盡管蕭逸塵與五皇子全力追查謠背后的黑手，但對(duì)方行事極為縝密，每一條看似接近真相的線(xiàn)索，都會(huì)在即將觸及核心時(shí)如輕煙般消散。朝堂之上，那些被謠蒙蔽雙眼的大臣們，在某些居心叵測(cè)之人的煽動(dòng)下，仿佛被一股無(wú)形的力量驅(qū)使，紛紛義憤填膺地上奏皇帝，辭激烈地要求嚴(yán)懲蕭逸塵，以彰顯朝廷的公正，整肅朝綱。
皇帝端坐在龍椅之上，眉頭緊鎖，內(nèi)心被深深的糾結(jié)所纏繞。他并非不清楚蕭逸塵此前為周?chē)?guó)與北狄的和平所立下的汗馬功勞，也曾對(duì)蕭逸塵的能力與忠誠(chéng)給予過(guò)高度的信任與贊賞。然而，此刻謠如洶涌的潮水般在京城內(nèi)外泛濫，若他不采取任何行動(dòng)，恐怕難以平息眾怒，更會(huì)讓自己的統(tǒng)治權(quán)威受到質(zhì)疑與挑戰(zhàn)。
經(jīng)過(guò)幾日痛苦的權(quán)衡與思索，皇帝終于在早朝時(shí)做出了那個(gè)艱難的決定。這一日，大殿之上氣氛壓抑得如同暴風(fēng)雨來(lái)臨前的死寂?；实勖嫔幊?，目光冷峻地掃視著殿下群臣，那眼神仿佛要穿透每一個(gè)人的內(nèi)心。
“蕭逸塵聽(tīng)旨！”太監(jiān)那尖銳刺耳的聲音如同重錘，在寂靜的大殿中突兀地響起。
蕭逸塵心中“咯噔”一下，一股強(qiáng)烈的不祥預(yù)感如冰冷的電流瞬間傳遍全身。他趕忙整了整衣冠，疾步出列，“撲通”一聲跪地接旨，心臟在胸腔中劇烈跳動(dòng)，仿佛要沖破胸膛。
“今有諸多大臣上奏，你居功自傲，在與北狄交往中行為不端，有謀逆之心。雖尚未查明真相，但為平息眾議，朕決定暫且罷去你所有官職，回家自省。待查明真相后，再做定奪。”皇帝的聲音冰冷而決絕，不帶一絲往日的溫情，每一個(gè)字都像鋒利的刀刃，割在蕭逸塵的心上。
蕭逸塵心中猛地一震，猶如五雷轟頂。他怎么也沒(méi)想到，皇帝竟會(huì)在這謠紛飛、真相未明之時(shí)，做出如此草率的決定。“陛下，臣一心為國(guó)，對(duì)陛下忠心耿耿，日月可鑒，絕無(wú)謀逆之意??！這其中必定有奸人陷害，還望陛下明察，給臣一個(gè)洗刷冤屈的機(jī)會(huì)！”蕭逸塵急切地辯解著，額頭的青筋因激動(dòng)而高高凸起，雙手不自覺(jué)地緊握成拳，關(guān)節(jié)處泛出慘白之色。
然而，皇帝只是面無(wú)表情地?fù)]了揮手，那動(dòng)作干脆而不容置疑，示意他退下。這輕輕的一揮，仿佛將蕭逸塵多年的忠誠(chéng)與努力，瞬間揮散在這冰冷的朝堂之上。
平南王目睹兒子遭受如此不公的待遇，心中的憤慨如火山般爆發(fā)。他“噌”地一下出列，“噗通”一聲重重跪地，聲音洪亮而堅(jiān)定：“陛下，犬子向來(lái)忠心耿耿，為了周?chē)?guó)的安寧與繁榮，不惜出生入死。此次定是遭奸人惡意陷害，他們用心險(xiǎn)惡，企圖擾亂朝綱，破壞周?chē)?guó)的穩(wěn)定。還望陛下能明辨是非，給犬子一個(gè)徹查此事的機(jī)會(huì)，切莫讓忠臣良將寒心??！”平南王說(shuō)著，眼中閃爍著悲憤的光芒，額頭的皺紋因激動(dòng)而更深了幾分。
皇帝看著平南王，微微皺眉，眼神中閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒，有對(duì)平南王多年功勛的一絲愧疚，也有此刻面對(duì)局勢(shì)的無(wú)奈與決斷?！捌侥贤?，朕念你多年為國(guó)效力，戰(zhàn)功赫赫，此次不予追究。但你教子無(wú)方，亦有不可推卸的責(zé)任。即日起，你也一并罷去官職，回家思過(guò)?！被实鄣穆曇綦m然平靜，但在平南王聽(tīng)來(lái)，卻如同晴天霹靂。
平南王身形一晃，仿佛被一股無(wú)形的力量擊中，險(xiǎn)些摔倒在地。他怎么也想不到，自己和兒子一生為周?chē)?guó)鞠躬盡瘁，卻在這一日之間，被無(wú)情地罷去所有官職，從權(quán)力的巔峰瞬間跌落至谷底。滿(mǎn)朝文武大多都低著頭，不敢直視這令人痛心的一幕，只有少數(shù)與平南王父子交情深厚的大臣面露不忍之色，他們的眼中滿(mǎn)是悲憤與無(wú)奈，但在這威嚴(yán)的朝堂之上，在皇帝的決定面前，他們也只能將想說(shuō)的話(huà)咽回肚里，不敢多說(shuō)一。
蕭逸塵與平南王懷著滿(mǎn)心的無(wú)奈與悲憤，緩緩?fù)顺龀?。一路上，兩人沉默不語(yǔ)，腳步沉重得仿佛灌了鉛?；氐酵醺?，父子二人走進(jìn)書(shū)房，相對(duì)無(wú)，氣氛壓抑得讓人喘不過(guò)氣來(lái)。書(shū)房里，往日的書(shū)卷氣息似乎也被這沉重的氛圍所掩蓋。
“父王，此次是孩兒連累您了。若不是因?yàn)楹?，您也不?huì)受到牽連，遭此罷官之辱?！笔捯輭m滿(mǎn)臉愧疚，聲音低沉而沙啞，仿佛被一塊巨石壓著。他不敢直視父親的眼睛，只是低著頭，盯著自己的腳尖，心中充滿(mǎn)了自責(zé)與悔恨。
平南王長(zhǎng)嘆一聲，聲音中透著無(wú)盡的滄桑與無(wú)奈。他緩緩走到蕭逸塵身邊，輕輕拍了拍他的肩膀，說(shuō)道：“塵兒，這并非你的過(guò)錯(cuò)。朝堂之上，人心叵測(cè)，暗流涌動(dòng)，有人處心積慮地蓄意陷害我們，防不勝防啊。只是如今我們被罷官，手中無(wú)權(quán)，很多事情做起來(lái)就更加困難重重了。但我們不能放棄，一定要想辦法找出真相，還我們清白?！逼侥贤醯难凵裰须m然充滿(mǎn)了疲憊，但依然閃爍著堅(jiān)定的光芒。