南嶺山脈五嶺之一的都龐嶺發(fā)源于湖南西南，止于廣西東北。湘桂邊界一刀將都龐嶺切成了兩半，這一嶺一界的十字交接處就是永安關(guān)。廣西狼軍聲名鵲起的年代里，無數(shù)壯家兒郎從這里啟程，奔赴中原攜手漢家子弟共抗外敵。
蒙蒙天色中，既有沒有霧鎖城堡的美景，也沒有炮臺(tái)的遺跡，昔日的永安古戰(zhàn)場(chǎng)已經(jīng)布滿了蒼翠。每天這個(gè)時(shí)候卵石鋪成的關(guān)隘大道本該看不到人影，畢竟湘西土匪威名太響，哪怕已經(jīng)被國防軍打得煙消云散，即使殘存少部分也躲入大山深處自生自滅，但商旅也不敢輕易冒險(xiǎn)。
但今天有些特殊，近千軍裝不整，垂著頭、咬著牙，一不發(fā)的桂軍士兵向關(guān)隘走來，五十多的陸榮廷騎在馬上滿眼血絲，神情疲倦，旁邊數(shù)十位婦孺家眷中還不時(shí)傳來哭泣之音。
陸裕勛滿臉泥灰，軍裝上也血跡斑斑，一場(chǎng)惡戰(zhàn)反倒讓他多了幾分他爹當(dāng)年的野性。見到永安關(guān)就在前面，用袖子一抹臉：“過了永安關(guān)就是湖南了，楊秋在湘西剿匪時(shí)怕土匪竄入廣西，在上面駐扎了一個(gè)營，要不要派人先去通稟聲，免得誤會(huì)?！?
陸榮廷點(diǎn)點(diǎn)頭，讓陸裕勛親自去聯(lián)絡(luò)，自己翻身下馬看一眼家眷，走到士兵中間：“大家就在這里休息，將來我陸榮廷若是能東山再起，必不會(huì)忘記諸位相隨的兄弟?！?
士兵們應(yīng)了聲后席地而坐，一起逃出來的陳炳焜見到連警戒都沒有，就要讓譚浩明帶人去前面部署。陸榮廷見狀搖頭：“部署個(gè)屁，跑了一夜就讓大家休息吧，別瞎折騰了?！?
陳炳焜湊過來擔(dān)憂道：“都督，不是我說您，防人之心不可無！唐繼堯突然來廣西您沒覺得很蹊蹺嗎？而且楊秋的部隊(duì)才開始圍剿，還沒打一仗他就來了，這里面......?！?
陸榮廷又不是傻子，能在廣西越南縱橫那么多年，沒點(diǎn)手腕怎么能行？所以心里跟明鏡似的，就算楊秋沒搞鬼，唐繼堯也肯定是他故意驅(qū)逐入桂的，但現(xiàn)在說這些有什么用？目前唯一能救自己和廣西的就只有他和他那支赫赫國防軍了。所以老眼一瞪，說道：“記住我的話！唐繼堯擅入廣西，濫殺無辜，人人得而誅之！”
陳炳焜跟了他這么多年，自然聽出了意思，旁邊譚浩明也連忙點(diǎn)點(diǎn)頭不敢再提此事。片刻后，整齊地腳步聲從永安關(guān)方向傳來，譚浩明攙著陸榮廷起身后見到，一隊(duì)全副武裝的國防軍士兵跑了過來。
作為拿槍摸爬滾打了幾十年的老軍人，即便沒受過正規(guī)教育和訓(xùn)練，這隊(duì)士兵也讓陸榮廷感覺扎了下眼睛，尤其是他們武裝帶上的刺刀皮囊居然全部佩戴整齊，有些明白為何楊秋能強(qiáng)勢(shì)崛起了。
年輕時(shí)抓到過一個(gè)法國商人，那個(gè)商人以前是陸軍軍官，至今他還記得法國佬說的話。一支軍隊(duì)好不好就看刺刀，因?yàn)榇痰逗苄。綍r(shí)除非進(jìn)行刺殺訓(xùn)練基本不會(huì)佩戴，所以每當(dāng)緊急出動(dòng)士兵最容易把刺刀忘記，而一支倉促趕來的軍隊(duì)如果刺刀完整，那么必定是經(jīng)受過最嚴(yán)格訓(xùn)練的精兵。
永安關(guān)不過是湘西邊陲一個(gè)小地方，一支被派駐偏遠(yuǎn)的部隊(duì)再接到命令突然出動(dòng)后依然能保持軍械完整，說明這支部隊(duì)的基層軍官非常扎實(shí)，才能做到?jīng)]監(jiān)督情況下日日訓(xùn)練不息，始終讓士兵處于保持最好狀態(tài)。,
“國防軍第18步兵旅少尉營長(zhǎng)戈承元見過陸督?！倍q的戈承元是當(dāng)初和邱文彬一起離開的士兵之一，回武昌后見到不被重用，孫武等人又爭(zhēng)權(quán)奪利所以也和他一起回歸投奔楊秋，參加過北進(jìn)和孝感保衛(wèi)戰(zhàn)，后來進(jìn)入國防大學(xué)軍官速成班第二期學(xué)習(xí)，湘西剿匪后連長(zhǎng)調(diào)任由他接替，因?yàn)楸憩F(xiàn)出色不久前又被任命為營長(zhǎng)。
其實(shí)他已經(jīng)得到了師部的命令，早就在這里等著陸榮廷了，見到后立刻說道：“都督到此盡可放心安全，我部已經(jīng)得到授權(quán)，將盡一切力量確保都督安全?！?
陸榮廷當(dāng)然不知道他早接到命令，只以為楊秋對(duì)四周各省監(jiān)視嚴(yán)密，一夜間桂林的事情就傳到了這里，點(diǎn)頭道：“那就謝謝戈兄弟了，不知楊司令他......？”
戈承元微微一笑：“請(qǐng)都督放心，我們杭旅長(zhǎng)昨夜已經(jīng)從湘西星夜趕來，只要都督您一句話，我18旅將立刻入關(guān)直取桂林！”
一個(gè)小小的少尉就敢放直取桂林，讓陳炳焜都覺得有些狂妄了，唐繼堯部雖然進(jìn)攻桂林中損失也不小，但有城內(nèi)留下的物資，一夜時(shí)間就能恢復(fù)七七八八。柳州的王芝祥和黔軍部隊(duì)也肯定會(huì)北上匯合馳援，一萬多士氣正旺的士兵，又背靠堅(jiān)城，靠一支至少需要兩天后才能趕來的步兵旅......。
他心底的冷哼余音還未結(jié)束，就聽到永安關(guān)方向又傳來一陣沙沙聲。這聲音非常的奇怪，就想有什么東西在沙地上摩擦，但又不像馬車轱轆那么沉重。還沒等大伙想明白是什么東西，就見到關(guān)隘上忽然又出現(xiàn)了大批士兵，更讓大家瞪眼珠子的是，這些士兵居然每人都騎著一輛洋人制造的自行車。
由于這段是下坡，所以這些騎車的國防軍士兵如利箭似的刷刷從桂軍士兵眼前飛梭而過。陸裕勛前幾年還從洋人手里買過一輛自行車，所以立刻察覺到了這批車子很不一般，不僅樣式改了而且材料看起來也結(jié)實(shí)不少，后面還多出一個(gè)貨架。為了便于騎車，長(zhǎng)長(zhǎng)的步槍一律都插在橫杠處向下傾斜的槍囊內(nèi)，連機(jī)槍都做了專用行囊，行軍用具也全被放在了車尾的貨架上。
“***，我怎么沒想到還能怎么用呢？”陸裕勛狠狠拍了一下自己額頭，不料前額頭還沒疼完，后腦勺又被陸榮廷拍了一巴掌，氣呼呼道：“你要是有這本事，老子怎么會(huì)丟了桂林城！”對(duì)話惹得四周一陣竊笑，連戈承元也承認(rèn)兩父子身上這股丘八痞子的味道很對(duì)軍人胃口。
騎車士兵大約有一個(gè)加強(qiáng)營的規(guī)模，他們迅速抵達(dá)山腳平地后才停下車開始列隊(duì)，此時(shí)后面又來了一只運(yùn)輸馱馬隊(duì)，馬隊(duì)前兩位軍官快步走來。
“蔡濟(jì)民（杭志）見過陸督。”
自報(bào)家門后陸榮廷被嚇了一跳，杭志出現(xiàn)還不意外，畢竟戈承元?jiǎng)偛啪驼f他親自帶隊(duì)，可蔡濟(jì)民是國防軍總參謀部的高級(jí)參謀??！他雖沒有其它幾位那么聞名，但也是湖北大戰(zhàn)和楊秋并肩作戰(zhàn)的中堅(jiān)之一。
“岳父，你看。”剛剛寒暄兩句，陸榮廷就被女婿悄悄拉了把，斜眼看去幾匹戰(zhàn)馬正在從旁邊走過，戰(zhàn)馬不稀奇，稀奇的是這些馬居然馱著炮管和炮架，連輪子都架在了上面！可以拆分，幾匹馬就能馱一門的大炮？有這利器，高深峽谷還有何懼？
見到陸榮廷這些桂系軍官看著帶來測(cè)試的三門70毫米山炮發(fā)呆，蔡濟(jì)民和杭志相視一笑：“陸督，我讓戈?duì)I長(zhǎng)保護(hù)你們?nèi)ラL(zhǎng)沙休息吧，剩下的事情您盡可放心，司令已經(jīng)下令動(dòng)用一切力量解放桂林和柳州，一定為您和廣西人民討回公道?！?
現(xiàn)在去長(zhǎng)沙還能回得來嗎？連西洋的自行車都拿出來了，還帶來了可拆卸的大炮，自己還是乖乖合作算了！陸榮廷當(dāng)即氣呼呼瞪一眼蔡濟(jì)民：“老子還沒到七老八十呢?！迸み^頭一把搶過譚浩明手里的步槍，對(duì)一起逃出來的桂軍喊道：“楊大人來給我們報(bào)仇了，他唐繼堯怎么打老子，老子就怎么打回來！不怕死的就跟老子殺回去?！?
大權(quán)旁落生氣也正常，何況從他話里看出已經(jīng)有臣服之心，所以杭志也沒生氣，悄悄撞了下蔡濟(jì)民：“陸白衣的脾氣還真不是吹的?！?
“此時(shí)能做到只罵幾句出出氣，已算是難得人物了。”蔡濟(jì)民微微一笑，喚來了戈承元：“陸都督他們的家眷暫交給你保護(hù)，后面電報(bào)員抵達(dá)立刻讓他發(fā)報(bào)聯(lián)系司令，就說......陸榮廷正在隨我部前往桂林?！?
戈承元敬禮后，兩人大步流星向陸榮廷追去。
陸榮廷抵達(dá)永安關(guān)的同時(shí)，楊秋和蔣方震也趕到了柳州城外，緊咬住劉顯世屁股追擊的14旅在做進(jìn)攻準(zhǔn)備，15旅也有一個(gè)團(tuán)抵達(dá)北面，開始構(gòu)建陣地切斷柳州和桂林的聯(lián)系，電報(bào)線在昨晚合圍還沒開始就被先期趕到的士兵切斷。