城外老農(nóng)趙大灶挑著扁擔(dān)，站在人群后面排著隊(duì)，頭上裹著破舊頭巾的王守業(yè)從一旁走過(guò)，又退了回來(lái)，看著趙大灶喊道：“這不是隔壁村的趙三爺嗎？怎么，就你家那三畝地也要湊個(gè)熱鬧？”

趙大灶見(jiàn)人群動(dòng)得很慢，索性將扁擔(dān)放了下來(lái)：“王五郎，你家地二十畝也未必能選上，這憑的是運(yùn)氣，何況，我可不是空手來(lái)的?！?

王守業(yè)看了看扁擔(dān)，眉頭一緊：“你這是挑著糧食來(lái)的？娘的，還以為你要賣糧，感情你這是打算使手段啊?！?

趙大灶拍著胸脯：“我家是上田，肥沃得很，哪一年畝產(chǎn)不比你家多個(gè)三五斗，選我家地種土豆準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)?！?

王守業(yè)跺腳：“我這就回家挑糧食去！”

應(yīng)天府衙。

府尹曾朝佐坐在后堂，端起茶碗喝了一口，就開(kāi)始對(duì)同知羅乃勸、吳一川抱怨起來(lái)：“定遠(yuǎn)侯倒是會(huì)給府衙找事做，皇室不是沒(méi)地，格物學(xué)院也買下來(lái)了八百多畝地，還不夠嗎？”

“非要讓百姓參與進(jìn)來(lái)，將威嚴(yán)的府衙弄成了菜市場(chǎng)，亂糟糟的，連個(gè)正常辦公都做不到了，豈有此理！兩位同知，這事怎么辦，若任由如此下去，土豆一日不種，咱們府衙一日不做事了不成？”

羅乃勸不吱聲。

定遠(yuǎn)侯的安排誰(shuí)也不敢拒絕不是，如此大的事，皇帝一句話都沒(méi)說(shuō)，顯然是默許了。

在這種情況下，應(yīng)天府衙只能照辦。

臉上坑坑洼洼，容貌有些恐怖的吳一川倒是相當(dāng)鎮(zhèn)定，對(duì)曾朝佐道：“曾知府，百姓想看看高產(chǎn)農(nóng)作物在自家地里長(zhǎng)出來(lái)，定遠(yuǎn)侯既然放出了話，允許分出去四百畝，府衙那就選四百戶百姓便是?！?

曾朝佐為難：“若是前來(lái)報(bào)名的是五六百戶，選個(gè)四百戶不難，可昨日就來(lái)了一千八百戶，今日這外面又排起了長(zhǎng)隊(duì)，如何選出四百戶？說(shuō)什么抽簽，可如此多人，怎么個(gè)抽簽？”

“難不成將所有人聚集在一起，各憑運(yùn)氣？你知不知道，府衙容納不了這么多人，而且一下子聚集這么多人，萬(wàn)一出點(diǎn)什么事，百姓不滿，成了聚眾騷亂，你我的腦袋可就保不住了。”

吳一川沒(méi)有曾朝佐的擔(dān)憂，平靜地說(shuō)道：“這個(gè)簡(jiǎn)單，府衙招納不開(kāi)，那就換個(gè)地方，抽簽不好抽，那就換個(gè)法子。最近我研究格物學(xué)院的學(xué)問(wèn)，他們就曾給名字編成序號(hào)，隨機(jī)挑選序號(hào)來(lái)選擇人員，這法子可用?！?

曾朝佐見(jiàn)吳一川胸有成竹，便安排道：“既是如此，那這事就由你全權(quán)負(fù)責(zé)。”

“好?！?

吳一川沒(méi)有推辭。

走出二堂，進(jìn)入大堂。

一隊(duì)百姓排至?xí)糇狼?，衙役維護(hù)著秩序。

商人催有發(fā)拿出了五兩銀子遞給書吏：“讓我家的地選中?！?

書吏苦著臉，當(dāng)著這么多人的面行賄啊，關(guān)鍵是這事我也做不了主啊。很奇怪，這些人竟然愿意花大價(jià)錢，虧本去種土豆……