另外一艘英國(guó)交給德國(guó)的航空母艦，就是大名鼎鼎的皇家方舟號(hào)航母了。
3月23日這一天，皇家方舟號(hào)航空母艦現(xiàn)在已經(jīng)配齊了艦載機(jī)，成為了德國(guó)海軍大西洋艦隊(duì)中的一員。
這支艦隊(duì)最主要的駐扎港口，是法國(guó)的布雷斯特港，次要的港口選擇在了樸茨茅斯，備選港口設(shè)置在荷蘭還有英國(guó)的利物浦。
也正是以為有了六艘的航空母艦，德國(guó)海軍航空兵那不足兩百的艦載機(jī)飛行員，才顯得如此的不足。
為了讓皇家方舟號(hào)航空母艦盡快形成戰(zhàn)斗力，德國(guó)從空軍部隊(duì)抽調(diào)了200名學(xué)徒，還有50名現(xiàn)役飛行員，加入到了海軍之中。
為了安撫戈林，空軍補(bǔ)充了2000名新的飛行員學(xué)徒。德國(guó)空中力量從未如此強(qiáng)大過(guò)，包括海軍航空兵在內(nèi)，能飛的飛機(jī)竟然多到讓戈林都有了滿足的情緒。
不論怎么說(shuō)，德國(guó)海軍都在急速的壯大著，壯大的速度甚至超過(guò)了海軍的預(yù)期，超過(guò)了所有敵人的預(yù)計(jì)。
……
印度洋海面上，比起大西洋來(lái)說(shuō)，似乎永遠(yuǎn)都要平和上三分。這里的海風(fēng)依舊和煦，這里的空氣依舊清新。
“前面的船只，請(qǐng)表明你們的身份，請(qǐng)表明你們的身份！”無(wú)線電臺(tái)里，沙沙的電流干擾音伴隨下，一個(gè)聲音在不停的重復(fù)著問(wèn)題。
艦橋上，菲利普斯開(kāi)口，給出了自己的回答：“回答他！我艦隊(duì)正在護(hù)送一個(gè)重要的人物前往印度，沒(méi)有作戰(zhàn)的意圖！”
“我艦正在護(hù)送一個(gè)重要的任務(wù)前往印度，沒(méi)有任何作戰(zhàn)意圖！重復(fù)，沒(méi)有任何作戰(zhàn)意圖！”守在電臺(tái)旁邊的軍官，趕緊重復(fù)了自己長(zhǎng)官的話。
聽(tīng)到了英文的詢問(wèn)聲，菲利普斯感覺(jué)自己一直緊繃的情緒，一下子放松了下來(lái)。
漂泊在茫茫的大海上，失去了身后的國(guó)家是多么讓人焦慮的事情？他能夠帶著兩艘戰(zhàn)艦堅(jiān)持到現(xiàn)在，已經(jīng)是非常不容易的事情了。
天空中，巡邏的劍魚(yú)攻擊機(jī)，正在一圈一圈的盤(pán)旋著。它沒(méi)有攜帶魚(yú)雷，所以實(shí)際上也無(wú)法對(duì)菲利普斯的艦隊(duì)，造成任何的傷害。
這架劍魚(yú)攻擊機(jī)，隸屬于英國(guó)在印度洋上的唯一一艘航空母艦競(jìng)技神號(hào)。
競(jìng)技神號(hào)航空母艦確實(shí)開(kāi)創(chuàng)了不少航母設(shè)計(jì)的先河，在一戰(zhàn)剛結(jié)束二戰(zhàn)還沒(méi)開(kāi)始的那個(gè)時(shí)代里，世界上許多國(guó)家都在改裝航母，但誰(shuí)也沒(méi)有什么經(jīng)驗(yàn)，都是邊使用邊改裝。
在競(jìng)技神號(hào)上的建造上，充分顯示出英國(guó)人造艦的才能。競(jìng)技神號(hào)具有三大創(chuàng)造性特點(diǎn)，而且這些特點(diǎn)至今成了航母最典型的規(guī)范。
第一，有全通式飛行甲板。這在1920年前后，確實(shí)是一種非常先進(jìn)的設(shè)計(jì)思路了，這種設(shè)計(jì)對(duì)飛行作業(yè)提供了前所未有的方便。
第二，封閉型的艦首。這種艦首具有抗浪性，使飛行甲板強(qiáng)度更大。當(dāng)時(shí)日本的鳳翔號(hào)采用開(kāi)放型艦首，1936年演習(xí)時(shí)遇到強(qiáng)大臺(tái)風(fēng)，風(fēng)浪把飛行甲板都摧毀了。
第三，島式上層建筑置于右舷，環(huán)抱煙囪。當(dāng)時(shí)航母的煙囪成了頭痛的問(wèn)題，海軍強(qiáng)國(guó)日本的航母煙囪設(shè)計(jì)就是典型的失敗案例。
日本航母習(xí)慣采用的側(cè)向煙囪和可倒式煙囪強(qiáng)度不夠，經(jīng)不起風(fēng)浪打擊，操作也困難，對(duì)艦艇密封也不利。
利用右側(cè)艦橋，把煙囪環(huán)抱在內(nèi)，這種設(shè)計(jì)相當(dāng)有創(chuàng)造性，即有利于飛行和航行指揮，又比側(cè)向煙囪和可放倒式煙囪擁有更高的強(qiáng)度且對(duì)艦體密封有利，至今仍被常規(guī)航母所采用。
令人遺憾的是，競(jìng)技神號(hào)航空母艦實(shí)在是太老了，即便設(shè)計(jì)它的時(shí)候非常的先進(jìn)，可使用在1941年，就只剩下“不合時(shí)宜”這是個(gè)大字了。
噸位的不足，對(duì)艦載機(jī)發(fā)展的后續(xù)預(yù)計(jì)不充分，最終導(dǎo)致了競(jìng)技神號(hào)航空母艦出現(xiàn)了一個(gè)最大的軟肋。
那就是艦載機(jī)的數(shù)量不足——建成的時(shí)候競(jìng)技神號(hào)就只能搭載20架艦載機(jī)了，現(xiàn)如今換成了劍魚(yú)，僅僅只能搭載16架。
一艘只能搭載16架艦載機(jī)的航空母艦，實(shí)際上也就只能說(shuō)是一艘護(hù)航航母了。
盡管競(jìng)技神號(hào)確實(shí)是專(zhuān)門(mén)設(shè)計(jì)的航空母艦，可惜的是艦載機(jī)的數(shù)量，嚴(yán)重的制約了它的戰(zhàn)斗力。
也正是因?yàn)楦?jìng)技神號(hào)現(xiàn)如今是個(gè)雞肋，才會(huì)被派遣到印度洋上，對(duì)周邊的殖民地進(jìn)行震懾。
所以當(dāng)英國(guó)慘遭失敗，面臨巨變的時(shí)候，競(jìng)技神號(hào)航空母艦才會(huì)逃過(guò)一劫，直接被扣留在印度，成為了英國(guó)反抗軍印度洋艦隊(duì)的旗艦。
站在碼頭上的蒙巴頓，看著遠(yuǎn)處向他逐漸靠近的小船。早先的電報(bào)里說(shuō)，有一個(gè)重要的人物急著來(lái)見(jiàn)他，所以他才趕到孟買(mǎi)，來(lái)見(jiàn)這位傳說(shuō)中的神秘人物。