“當(dāng)然，蒸汽機(jī)的應(yīng)用并不是在耕田之上，這只是個(gè)比喻?？梢琅f有許多人不明白蒸汽機(jī)的未來(lái)在何處，應(yīng)用在何處，不明白蒸汽機(jī)為何如此重要，那就聽好了。目前機(jī)械工程院進(jìn)行蒸汽機(jī)的研究，有一個(gè)鮮明的目的，那就是取代人力搖櫓，實(shí)現(xiàn)船只的機(jī)械航行，試想，大明的船只可以一年四季，無(wú)畏風(fēng)向水流，隨時(shí)可揚(yáng)帆——”

凝眸。

顧正臣看到了朱元璋、朱標(biāo)緩緩走來(lái)，皆是微服而行，身邊連個(gè)護(hù)衛(wèi)都沒帶。

朱元璋似乎注意到了顧正臣的目光，只微微搖了搖頭，示意不必驚動(dòng)其他人，顧正臣只好不著痕跡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后背了下手，給林白帆了一個(gè)手勢(shì)，林白帆了然走開。

顧正臣繼續(xù)說(shuō)：“蒸汽機(jī)一旦在船上應(yīng)用，大明便可實(shí)現(xiàn)南糧北運(yùn)，北煤南運(yùn)。若鳳陽(yáng)、河南、山東、北平諸地遇災(zāi)害，朝廷救災(zāi)運(yùn)糧的時(shí)日可以從過往的十余日、月余壓縮到三日、十日甚至更短！災(zāi)情之下，早一日送至物資，便早一日活人無(wú)數(shù)……”

朱元璋聽得連連點(diǎn)頭，對(duì)朱標(biāo)道：“這小子說(shuō)得沒錯(cuò)，蒸汽機(jī)一旦用在船上，那用處實(shí)在是太多了。除了救災(zāi)之外，還有戡亂地方與抵抗外敵！你也知道，咱們大明以南京為都，朕對(duì)南京并不甚滿意，太過偏南，以至于朝廷想要節(jié)制邊軍多少顯得有些乏力，加上每次用兵沙漠，都需要漫長(zhǎng)的運(yùn)輸線，行程遙遙，戰(zhàn)未起，士氣先磨耗在了兩三千里路程之中……”

朱標(biāo)看了一眼朱元璋，低聲道：“父皇，顧先生對(duì)蒸汽機(jī)船只的設(shè)計(jì)也有過設(shè)想，朝廷或許應(yīng)該給龍江船廠下旨意了?！?

朱元璋微微皺眉：“你是說(shuō)打造特用船只？”

朱標(biāo)微微點(diǎn)頭：“兒臣分析過顧先生所，寶船也好，大福船也罷，都是綜合作戰(zhàn)船，但隨著蒸汽機(jī)的發(fā)展，就必須準(zhǔn)備相應(yīng)的船只。比如那運(yùn)煤專用船，還有專用的火器、火藥運(yùn)輸船，甚至連運(yùn)兵船也應(yīng)該考慮在內(nèi)……”

朱元璋沉默了。

蒸汽機(jī)的研究已經(jīng)取得突破，現(xiàn)在顧正臣回來(lái)了，蒸汽機(jī)上船并實(shí)現(xiàn)機(jī)械驅(qū)動(dòng)船只是遲早的事，日后朝廷必然需要適應(yīng)蒸汽機(jī)來(lái)改造船只。

如顧正臣所，火藥彈的運(yùn)輸不應(yīng)該與軍士混在一起，以避免出現(xiàn)意外軍士損失慘重，為保證軍隊(duì)調(diào)動(dòng)速度，可以打造專門用于轉(zhuǎn)運(yùn)軍士的蒸汽機(jī)船，還分出了一次專用一千、兩千、三千軍士三類。

顧正臣的這些想法讓朱元璋遲遲拿不準(zhǔn)，不是因?yàn)榈缆凡粚?duì)，而是這樣一來(lái)，朝廷每年需要給船廠撥付海量的錢糧，有些肉疼舍不得，再說(shuō)了，這船每十年，最多十二年就得更換，十二年之后想要維持一定數(shù)量的船只，就必須每年撥給錢糧，這就是一個(gè)無(wú)底洞，朝廷能不能吃得消還不好說(shuō)。

可有些前期工作不能不抓起來(lái)。

蒸汽機(jī)船行進(jìn)在茫茫大海之上，想要補(bǔ)充淡水可以靠岸，找個(gè)島就是了，可想要補(bǔ)充煤炭，這就不是上岸就能解決的事……

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