)娘也不懂，回頭問(wèn)問(wèn)你爹跟趙公子，他們應(yīng)該知道?！?
林重九點(diǎn)頭：“趙大哥肯定知道，他懂的事情可多了……”
阿桔其實(shí)還是很喜歡這頭鹿的，可聽(tīng)母親弟弟一再提到那人，她心中煩亂，找個(gè)借口回屋了。
如娘看著她離開，回頭看鹿時(shí)，既羨慕又感慨。趙公子如此費(fèi)心討好，換成別的姑娘，早就動(dòng)心了吧？
整整一天都不斷有村人過(guò)來(lái)看熱鬧，林家院子里鬧哄哄的，直到黃昏才消停下來(lái)。
晚飯過(guò)后，正是村人納涼的好時(shí)候，林賢夫妻倆一起出去串門。
阿桔跟林竹在院子里下棋，如娘坐在一旁看她們。
林重九突然從外面跑了回來(lái)，阿桔見(jiàn)弟弟不過(guò)來(lái)也不去屋里更沒(méi)有去看他的新寵，而是站在不遠(yuǎn)處朝她擠眉弄眼，登時(shí)明白了，找個(gè)借口把位置讓給如娘，她過(guò)去找弟弟，領(lǐng)他去上房“洗手”。
進(jìn)了堂屋，林重九迫不及待地道：“大姐，孟大哥在后門口等你呢，你快去吧?！?
阿桔已經(jīng)料到了，孟仲景一定是因?yàn)槟侨诉^(guò)來(lái)不放心了，想問(wèn)問(wèn)她有沒(méi)有被人欺負(fù)，只是她還在惱孟仲景認(rèn)錯(cuò)人一事，這兩天都不想見(jiàn)他。阿桔低頭，輕聲囑咐弟弟：“我不去了，你去告訴他，就說(shuō)我沒(méi)事，讓他不用擔(dān)心?！?
“大姐怎么不去??？”林重九很困惑，以前可沒(méi)有過(guò)這種情況啊。
“那個(gè)不用你管，你幫忙傳話就行了?！卑⒔坌睦餆?，說(shuō)完便轉(zhuǎn)身往回走。
林重九納悶地?fù)蠐夏X袋，去后門口找孟仲景。
門開開，來(lái)人卻不是預(yù)料中的未婚妻，孟仲景眼里的失望根本掩飾不住，急著問(wèn)林重九：“你大姐呢？”
林重九便把剛才的事小聲學(xué)了一遍。