除了敲打外戚，安撫帝師，他還借這次由頭整肅了都城部尉、聯(lián)防撫司、左中右三軍禁衛(wèi)，將前朝余孽和二王舊部從京畿防務(wù)中清除干凈，以保臥榻之側(cè)安穩(wěn)，順便遏制了朝臣結(jié)黨營(yíng)私之歪風(fēng)，可謂一舉數(shù)得。偏在這重重威壓之下卻未曾驚動(dòng)任何百姓，也未叫京城起亂子，足見(jiàn)他心性仁厚卻也狠辣。
出頭的椽子先爛，即便沒(méi)有葉家，不拘誰(shuí)家先蹦跶起來(lái)，都是一樣的結(jié)果。
關(guān)素衣輕笑搖頭，對(duì)那既仁慈又狠辣的帝王同樣充滿好奇。但此人不是她能接觸到的，不過(guò)略一思量就丟開(kāi)手，繼續(xù)琢磨案情。少頃，明蘭帶著小丫鬟過(guò)來(lái)，嬉笑道，“小姐您看，她洗漱干凈了竟似個(gè)玉娃娃一般，可愛(ài)得緊?！?
小丫鬟臉蛋兒微紅，行禮道，“奴婢銀子見(jiàn)過(guò)夫人。”
“你叫銀子？好名兒！”關(guān)素衣莞爾，“別是家里還有個(gè)姐妹叫金子吧？我記得你祖籍遼東，家人如今還在邊關(guān)？”
“正是，他們都跟在二老爺身邊伺候，因路途遙遠(yuǎn)不肯過(guò)來(lái)。奴婢家里窮，能得一兩碎銀已頂天了，哪敢肖想金子。奴婢有五個(gè)姐姐，一個(gè)弟弟，分別叫大妮兒、二妮兒、三妮兒、四妮兒、五妮兒和富貴。”
小丫鬟掰著指頭細(xì)數(shù)，令關(guān)素衣又是一陣好笑。明蘭卻有些心不在焉，待小姐斂了嘴角，垂頭去看圖紙，才憤憤道，“小姐，葉姨娘還沒(méi)進(jìn)門(mén)呢，那起子奴才就敢怠慢您，奴婢這便把人喚回來(lái)重罰！”
“不用去喚。經(jīng)過(guò)一夜醞釀，又有人推波助瀾，葉家倒血霉的事這會(huì)兒想必已經(jīng)傳開(kāi)。廚房人多口雜，消息匯聚流通，一傳十十傳百，不消片刻，那些人自會(huì)回轉(zhuǎn)。咱們也無(wú)需重罰，且成全他們的想頭便罷。我這院子里寧可沒(méi)一個(gè)人伺候，也不需要兩面三刀的奴才?！?
銀子悄悄往明蘭身后躲，只覺(jué)方才還溫柔嫻雅的夫人，此時(shí)竟威嚴(yán)無(wú)比，待會(huì)兒那些偷懶?；娜硕〞?huì)悔青腸子。
果然不出片刻就有仆役陸續(xù)回轉(zhuǎn)，臉上帶著后怕又心虛的表情，見(jiàn)明蘭叉腰站在廊下，立即上前告罪，卻沒(méi)得寬恕，反倒是人牙子走進(jìn)來(lái)，將那些簽了死契又年輕力壯的帶走發(fā)賣(mài)，家生子遣去別莊當(dāng)差，年老體弱的仆婦或簽了活契的下人各自撥幾兩碎銀放歸鄉(xiāng)里，另謀出路。
不過(guò)小半個(gè)時(shí)辰，偌大一座院落，十好幾口人，竟只剩下主仆三個(gè)，微風(fēng)卷起敗葉殘紅，當(dāng)真有些凄涼慘淡之態(tài)。老夫人任由告狀求情的人跪爛膝蓋也不開(kāi)腔，反倒遣了許多平頭正臉，老實(shí)本分的丫鬟婆子，緊著夫人挑選。
關(guān)素衣只問(wèn)四個(gè)問(wèn)題，一，識(shí)不識(shí)字；二，有何特長(zhǎng)；三，家境怎樣，祖籍哪里；四，對(duì)自己的將來(lái)做何打算。其中一名十二三歲的小丫鬟原是替老夫人打簾通傳的，既識(shí)字又精通醫(yī)術(shù)，家人俱亡是個(gè)孤兒，希望十八·九的時(shí)候夫人能開(kāi)恩替她消奴籍，立女戶，自力更生。
關(guān)素衣連說(shuō)三個(gè)“好”字，當(dāng)即便提拔她為一等丫鬟，頂了明芳的空缺，又留下幾個(gè)能干的看家護(hù)院，其余諸人照舊遣回老夫人處。這樣一弄，原本排場(chǎng)極大的正房似乎蕭條不少，實(shí)際上卻整紛剔蠹，上下齊心，把內(nèi)外院落箍得似鐵桶一般。
如此又過(guò)一個(gè)時(shí)辰，俗務(wù)才算理順，關(guān)素衣繼續(xù)拿著圖紙琢磨案情，就見(jiàn)趙陸離匆匆走了進(jìn)來(lái)，嘴唇干裂，臉色陰郁，膝蓋處的布料磨損兩塊，露出白色單衣，想也知道定是陪葉老爺子跪承德殿，受了不少罪。
“侯爺稀客。”經(jīng)過(guò)這幾日折辱，關(guān)素衣對(duì)他連裝都裝不出來(lái)，放下筆暗諷一句。
趙陸離露出羞愧之色，憶起生死不知的葉蓁，又飛快穩(wěn)住心神，懇求道，“葉家那事，夫人想必已經(jīng)知道了吧？而今葉婕妤重病在床，岳，葉老爺閉門(mén)思過(guò)，葉府上下風(fēng)聲鶴唳，惶惶不安。此事皆因關(guān)家而起，煩請(qǐng)夫人回一趟娘家，求求帝師和太常卿大人。他們簡(jiǎn)在帝心，榮寵極盛，倘若肯為葉府求一句情，此次劫難定會(huì)盡快過(guò)去。關(guān)家素來(lái)以仁德著稱，而今都是姻親，皆為家人，當(dāng)笙磬同音、和和睦睦才是?！?
關(guān)素衣定定看他半晌，忽然一耳光扇過(guò)去，震得房梁都落下許多灰塵。
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