因皇上催得急，封后大典在短短半月之間就籌辦起來(lái)，將九黎族與漢族的傳統(tǒng)糅雜在一起進(jìn)行改制，比以往任何一個(gè)邦國(guó)的封后大典更隆重，也更冗長(zhǎng)。

婚禮的前三天，皇后便要開(kāi)始齋戒沐浴，也在這一天，一路游玩北上的仲老爺子和左老夫人終于趕到燕京，為外孫女兒送嫁。貼滿大紅囍字的閨房里，左老夫人正在給外孫女絞面，仲氏一邊擦淚一邊調(diào)和脂粉，打算把女兒打扮得漂漂亮亮出門(mén)。幾位宮女被趕至門(mén)外，無(wú)奈嘆氣。

“我總催你外祖父快些走，到了京城便能多陪陪依依。你外祖父偏要繞遠(yuǎn)路，說(shuō)是得采集各地稻種，培育良品。如今倒好，我倆剛?cè)氤情T(mén)，竟聽(tīng)說(shuō)依依要出嫁了，夫婿還是當(dāng)今圣上。正所謂一入宮門(mén)深似海，往后想見(jiàn)依依一面怕是不容易了?！弊罄戏蛉说吐晣@息。

關(guān)素衣眼眶微微發(fā)紅，握住外祖母的手說(shuō)道，“那您和外祖父就別走了，在京里住下吧。你們想我的時(shí)候便能遞牌子入宮，想見(jiàn)就能見(jiàn)著。若還像以往那般天南海北地跑，我出不得遠(yuǎn)門(mén)，又該上哪兒找您們？”

“是啊娘，您和爹就在京里住下吧?！敝偈蟿裾f(shuō)道。

“老頭子待不住，整天只想著怎么種地，怎么治水，我哪里管得到他？”左老夫人將大紅鳳袍攤開(kāi)，一層一層往外孫女身上套，叮囑道，“嫁入宮中不比嫁入尋常人家，更要莊重賢良?；噬弦卜菍こＤ凶樱c他相處要拿捏好尺度，不可太過(guò)親近，又不可太過(guò)疏遠(yuǎn)。太親昵容易失心，太疏遠(yuǎn)容易失禮，既不可上心又不可無(wú)禮，這其中的道道還需你自己去摸索。他寵愛(ài)你，你要懂得感恩；他冷落你，你亦要淡然處之。所謂舉案齊眉，相敬如賓，就是把夫君當(dāng)成賓客，他來(lái)你便掃榻相迎；他走你便躬身相送，來(lái)來(lái)去去且隨他的意吧?！?

關(guān)素衣含淚點(diǎn)頭。她明白世間男子大多如此，情濃時(shí)待你如火，熱烈而又赤誠(chéng)；火焰燒完，留下的只有灰燼而已。她只希望這把火燒得慢一些，久一些，哪怕留下一地灰燼，好歹還能透著一點(diǎn)余溫，在她老死之前不要完全冷透。

她愿意相信現(xiàn)在的忽納爾，但將來(lái)會(huì)如何，誰(shuí)又知道？他是帝王，坐擁后宮三千佳麗，等她年老色衰，總會(huì)有更美麗鮮活的女子取而代之。所謂“執(zhí)子之手，與子偕老”，描寫(xiě)的從來(lái)就不是夫妻之情。

強(qiáng)迫自己想些高興的片段，這才忍住落淚的沖動(dòng)，關(guān)素衣拜別家人，登上鳳攆，在儀仗隊(duì)的簇?fù)硐鲁蕦m行去。街道兩旁站滿了看熱鬧的百姓，然而隔著重重珠簾，他們壓根看不清皇后娘娘的樣貌，只滿眼都是喜慶的火紅色，處處張燈結(jié)彩，鑼鼓喧天。

鳳攆入了宮門(mén)，皇后便要踩著長(zhǎng)長(zhǎng)的紅地毯前往祭壇悼念先祖，末了行至太和殿接受冊(cè)封，然后與皇帝去到金鑾殿，接受朝臣和命婦參拜。這是一段極為漫長(zhǎng)的路程，走一段拜一段，所謂八拜之禮便是如此。而皇后的朝服加上頭上的鳳冠，少說(shuō)也有二十幾斤，若堅(jiān)持到禮畢，少說(shuō)也得去半條命。

關(guān)素衣刻意穿了一雙軟底鞋，也做好了受罪的準(zhǔn)備，卻在掀開(kāi)珠簾，看見(jiàn)跪伏滿地的文武大臣與朝廷命婦時(shí)，陡然感受到這份重量不僅來(lái)自于服飾，還來(lái)自于責(zé)任。如果不真正站在高處，看見(jiàn)萬(wàn)眾叩拜，歸之若水的景象，絕無(wú)法領(lǐng)悟“一國(guó)之母”四字。

就在這一瞬間，她忽然退怯了，深深懷疑自己能否扛得起這幅重?fù)?dān)。她重活一回，原本只想過(guò)得更自在，更快活一些罷了。當(dāng)她忍不住退后一小步時(shí)，眼前忽然伸過(guò)來(lái)一只大手，掌心向上，仿佛在等待握住一份羈絆。

“忽納爾?！彼蛦疽宦?，這才發(fā)現(xiàn)本該端坐殿堂的男人，竟早已站在鳳攆下。

“夫人走吧?！彼统恋纳ひ舯荤婙Q聲掩蓋過(guò)去，唯有近在咫尺的關(guān)素衣才能聽(tīng)到。

“你怎么來(lái)了？”封后大典該如何進(jìn)行，這些天祖父和父親已叮囑過(guò)她很多遍，卻沒(méi)料剛開(kāi)始就被打亂了步驟。但這一變化并未讓關(guān)素衣慌亂，反倒令她迅速恢復(fù)常態(tài)。她面上綻開(kāi)端莊而又明麗的笑容，握緊忽納爾的手，慢慢朝前走去。

“我不想坐在殿堂上等待夫人。”圣元帝垂眸看她，輕笑道，“那么久都等過(guò)來(lái)了，現(xiàn)在只需再等半個(gè)時(shí)辰，卻仿佛難以忍受。況且我早就說(shuō)過(guò)，今后會(huì)牽著夫人一起走?！?

關(guān)素衣完全忘了之前的遲疑與恐懼，微不可見(jiàn)地晃了晃二人十指相扣的手臂，低聲道，“幸好你來(lái)了，你若是不來(lái)，我差點(diǎn)退回鳳攆里去?！?

“夫人也會(huì)害怕嗎？”圣元帝有些意外。

“我是人，當(dāng)然會(huì)感到害怕。我害怕?lián)黄鹨粐?guó)之母的重任，害怕給你丟臉，給關(guān)家抹黑。我從來(lái)沒(méi)當(dāng)過(guò)皇后，更享受不了所有人跪在腳下的感覺(jué)。那種莊嚴(yán)肅穆卻又巍峨如山的氛圍層層堆疊起來(lái)，壓得我喘不過(guò)氣。如果你不來(lái)，我或許能堅(jiān)持走完這一路，卻絕對(duì)不會(huì)輕松?！?

所以幸好你來(lái)了。她沒(méi)把最后一句話說(shuō)出口，瞥向忽納爾的眼里卻飽含感激與動(dòng)容。在外祖母的千叮萬(wàn)囑下，她已一遍又一遍加固心防，卻在看見(jiàn)這人的一瞬間化為烏有。

圣元帝輕輕握了握她指尖，喟嘆道，“幸好我來(lái)了，否則夫人該如何彷徨。誰(shuí)也不是生來(lái)就能當(dāng)皇帝、皇后，又何曾見(jiàn)過(guò)這等盛大場(chǎng)面，感到恐慌實(shí)屬正常。當(dāng)年我登基時(shí)，心情也與夫人一樣，不知該說(shuō)什么話，做什么事，甚至不知道手腳往哪兒放。是白福陪我一遍又一遍演練，這才勉強(qiáng)支撐下來(lái)。我不能讓外人窺見(jiàn)我內(nèi)心的無(wú)措與惶恐，所以只能全程保持面無(wú)表情，當(dāng)?shù)腔蟮浣Y(jié)束，獨(dú)自回到未央宮時(shí)，才發(fā)現(xiàn)自己的臉竟已僵硬的失去了知覺(jué)?！?