日軍一共出動了30架97式艦載攻擊機，還動用了12架零式戰(zhàn)斗機護航。

剛才的進攻中，日本損失了3架攻擊機，重創(chuàng)了美國的北卡羅來納號戰(zhàn)列艦。

如果這個時候日軍飛機撤退，他們不僅僅擊沉了這艘戰(zhàn)列艦，還讓自己保持了較小的損失。

可惜的是，沒有如果……他們被美國戰(zhàn)斗機纏上，在燃油快要告罄的時候，被擊落了8架97式艦載攻擊機，還被擊落了1架零式戰(zhàn)斗機。

第一波攻擊梯隊還沒有返航，就已經(jīng)損失了12架戰(zhàn)斗機，這完全可以說是損失慘重了。

要知道，美國陸基戰(zhàn)斗機還有不少燃油，可以追殺一段路程，航速較慢的97式艦載攻擊機，很可能會損失更多。

更要命的是，因為美國的攻擊，日本航空艦隊原計劃的第二批次攻擊機群并沒有起飛，這就讓日本海軍擴大戰(zhàn)果的可能消失了。

果不其然，在日本艦載機撤退的時候，美國戰(zhàn)斗機追了上去，在海面上美國水兵的注視之中，擊落了另外6架97式艦載攻擊機，和2架回頭斷后的零式戰(zhàn)斗機。

這樣一來，第一批次日軍起飛的42架艦載機，被擊落了20架之多。這些飛行員每一個對于日軍來說都是寶貝，現(xiàn)在這些寶貝都掉到太平洋的海水里面了。

只不過，現(xiàn)在的山本五十六，還有南云忠一，都已經(jīng)無暇去顧及損失的這些寶貴的艦載機飛行員了。

他們現(xiàn)在的所有注意力，都被吸引到了南面，如何迎戰(zhàn)那些北上的美國艦載機上面了。

“元帥閣下！緊急起飛的零式戰(zhàn)斗機，正在南下迎戰(zhàn)那些靠近的美國攻擊機！我們的時間還算充裕，應(yīng)該沒有任何問題！”聯(lián)絡(luò)官把航空艦隊的應(yīng)對結(jié)果，匯報給了等消息的山本五十六。

這對于日本艦隊來說是一個好消息，只要可以攔截住這些美國戰(zhàn)斗機，日本海軍就可以利用時間差，起飛攻擊機沿著美軍飛機返航的航線追殺過去。

一旦找到了美國航母艦隊，日本主力全軍壓上，就能夠在美國航母艦隊羽翼未豐之前，再打美國人一個全軍覆沒！

如此一來，可以為日本海軍再贏得一到三個月的喘息時間，到了那個時候，返廠維修的加賀以及飛龍?zhí)柡侥妇涂梢曰貧w前線。

屆時，第一航空戰(zhàn)隊還有航母5艘，加上大和號戰(zhàn)列艦，戰(zhàn)力恢復(fù)到中途島之戰(zhàn)水平，日本背靠中途島未必不能一戰(zhàn)。

更重要的一點是，利用這段美軍青黃不接的時間，日軍就可以繼續(xù)進攻，占領(lǐng)馬紹爾群島和所羅門群島，完成對澳大利亞的戰(zhàn)略合圍態(tài)勢。

到時候，澳大利亞投降與否暫且不提，僅僅是切斷了美澳之間的補給線，戰(zhàn)略上也是對日本大大的有利。

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