里昂通往波爾多的鐵路沿途到處都能看到戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的創(chuàng)傷，荒涼、蕭瑟和破敗的景象隨處可見。初露苗頭的機(jī)械化耕種卻因?yàn)閯趧?dòng)力缺乏大量拖拉機(jī)被征調(diào)前線被延緩腳步，農(nóng)民們不得不重新回到最原始人力耕種方式，女人們承擔(dān)起主要工作，老人失去了安享晚年的機(jī)會(huì)拿起鋤頭，孩子被迫停課小臉上盡是迷惘。
當(dāng)大西洋對(duì)面的美國(guó)全力以赴進(jìn)行機(jī)械化農(nóng)業(yè)改革，當(dāng)民國(guó)也開始在河南、山西和東北嘗試機(jī)械耕種并建造一家又一家拖拉機(jī)廠、耕具廠時(shí)，昔日最繁華、科技最前沿的歐洲卻因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)停止了呼吸！戰(zhàn)爭(zhēng)四年......民國(guó)就能縮短差距四年！不，甚至是五年或許六年！楊秋收回目光，臉上看不到一絲一毫的變化。連他自己都有些驚訝這是怎么了，作為來(lái)自未來(lái)文明世界的現(xiàn)代人，卻在回來(lái)幾年后心腸越來(lái)越硬，越來(lái)越冷，滿心都是算計(jì)。如果不是苗洛即將給自己帶來(lái)第一個(gè)孩子這個(gè)喜訊，或許有一天真會(huì)發(fā)瘋。
剎那的失神后，他又回到了工作狀態(tài)，身邊瘦小的軍情局局長(zhǎng)張揚(yáng)將計(jì)劃書交給了他。
瘦瘦矮矮的張揚(yáng)有著一張非常平凡的臉，要不是下巴上有一條在桂林大戰(zhàn)時(shí)，因?yàn)闆](méi)溝通好被自己人用刺刀劃破的傷疤，估計(jì)放在人堆里幾乎不會(huì)引來(lái)任何關(guān)注。作為國(guó)防軍中最為神秘的人之一，他也是當(dāng)初隨陳浩輝一起執(zhí)行西南行動(dòng)的諜報(bào)好苗子之一。和方瑞相比，軍情局因?yàn)槿蝿?wù)不同僅需要向總參謀部負(fù)責(zé)，所以外界根本不知道有這樣一個(gè)人存在。
楊秋打開文件拿起筆準(zhǔn)備簽字時(shí)，忽然又停下來(lái)再次確認(rèn)：“一切都準(zhǔn)備好了？”
“5120噸客輪。艦橋已經(jīng)涂上紅十字會(huì)標(biāo)示，繞過(guò)直布羅陀海峽后會(huì)加入英國(guó)船隊(duì)然后用牛皮紙遮住標(biāo)志。從幾次試探來(lái)看。德國(guó)潛艇出現(xiàn)的概率很大，一旦出事會(huì)有人撕掉皮紙把標(biāo)志露出來(lái)。船員總計(jì)57人，全都是我們的人。其它還有314個(gè)裝藥品和醫(yī)療器材的木箱子，513個(gè)日本和朝鮮難民其中女人172人，身體全部經(jīng)過(guò)檢查沒(méi)有能表明國(guó)籍的痕跡，換上我們國(guó)內(nèi)的衣服后除非是相識(shí)的人不然根本分辨不出。”張揚(yáng)嘴皮翻動(dòng)時(shí)，下巴上的傷疤隨著動(dòng)作不停扭動(dòng)彎曲。
“沒(méi)有我們自己的人？”楊秋眉梢一挑。
張揚(yáng)停頓一下，點(diǎn)頭道：“71個(gè)死刑犯人，包括13個(gè)女犯人。最短的也在一年前就被宣布槍決了。包括日朝難民在內(nèi)，國(guó)內(nèi)已經(jīng)安排好家屬和身份證明。出事后會(huì)有報(bào)紙去專門采訪他們?！?
“就不怕沉船時(shí)有人逃出來(lái)。被救起后暴露身份？”
張揚(yáng)微微一笑，但那道傷疤讓笑容怎么看怎么猙獰，說(shuō)道：“除了船員外所有居住艙門都有延遲爆炸裝置，被魚雷集中后會(huì)延遲爆炸，從德國(guó)最近開始使用的h8熱動(dòng)力魚雷效率看。民船最多能在海面上堅(jiān)持10分鐘左右，而且我們還修改了通海壓力閥，進(jìn)水速度會(huì)很快，除了我們海員外浮上來(lái)的只有尸體！”
沒(méi)借口的戰(zhàn)爭(zhēng)是無(wú)法得到國(guó)民認(rèn)可的，就連平行世界里段祺瑞宣戰(zhàn)都因?yàn)榈聡?guó)擊沉了一艘華工船。其實(shí)別看張揚(yáng)說(shuō)得簡(jiǎn)單，如果真遭到襲擊恐怕軍情局那些人都不一定來(lái)得及撤出來(lái)！想到只要自己簽字就將葬送近千人的生命，他心底也有些瑟瑟的。
但他還是飛速簽下名字，遞給張揚(yáng)：“事后毀掉一切證據(jù)......包括這份文件！”,
張揚(yáng)轉(zhuǎn)身而去時(shí)，車廂另一端出現(xiàn)兩個(gè)身影。張孝準(zhǔn)帶著留兩撇奧地利式小胡子的胡惟德走了進(jìn)來(lái)。因在庚子年與俄交涉一舉成名。袁世凱主政時(shí)期他被委任外交次長(zhǎng)并來(lái)法國(guó)出任公使，可以算北洋夾帶里的佼佼之輩，也是目前民國(guó)海外公職人員中最有影響力的人物之一。
見到他楊秋就不禁感慨北洋人才豐厚，至今他都在享受余蔭，只因?yàn)樵绖P死后沒(méi)人再敢提這個(gè)概念罷了。
自從楊秋抵達(dá)馬賽后，作為大使胡惟德就一直伴隨左右。這段時(shí)間的觀察讓他對(duì)這個(gè)年輕人多了些了解。雖然他權(quán)力欲很重但為國(guó)之心不假，身上那股銳氣也絕非暮色沉沉的北洋可比。他領(lǐng)導(dǎo)的國(guó)社青年一輩對(duì)洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的癡迷的確在幫助國(guó)家，所以心底也沒(méi)多少芥蒂。何況北洋時(shí)代已經(jīng)沒(méi)了，他們這些人最終還是逃不脫服從國(guó)家命令的身份。
胡惟德行了個(gè)禮才坐下，這種傳統(tǒng)的歐洲紳士禮節(jié)讓人感覺(jué)很舒服，連楊秋心底都不得不贊一句，能讓歐洲雕塑家都為其傾倒的人確實(shí)有過(guò)人之處。
坐下后還是老慣例，楊秋先詢問(wèn)起戰(zhàn)事情況。身為民**方觀摩團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，張孝準(zhǔn)比一般人更能深刻感覺(jué)到英法這段時(shí)間的虛弱，說(shuō)道：“協(xié)約的情況比較糟。海戰(zhàn)勝利消息刺激了德國(guó)和奧匈，陸軍攻勢(shì)比前幾個(gè)月強(qiáng)不少，最主要的凡爾登和貢比涅方向均岌岌可危。英法方面目前更多注意力在羅馬尼亞，我認(rèn)為他們很可能要策動(dòng)羅馬尼亞參戰(zhàn)試圖用多條戰(zhàn)線拉散同盟的軍事力量。但俄國(guó)拖了后腿，上月德國(guó)東線第一次投入坦克后，德軍已經(jīng)占領(lǐng)里加和維爾諾，并首次對(duì)明斯克發(fā)動(dòng)進(jìn)攻！俄軍如果再無(wú)法獲得強(qiáng)力支援將肯定會(huì)丟失明斯克！一旦丟失明斯克，整個(gè)烏克蘭側(cè)翼都會(huì)被包圍，俄國(guó)恐怕就要都完蛋了！
所以這段時(shí)間英法四處尋找力量支援俄國(guó)，從我國(guó)傳來(lái)的消息看，從海參崴通往烏拉爾的鐵路上火車比一年前增加了數(shù)倍，尤其是美國(guó)已經(jīng)將那里作為主要道路輸送物資和武器，據(jù)說(shuō)已經(jīng)有150萬(wàn)支步槍和上百萬(wàn)噸物資從哪里被運(yùn)往俄國(guó)內(nèi)陸。但越過(guò)烏拉爾后的鐵路一團(tuán)糟，俄國(guó)官僚到處設(shè)卡盤剝導(dǎo)致運(yùn)輸混亂，武器遲遲不能抵達(dá)士兵手中。所以前線很多士兵到目前為止還只有古老的燧發(fā)槍和大刀?！?
“這么說(shuō)協(xié)約國(guó)撐不下去了？”
“這倒未必！”張孝準(zhǔn)搖搖頭：“無(wú)論是經(jīng)濟(jì)還是制造能力，英法加起來(lái)要明顯強(qiáng)于德國(guó)。何況......大西洋對(duì)面還有個(gè)美國(guó)呢！現(xiàn)在他們是協(xié)約的第一大彈藥和物資供應(yīng)商，已經(jīng)成了歐洲最大債主。雖然德國(guó)海軍用潛艇已經(jīng)擊沉4000艘800萬(wàn)噸協(xié)約貨輪，但因?yàn)閾?dān)憂美國(guó)參戰(zhàn)所以德潛艇暫時(shí)拿美國(guó)貨船沒(méi)轍，所以德皇威廉二世在您抵達(dá)前還公開譴責(zé)美國(guó)利用中立身份幫助協(xié)約，表示不排除對(duì)美國(guó)實(shí)施軍事進(jìn)攻的可能。”
“瘋子！”