偏心，誰(shuí)都偏心，偏自己兒子誰(shuí)也說(shuō)不了什么，可薛老大背上還背了親弟弟一條人命，這種偏心法就有些讓人齒冷了。
“你都一大把歲數(shù)的人了，家里的小輩兒都教不好？你偏著老大家沒(méi)錯(cuò)，可怎么就把事情鬧到人面上，你說(shuō)這件事如今怎么辦吧！”
薛老爺子一大把年紀(jì)了，被臊得滿(mǎn)臉通紅，可他也知道這事不小，一個(gè)不慎，他家的名聲可就全完了。
完了自己的名聲不要緊，老大的名聲可不能完。若是落個(gè)刻薄亡弟獨(dú)子的名頭，老大一輩子就毀了。別說(shuō)考什么秀才，說(shuō)不定私塾都開(kāi)不下去。
“海子哥……”他求助地看著薛族長(zhǎng)，一時(shí)心里也沒(méi)有章程。
“現(xiàn)在只有把兩個(gè)孩子都送去了，才讓人沒(méi)什么可挑。”
薛老爺子的老臉漲得更紅，搓著粗糙的大手：“海子哥你知道咱家的，這些年為了供老大，家底兒被掏得一空。不是不想送兩個(gè)孩子，而是真的送不起。”
聽(tīng)到這話(huà)，薛族長(zhǎng)也皺起了眉頭。
當(dāng)年薛青山去那清河學(xué)館念書(shū)，他十分清楚內(nèi)情。那地方是個(gè)死要錢(qián)的，關(guān)鍵還不能有異議，因?yàn)槎嗟氖侨嗽敢馓湾X(qián)進(jìn)去。一年花銷(xiāo)下來(lái)至少得二十兩打底，薛青山可是去了五年。
本來(lái)薛族長(zhǎng)還打算若是不夠湊上一二，如今也不開(kāi)口了。薛青山也就罷了，薛俊才還小，還不知道未來(lái)會(huì)是怎么樣，關(guān)鍵他家有的兩個(gè)孫子也在念書(shū)，誰(shuí)家里都不寬裕。
“若不你看都不去了，能不能行？”薛老爺子囁嚅道。
薛族長(zhǎng)冷笑：“那不正應(yīng)了外人所，你家刻薄失怙之子。你要不想老大名聲壞了，連累俊才以后，要么送兩個(gè)，要送一個(gè)只能是二房那小子?！?
薛老爺子從薛族長(zhǎng)家里出來(lái)，整個(gè)人都是懵的。
他抖索著手在腰上摸了幾下，才把煙袋取下來(lái)。也沒(méi)再走，就蹲在道邊的一顆樹(shù)下把旱煙給點(diǎn)燃了，整整一鍋旱煙不歇?dú)鈨撼橥炅?，他才站了起?lái)。
他腳步緩慢地往家的方向走著，一路上時(shí)不時(shí)有人和他打招呼。
換做平時(shí)，薛老爺子只會(huì)覺(jué)得臉上有光，不是那個(gè)人，誰(shuí)愿意和你打招呼，可如今他卻總有一種別人面上在對(duì)他笑，實(shí)際上心里卻在笑話(huà)他的錯(cuò)覺(jué)。
他強(qiáng)撐著一路往回走，這時(shí)迎面又走過(guò)來(lái)一個(gè)人，還是個(gè)熟人。對(duì)方笑著跟他說(shuō)今兒咋這早就從地里回來(lái)了，他再也忍不住了，將此人拉到一旁的樹(shù)下說(shuō)話(huà)。
“周老頭兒，你老實(shí)跟我說(shuō)，現(xiàn)在村里背地里咋議論咱家的？”
這周老頭也是一個(gè)皮膚黑紅的老漢，卻是比薛老爺子矮了一頭，背也有些佝僂。聽(tīng)到這話(huà)，他下意識(shí)看了薛老爺子一眼，良久才嘆了一口氣：“我還以為你知道，原來(lái)你不知道?！?
“我知道啥？我怎么可能知道！”前一句幾乎是從牙縫里出來(lái)的，后一句卻滿(mǎn)是苦笑。
都活了大半輩子，周老漢自然明白老伙計(jì)此時(shí)的心情?？勺屗f(shuō)什么，他也不知該怎么說(shuō)，只能語(yǔ)重心長(zhǎng)地道了一句：“你也不要太鬧心，村里這些人就是閑得慌，喜歡說(shuō)是道非的。不過(guò)你別怪我多嘴，你家這事做得……”他吸了吸牙縫，像似咂嘴可又不是：“確實(shí)有點(diǎn)不合適。”
不合適？
這大抵是周老漢看在與自己的關(guān)系上，才會(huì)這么說(shuō)，背后還不知道別人怎么罵自家。方才族長(zhǎng)只跟他說(shuō)外面?zhèn)鞯煤茈y聽(tīng)，到底怎么難聽(tīng)卻沒(méi)有與他說(shuō)。
薛老爺子追問(wèn)道：“到底是咋議論的，你跟我說(shuō)說(shuō)?！?
周老漢嘆了一口氣，才把自己知道的說(shuō)了出來(lái)。既然話(huà)都說(shuō)開(kāi)了，他也不覺(jué)得有什么不能說(shuō)了，“不是我說(shuō)你，你即是當(dāng)?shù)模@事怎么就不管管，你可別忘了你家老二是咋死的，這么個(gè)做法少不了會(huì)讓人戳脊梁骨。”
薛老爺子面色慘白，囁嚅道：“跟老大沒(méi)關(guān)系，都是我和老婆子商量這么干來(lái)著。”
周老頭撩起眼皮看了老伙計(jì)一眼，再戳心窩子的話(huà)就不打算說(shuō)了，這話(huà)一說(shuō)出口，以后兩人的交情該砸了。
“反正這事你得有個(gè)琢磨，不跟你嘮了，我得家去。若不你晚上去我那兒，我陪你喝兩盅？”
“不了，家里還有事?！?
周老漢走后，薛老爺子站了一會(huì)兒，也往家里去了。
剛進(jìn)家門(mén)，站在院子里的薛青山就問(wèn)道：“爹，堂伯叫你過(guò)去作甚？”
薛老爺子看了兒子一眼，也沒(méi)說(shuō)話(huà)，就進(jìn)了正房。
薛青山有些丈二和尚摸不著頭腦，還想問(wèn)問(wèn)老三這是咋了。這時(shí)，灶房里的周氏叫著吃飯，屋里的人都出來(lái)了，這話(huà)自然也沒(méi)說(shuō)成。
吃晚飯的時(shí)候，薛老爺子的臉色一直不好。
自打薛庭儴能下床后，就不在自己屋里吃了，而是和大家一起吃。飯桌上的氣氛不太好，連慣喜歡在飯桌上鬧騰的毛蛋，今兒都不敢鬧。
飯罷，周氏和薛桃兒收撿桌子，又去洗碗。
其他人正打算離開(kāi)，卻被薛老爺子叫住了。
“老大老大媳婦留下，我有話(huà)跟你們說(shuō)，狗子也留下，其他人都回屋?！?
“你別去，我去推了。”招兒知道楊忠那老殺才找小男人就沒(méi)好事，仗著長(zhǎng)輩身份喜歡對(duì)人指手畫(huà)腳，薛俊才是他外孫，去了能有什么好話(huà)，尤其又有之前那一場(chǎng)事在前？
“無(wú)妨?！?
這話(huà)說(shuō)出來(lái)，讓招兒愣了一下，薛庭儴才想起自己平時(shí)從不會(huì)如此說(shuō)話(huà)。
他笑了一下：“沒(méi)事，你還怕他吃了我不成。”
“可……”
這時(shí)，薛庭儴已經(jīng)越過(guò)她往正房去了，她只能趕忙跟了過(guò)去。
正房這里，果然酒喝得正酣。
楊忠白白胖胖的臉喝得一片通紅，狀似微醺。薛老爺子黑紅的臉，在燈光下紅的發(fā)亮。薛青山也陪坐在側(cè)，另還有薛俊才、薛青柏和薛青槐。
女人都是沒(méi)有上桌的。
一見(jiàn)薛庭儴走進(jìn)來(lái)，楊忠便道：“咱們的小才子來(lái)了，快來(lái)讓我看看?！?
他招著手，渾然沒(méi)拿自己當(dāng)外人，待薛庭儴走到近前來(lái)，才睜著一雙醉眼上下打量著：“也沒(méi)看出哪兒有變啊，怎的就變得這么有出息了？”
這話(huà)一聽(tīng)就是譏諷之，場(chǎng)上當(dāng)即就安靜下來(lái)。
薛青山專(zhuān)注夾著吃菜，似乎沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。薛俊才看似正襟危坐，實(shí)則目光有意無(wú)意地看著這里。
而薛家的其他人都有些尷尬，尤其薛老爺子，臉色有些僵硬，卻欲又止。
招兒正待發(fā)作，薛青槐突然站起來(lái)，笑著端起酒碗：“親家公，我敬您老一碗，這酒可是我爹親手釀的，一般人來(lái)可喝不著。這不瞅著您老來(lái)了，就趕緊挖了一壇說(shuō)陪您多喝幾碗?！?
_f