關(guān)素衣跌坐在地上大口喘氣，挾持她的圣元帝已快步走上前，取下墻上的畫(huà)查看。他輪廓深邃的臉龐隱藏在黑暗中，看不見(jiàn)表情，握著畫(huà)框的手卻微微顫抖，顯然正壓抑著劇烈的情緒。

似乎想看得更清楚一些，卻被昏暗的光線困擾，他在殿里來(lái)回走動(dòng)，尋找光源，急促而又凌亂的步伐昭示著內(nèi)心的動(dòng)蕩。他終究難以忍受佛堂里的逼仄與黑暗，想把畫(huà)放下，又找不到干凈的所在，尋了兩圈才將目光對(duì)準(zhǔn)后怕不已的關(guān)素衣。

“幫朕拿著。”他嗓音沙啞。

關(guān)素衣連忙跪坐起來(lái)，雙手接過(guò)版畫(huà)，平穩(wěn)擺放在膝頭。

圣元帝走到一面墻壁前，用力扯落墻皮。原來(lái)這座佛堂并不是沒(méi)有安裝門(mén)窗，而是全被木板釘死，只要卸掉它們，無(wú)數(shù)金黃的光線便爭(zhēng)先恐后地投射.進(jìn)來(lái)，濃烈的檀香與腥味全朝窗外撲去，取而代之的是冰冷卻清新的空氣。

從地獄到人間，不過(guò)片刻而已。關(guān)素衣微微瞇眼，竟有了落淚的沖動(dòng)。一個(gè)高大的身影在萬(wàn)丈光芒的掩映下朝她走來(lái)，將她再次籠罩在陰影里。她立刻收斂情緒，畢恭畢敬地呈上版畫(huà)，然后飛快掃了周?chē)谎邸?

沒(méi)了黑暗的掩蓋，宮室內(nèi)的情景比她之前所見(jiàn)更恐怖無(wú)數(shù)倍，地上幾乎鋪滿(mǎn)鮮血，早已將她的繡鞋和裙擺打濕，赤紅色澤慢慢暈染著淡藍(lán)布料，看上去觸目驚心。她被自己的模樣嚇了一跳，抬頭望去，卻更為驚駭。

與她一身狼狽比起來(lái)，穿著黑色深衣的圣元帝似乎十分正常，但他每走一步便會(huì)在地上留下一個(gè)濕漉漉的，浸透鮮血的腳印，厚重衣擺流淌著某種濃稠而又刺目的液體。

這哪里是佛堂，而是血池地獄，眼前這人分明是從地獄爬上來(lái)的修羅！關(guān)素衣拼命壓抑住內(nèi)心的恐懼，也更為明白自己的生死劫難恐怕還未過(guò)去。她垂下眼瞼，不敢亂看，連呼吸都變得小心翼翼起來(lái)。

“你怎能肯定，”圣元帝盯著畫(huà)作，沉聲問(wèn)道，“這人是在剖腹取子？”

關(guān)素衣如實(shí)答話，“畫(huà)中的女子已是遍體鱗傷，命在旦夕，根本沒(méi)有余力產(chǎn)下孩子。除了自己剖開(kāi)肚腹，把孩子取出來(lái)，她沒(méi)有別的辦法。這事在你們男人看來(lái)或許很不可思議，但身為女子，我卻能理解她的心情。若換做是我，面對(duì)同樣的險(xiǎn)境也會(huì)做出同樣的選擇。母愛(ài)之偉大遠(yuǎn)超世人想象，她們?cè)敢鉃樽约旱暮⒆痈冻鲆磺??！比绻?huà)中的女子是皇上生母，那么多說(shuō)對(duì)方幾句好話總不會(huì)錯(cuò)。

她的猜測(cè)顯然是正確的，男人布滿(mǎn)戾氣的臉龐正慢慢柔和下來(lái)，赤紅雙目浸出星點(diǎn)淚光，似乎在隱忍著滿(mǎn)腔悲痛。

“你怎知道她手腕上的傷口是自己割的，而非惡鬼啃咬所致？”他又問(wèn)。

“從畫(huà)上來(lái)看，這孩子的一只腳還蜷縮在母親肚腹中，并未完全取出，而女子手腕上的傷口卻早已經(jīng)存在，不是她自己割的又是哪個(gè)？取出孩子，自己卻快死了，若旁人沒(méi)能盡快施援，她總要想辦法讓孩子多活幾天。除了自己的鮮血，她恐怕找不到更好的食物。還是那句話，母親總愿意為孩子付出一切?！?

“孩子是母親的骨血，也是她們生命的延續(xù)?！闭f(shuō)到最后一句，關(guān)素衣抬頭看了圣元帝一眼，然后愣住了。只見(jiàn)對(duì)方捧著版畫(huà)靜靜凝視，深藍(lán)色的眼眸流出兩行熱淚，嘴唇開(kāi)合，似要說(shuō)話，卻因喉頭堵塞了太多哀慟，竟難以成。

從嘴型判斷，他應(yīng)該是在呼喚“母親”，一聲、兩聲、三聲然而那人卻早已不在，他的思念與熱愛(ài)，竟不知向誰(shuí)訴說(shuō)。

關(guān)素衣眼眶一熱，差點(diǎn)掉淚，隨即埋下頭，等待最后的宣判。正所謂“盡人事聽(tīng)天命”，該說(shuō)的都說(shuō)了，能不能活著回去全看這人心情如何。

圣元帝沉默了近兩刻鐘才啞聲詢(xún)問(wèn)，“會(huì)念往生咒嗎？”

“會(huì)?！标P(guān)素衣飛快答道。

“那就念吧。”他扯過(guò)蒲團(tuán)，盤(pán)膝坐下，雙手捧著版畫(huà)，似乎在專(zhuān)注凝視，又似乎魂魄已經(jīng)離體，不知去了何處。

關(guān)素衣舔了舔干燥的嘴唇，用緩慢而又輕柔的嗓音吟唱往生咒，一遍之后又是一遍，足足重復(fù)了二十一遍才停下。據(jù)說(shuō)日夜各吟唱往生咒二十一遍就可消滅四重罪、五逆罪、十惡業(yè)，現(xiàn)世一切所求均能如意獲得。畫(huà)中的母親為孩子承受了那樣巨大的痛苦，惟愿她下一世平安康泰，無(wú)憂(yōu)無(wú)慮。

放下負(fù)累，破除心魔的圣元帝從未如此輕松過(guò)。他坐在灑滿(mǎn)鮮血和陽(yáng)光的宮室里，靈魂已疲憊到極點(diǎn)，卻又透著一股沉靜。耳畔不斷傳來(lái)輕柔的，帶著獨(dú)特韻味的咒文，令他不受控制地合上眼，慢慢安睡過(guò)去。