關(guān)素衣并不打算把全過(guò)程畫(huà)下來(lái)，而是將畫(huà)面定格在母子訣別的一瞬間。母親緊緊抱著孩子，將割破的手腕湊到他嘴邊，方便他吮吸，眼里有即將離世的絕望，也有被人加害的怨恨，更多的是對(duì)孩子的不舍與疼惜。她眼角沁出淚水，嘴邊卻含著一抹微笑，似乎在鼓勵(lì)孩子好好活下去。
關(guān)素衣并不知道皇上的生母長(zhǎng)什么樣，但照著原來(lái)那幅畫(huà)描摹再美化十分總不會(huì)錯(cuò)。她想了想，又在她腮邊和指尖添了許多血跡，使她蒼白的臉龐顯出幾分壯烈之美。小小的孩童依偎在她懷中，眉眼依稀能看出幾分圣元帝的模樣，唇邊染著血跡，表情卻滿(mǎn)足而又恬淡。
然而事實(shí)上，哪有剛出生的孩子如此飽滿(mǎn)圓潤(rùn)？他們大多干癟瘦弱，臉色紅中透青，得養(yǎng)十天半月才能看出相貌。那位東洋畫(huà)師將畫(huà)作丑化，她卻將之美化，說(shuō)到底也是奉命行事，萬(wàn)般無(wú)奈。
將細(xì)節(jié)改了又改，直至母子生離的慘烈與溫情均躍然紙上，關(guān)素衣才放下毛筆，躬身道，“皇上看看可還滿(mǎn)意？”許久不見(jiàn)對(duì)方答話(huà)，她抬頭望去，卻見(jiàn)他早已淚流滿(mǎn)面，無(wú)聲哭泣。
關(guān)素衣連忙低頭退開(kāi)幾步，做“眼觀鼻鼻觀心”狀。
圣元帝感覺(jué)臉頰涼颼颼的，用手一摸才知道自己竟然流淚了。他胡亂抹了抹，又將指尖擦干凈，這才拿起畫(huà)端詳，過(guò)了許久交給白福，啞聲道，“裱起來(lái)，掛在佛堂里?！?
白福小心翼翼地接過(guò)畫(huà)，匆忙退走。又有一名錦衣衛(wèi)走進(jìn)來(lái)，低聲稟告，“主子，火盆已經(jīng)燒好了?！?
圣元帝頷首，大步走出去，跨過(guò)門(mén)檻時(shí)察覺(jué)關(guān)素衣還站在原地，不免喚道，“愣著作甚，還不快跟過(guò)來(lái)。”
“是?！标P(guān)素衣乖順應(yīng)諾，然后亦步亦趨跟上，出了殿門(mén)就見(jiàn)空地上擺放著一個(gè)大火盆，里面的炭火熊熊燃燒，散發(fā)出溫暖的熱度?；鹋枧赃吷y堆砌著許多東西，有供桌、佛龕、木魚(yú)、甚至連那幅曾經(jīng)被供起來(lái)的畫(huà)也壓在最底下，只露出一塊鮮紅的角。
圣元帝將東西一一投入火盆，似在焚燒過(guò)往，又似在破滅心魔。滾滾濃煙竄上天空，繼而層層散開(kāi)，最終消失不見(jiàn)。他拿起血紅的畫(huà)作，神色漠然地瞥了一眼，然后毫不猶豫地扔進(jìn)火焰里。噼里啪啦一通亂響，畫(huà)作先是化為焦炭，最后只剩一捧灰燼。
圣元帝這才撿了一張軟椅坐下，又指指腳邊的蒲團(tuán)，說(shuō)道，“念咒吧。”
關(guān)素衣走上前低語(yǔ)，“能否給一壺?zé)岵瑁俊?
圣元帝短促地笑了一聲，遍布眉宇的陰霾緩緩消散，只余興味。他揚(yáng)起手，戲謔道，“將茶水間的大甕抬來(lái)，就地煮茶，關(guān)夫人愛(ài)喝多少喝多少，管飽。”
關(guān)素衣臉頰漲紅，心中又是羞惱又是無(wú)奈，最終只能屈膝行禮，“謝皇上賞賜。”
一眾侍衛(wèi)萬(wàn)沒(méi)料到皇上也會(huì)開(kāi)玩笑，卻不敢不把他的話(huà)當(dāng)真，果然抬來(lái)一口大甕，架在火盆上煮茶。關(guān)素衣再次道謝，末了認(rèn)真吟誦往生咒，滿(mǎn)以為今天又會(huì)念得喉嚨冒煙，舌頭發(fā)麻，卻聽(tīng)上面?zhèn)鱽?lái)一道堪稱(chēng)溫柔的嗓音，“若是累了就停下，不必硬撐?！?
關(guān)素衣心弦略松，繼續(xù)往下念，不過(guò)兩刻鐘就聽(tīng)見(jiàn)身側(cè)傳來(lái)細(xì)微的鼾聲，抬頭看去，卻發(fā)現(xiàn)圣元帝又像上回那般睡著了，只不過(guò)表情更為沉靜，嘴角微彎，仿佛做了一個(gè)好夢(mèng)。四面八方全是火盆散發(fā)出來(lái)的熱度，將嚴(yán)冬烘烤成融融春日，不知不覺(jué)，她嗓音越來(lái)越低，竟也睡意洶涌，腦袋一歪便朝身邊的人撲去。昨晚做了一宿噩夢(mèng)，清晨起來(lái)操持洗三宴，她實(shí)則早就精疲力盡，見(jiàn)老虎打了盹，自己也就撐不住了。
一名錦衣衛(wèi)暗道不好，正想飛奔過(guò)去救援，卻見(jiàn)皇上迅速睜眼，濃烈的殺氣頃刻間彌漫，衣袖微抖，一柄匕首已握在掌心，并且出了鞘。然而他卻沒(méi)像往日那般一刀割斷近身之人的脖頸，而是鼻端輕嗅，辨識(shí)此人身份，然后表情柔和下來(lái)，一只手輕輕調(diào)整關(guān)夫人的姿勢(shì)，讓她靠得更舒服，一只手在她臉上摩挲幾下。
他看向詠竹，指了指內(nèi)殿。詠竹心領(lǐng)神會(huì)，拿來(lái)兩件大氅，一件披在關(guān)夫人肩頭，一件往主子身上搭，卻被他擺手拒絕，反而扯了關(guān)夫人的大氅一角，蓋在腿上。兩人同蓋一件衣袍，一個(gè)坐著，一個(gè)趴在對(duì)方膝頭，沉沉睡去。宮人怕他們吹了冷風(fēng)，連忙又燒幾個(gè)火盆，擺放在周?chē)?
葉蓁站在廊下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著這一幕，臉色青白，表情猙獰。
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