青蓮關(guān)心道：“娘娘不如明日再去寧壽宮，您瞧著氣色很不好。”一邊說(shuō)著，就讓后頭暖轎跟上來(lái)，要攙扶佟貴妃坐轎子，貴妃卻伸手?jǐn)r住，定了定神后，將四周看了幾眼，“往后再來(lái)慈寧宮，不要走這條路，青蓮你替我記著些，繞遠(yuǎn)了也不打緊，總之我不想再經(jīng)過(guò)這里?！?

“奴婢記著了?！鼻嗌忂B聲答應(yīng)，之后一路遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來(lái)寧壽宮，卻見(jiàn)外頭停了兩乘暖轎，宮門開啟，榮嬪和端嬪正好出來(lái)，兩廂見(jiàn)了，二人趕緊過(guò)來(lái)行禮，佟貴妃素昔和她們沒(méi)往來(lái)，只因如今榮嬪和惠嬪管著六宮瑣事，才不得不偶爾見(jiàn)見(jiàn)，至于端嬪，剛剛還記起來(lái)當(dāng)初的事，此刻心里更不自在，也許原本還能好好打聲招呼，可這會(huì)兒揚(yáng)起下巴就往宮門里走。

榮嬪和端嬪面面相覷，端嬪對(duì)貴妃有舊恨，低咒著：“野雞似的仰著頭，她就不怕扭了脖子么？”

“少說(shuō)幾句?！彪m然榮嬪也不明白她們倆得罪貴妃什么了，想著惹不起躲得起，懶得計(jì)較這么多，說(shuō)要去鐘粹宮看看嵐琪，兩乘暖轎便悠悠轉(zhuǎn)回鐘粹宮，到門前時(shí)天上飄雪，榮嬪笑著，“才停了幾日的雪，這一場(chǎng)下來(lái)，不知又要幾天?！?

“姐姐快進(jìn)去坐吧，一會(huì)兒天色晚雪大了不方便回去。”端嬪心情好轉(zhuǎn)，拉著她進(jìn)門，榮嬪則問(wèn)起，“前幾日大家怕來(lái)了遇見(jiàn)皇上，顯得故意來(lái)露臉?biāo)频?，惠嬪宜嬪幾個(gè)都跟我說(shuō)不敢來(lái)，可是左等右等也沒(méi)見(jiàn)皇上來(lái)過(guò)，皇上怎么總不來(lái)瞧瞧她？”

端嬪且笑：“她心里也不好受呢，只是不表露出來(lái)，咱們也別提了，不曉得皇上打什么主意，每日有乾清宮的太監(jiān)宮女來(lái)問(wèn)候，就是不親自來(lái)一趟，不過(guò)萬(wàn)歲爺對(duì)她一向與眾不同，我來(lái)這里久了，也慣了?！?

說(shuō)話功夫已經(jīng)到了東配殿門前，里頭正似爭(zhēng)吵一般，宮女打起厚厚絮了棉花的簾子，就聽布貴人說(shuō)：“你敢絞了，我這就去找嬤嬤來(lái)，給你結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)再綁上?！?

兩人趕緊進(jìn)來(lái)，瞧見(jiàn)德貴人跪在炕上，一手拿著剪子，一手將衣裳撩起來(lái)，她要剪開捆在腰腹上的束腹帶，眼珠子里眼淚打轉(zhuǎn)著，臉上憋得通紅，布貴人則不依說(shuō)：“松了肚子可就收不回去了，你聽話，再綁幾天就好，將來(lái)肚子松松垮垮的，皇上瞧見(jiàn)不得厭棄了？”

一語(yǔ)說(shuō)得小貴人淚珠子斷線似的往下落，跪坐在炕上只管哭，榮嬪趕緊上來(lái)拿下她手里的剪刀，摸了摸腰頭的束腹帶，的確是緊了一些，笑著哄她又直起身子，親手給重新綁了一遍，松了好些，嵐琪臉上精神也好了。

環(huán)春幾人打水來(lái)給她擦臉，又奉了茶水搬來(lái)椅子，一屋子人坐了，嵐琪軟軟地靠在一邊低著頭不說(shuō)話，榮嬪坐過(guò)來(lái)拉她的手，往自己腰腹上摸了一把，頗得意地說(shuō)：“瞧瞧我這腰身，不像生養(yǎng)過(guò)好些孩子的吧？”

嵐琪摸在手里，果然纖腰如柳，肌骨緊實(shí)無(wú)一分贅肉，怔怔地點(diǎn)了點(diǎn)頭，榮嬪笑道：“吃得起苦才好呢，咱們都是養(yǎng)尊處優(yōu)的，洗澡都有人給伺候，每日只管歇著歇著，一身的肉就要長(zhǎng)出來(lái)了，產(chǎn)后若再不肯吃些苦，松了的肚子就收不回去，你比我還年輕，難道往后要變得大腹便便？”

端嬪卻來(lái)拉拉榮嬪的袖子，使了使眼色，可榮嬪反笑：“你們只管哄著她，不把心里的都說(shuō)出來(lái)，她早晚要憋壞的?！鞭D(zhuǎn)身問(wèn)嵐琪，“想孩子，還是想皇上？”

嵐琪雙頰緋紅，赧然搖了搖頭：“沒(méi)有的事，娘娘取笑臣妾?！?

“誰(shuí)取笑你，我們這里三個(gè)都經(jīng)歷過(guò)，當(dāng)年你又怎么勸布貴人的，那些話都忘了嗎？”榮嬪儼然姐姐般，挽著嵐琪的手說(shuō)，“不是非要和你比一比，可如今孩子養(yǎng)在慈寧宮，你出了月子就能時(shí)?？匆?jiàn)，皇上一日三回地派人來(lái)問(wèn)你好不好，我們那會(huì)兒可沒(méi)這么好福氣，你若不知足，就只能落得現(xiàn)在這樣難受，我可記得鐘粹宮的德貴人，臉上只有花兒似的笑容，太皇太后才那樣疼她的?！?

嵐琪自己也不明白怎么了，小阿哥去了慈寧宮后也不見(jiàn)這樣，倒是聽說(shuō)太子康復(fù)，聽說(shuō)玄燁去看過(guò)兒子，聽說(shuō)太皇太后讓她再多休養(yǎng)半個(gè)月，精神就開始越來(lái)越不好。

照她的脾氣是絕不會(huì)這樣，時(shí)常嘴邊掛著知足常樂(lè)的人，怎么會(huì)由著自己抑郁到這份地步，可這些天越來(lái)越不好，今天滿肚子的不自在，一聽布貴人絮叨要她少吃些收收腰腹的話，心火一下子便旺了，就有榮嬪端嬪看到的這一幕。

“臣妾也不知道怎么了，心里總是不好受?！睄圭髋πχ?，可眼珠子卻滾落下來(lái)，布貴人只能苦笑著哄她，“我再不勸你了，你愛(ài)怎么吃都成，反正皇上總嫌你瘦，養(yǎng)胖一些也好，可別哭了?！?

嵐琪也非無(wú)理取鬧，這些年被玄燁愛(ài)著，被太皇天后寵著，又有布貴人、端嬪照顧，她越來(lái)越像個(gè)皇帝的女人，再不能比做奴才那會(huì)兒的隱忍，何況那時(shí)候要忍的只是被人欺負(fù)，如今要忍的，是五光十色各種各樣的欲望，人心就那么點(diǎn)兒大，誰(shuí)都有承受不起的時(shí)候。

“姐姐還是管管我好?！毙≠F人終于緩過(guò)精神，軟軟一笑，榮嬪和端嬪都喜上眉梢，四人坐著說(shuō)說(shuō)笑話，榮嬪又教導(dǎo)她怎么給自己綁，再將那些老嬤嬤喊來(lái)也關(guān)照了別往死里勒，之后趕著天黑前回去，彼時(shí)落雪已如鵝毛飛舞，宮里各處積雪幾寸，她下了暖轎走進(jìn)屋子，身上就落一層雪。

吉芯沒(méi)有跟出門，在家里照顧阿哥和公主，這會(huì)兒見(jiàn)主子回來(lái)，才過(guò)來(lái)伺候更衣洗漱，捧著暖暖的手爐遞給主子，說(shuō)道：“下雪那會(huì)兒，惠嬪娘娘領(lǐng)著覺(jué)禪答應(yīng)來(lái)過(guò)，聽說(shuō)您和端嬪娘娘去寧壽宮了，就說(shuō)不等了，大概往翊坤宮去了?！?

榮嬪捧著手爐往兒女的屋子來(lái)，榮憲在寫字她沒(méi)打擾，兒子睡著午覺(jué)還沒(méi)醒，她看了兩眼才折回暖閣，慵懶地說(shuō)著：“覺(jué)禪氏樣貌的確出眾，越長(zhǎng)越好看，單瞧著德貴人是個(gè)美人，可若把她們放在一處，德貴人就比下去了，怪不得惠嬪不肯撒手，到處領(lǐng)著讓露臉，也不怕上頭幾個(gè)嫉妒?！?

吉芯將熱茶遞給她，立在邊上說(shuō)：“溫妃娘娘是嫉妒不來(lái)的，倒是該防著些貴妃娘娘?！?

榮嬪喝了茶，把玩著茶碗蓋子，不屑地說(shuō)：“她心里記恨大阿哥的事，翊坤宮那兩位也不是省油的燈，反正推出來(lái)的是覺(jué)禪答應(yīng)，在萬(wàn)歲爺面前得臉了，她好使得上勁，若不招喜歡反招貴妃這樣的排擠，受苦受累的是覺(jué)禪答應(yīng)，和她也沒(méi)相干，惠貴人從來(lái)最會(huì)打算盤。”

吉芯則說(shuō)：“奴婢瞧著，惠嬪娘娘對(duì)主子還算交心?！?

榮嬪將茶碗遞給她，自己找了自在的姿勢(shì)歪著歇息，意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“她對(duì)不對(duì)我交心，我不在乎，反正除了端嬪，這宮里再?zèng)]有我能交心的。”揉一揉額角又輕聲道，“她費(fèi)盡心血去栽培什么小答應(yīng)，現(xiàn)成好的人不是在眼前？”

吉芯知道主子是說(shuō)德貴人，嘴上沒(méi)接話，心里卻明白，榮嬪如今上頭照顧著太后，下頭和德貴人走得近，為的還是阿哥公主的前程，自從皇上極少翻牌子，翻了牌子也不記檔，主子暗下消沉了幾天，精神緩過(guò)來(lái)后，就不再?gòu)?qiáng)求。跟了她十幾年，深知主子若無(wú)這份氣度心胸和涵養(yǎng)，怎么能從前即便赫舍里皇后在時(shí)，她也能被皇上看重。

但說(shuō)起德貴人，吉芯從當(dāng)年給她領(lǐng)路到現(xiàn)在，冷眼瞧著也頗有幾分自己的看法，這會(huì)兒對(duì)榮嬪說(shuō)：“奴婢也覺(jué)得，德貴人是極好相處的人，主子是該和德貴人多走近些，德貴人瞧著無(wú)欲無(wú)求的?！?

榮嬪笑她：“你是沒(méi)瞧見(jiàn)她今日的模樣，看著是撒嬌，其實(shí)心里燒著什么？還不是想見(jiàn)皇上，想養(yǎng)孩子的欲望？奶娃娃給他吃黃連，也能往肚子里咽，為什么吃得下，沒(méi)嘗過(guò)甜頭啊，人都是一樣的，誰(shuí)能嘗過(guò)甜頭后，又安安分分地轉(zhuǎn)回去繼續(xù)吃苦？她也一樣，越得寵越被捧，就越容易迷失，怪不得惠嬪說(shuō)，很想看看她幾時(shí)也有我們的今天。”

“這樣說(shuō)來(lái)，主子也不愿和德貴人走得近？”吉芯被弄糊涂了，她始終及不上榮嬪的心思。

榮嬪翻身?yè)Q個(gè)更舒服的姿勢(shì)，闔目要小憩一會(huì)兒，呢喃著：“她的確是最好相處的人，冬天炭爐多暖和，但你敢不敢貼上去烤火？還不燙壞了你一身皮肉?！?

這一場(chǎng)雪，足足下了三四天，臘八這日，佟貴妃領(lǐng)旨在承乾宮熬粥宴請(qǐng)各宮妃嬪，太皇太后那里也下賜了永安寺的臘八粥，端嬪和布貴人不得不領(lǐng)著公主去承乾宮湊熱鬧，盼夏被嵐琪留了下來(lái)，人都走后，就喊她進(jìn)屋子，把自己那份太皇太后賞下來(lái)永安寺的臘八粥給她喝。

“從前你總說(shuō)想吃永安寺的臘八粥呢，怪那些老和尚不多做一些，現(xiàn)在他們可多做了，知道宮里娘娘多了，分不過(guò)來(lái)怕打起來(lái)。”嵐琪心情甚好地陪著盼夏坐，盼夏也不客氣，大口吃了粥，讓給她也吃了幾口，恰好環(huán)春從承乾宮拿了賞賜回來(lái)，瞧見(jiàn)她們躲在這里，故意撒嬌說(shuō)嵐琪偏心，嵐琪讓她也吃，環(huán)春卻說(shuō)佟貴妃賞的吃過(guò)了。

“各宮都去了？”嵐琪引頸望著窗外，她不喜歡去承乾宮，也不怎么喜歡佟貴妃，可對(duì)見(jiàn)不到玄燁也見(jiàn)不到孩子，被生生關(guān)了幾十天的人來(lái)說(shuō)，對(duì)于熱鬧之處的向往，還真是從前不敢想的。

環(huán)春打開匣子，各色點(diǎn)心攢了滿滿一盒，說(shuō)是佟貴妃特地讓御膳房研制新的花樣，各宮都送一盒，幾位嬪主娘娘們?cè)俣嗟昧艘淮阒椤?