差異最少的是趙、魏、韓三國，這是由于她們都是從晉國分裂出來。
秦人則因本身文化淺薄，又與三晉為鄰，所以口音用語非常接近三晉。
差別最大的卻是楚國了。
直至此時(shí)，楚人仍被譏為“南蠻”，用詞上分別更大，所以項(xiàng)少龍等要學(xué)習(xí)帶著滇音的楚語，自是吃盡了苦頭。
楚人的根據(jù)地，以長江兩岸的廣闊地域和碧波萬頃的洞庭湖為中心，再朝南開發(fā)。
壽春位于長江之北，淮水西岸處。比之最初位于洞庭湖西北角的舊都“郢”，足足東移了過千里，雖遠(yuǎn)離秦人，但亦明擺出沒有臥薪嘗膽，以身犯險(xiǎn)的勇氣，難怪楚國雖大，卻是三晉人最看不起的一國。
走了五天后，過了桐柏山，到達(dá)淮水西端的大城“城陽”眾人找了一處旅館住下，再出莊孔出外奔走買船，以減旅途跋涉之苦。
由于他們?nèi)氤菚r(shí)須報(bào)上身分名字，到旅館剛安頓好行囊馬匹，府令屈申便率人來拜會(huì)。
項(xiàng)少龍自是由得莊夫人去應(yīng)付，在房內(nèi)與兩位嬌妻調(diào)笑取樂，好享受“回到人間”之樂。
不一會(huì)莊夫人過來，席地坐下后，欣悅地道：“解決了船的問題了，這里的府令屈大人知我是誰后，非常幫忙?！?
換上了常服的莊夫人，又具另一番風(fēng)姿。
她穿的是這時(shí)代最流行的“深衣”，上衣下裳連成一體，衣襟右掩，接長了一段，作成斜角。由前繞至背后，美女穿起來更是別有一種韻味。
她梳的是墮馬髻，把挽束的秀發(fā)盤結(jié)顱后，垂得很低，有點(diǎn)真像剛由馬上墮下來的姿態(tài)，加上她嫵媚的神采，折腰的步姿，確是我見猶憐。
項(xiàng)少龍暗中警告自己，絕不可對(duì)這美女動(dòng)心，否則將會(huì)添加了很多煩惱。而且他終是二十一世紀(jì)的人，能擁有多位嬌妻，早心滿意足，理該對(duì)紀(jì)嫣然等“忠誠”紀(jì)嫣然也在打量這風(fēng)韻迷人的美女，似乎感到了少許威脅，淡淡道：“我曾在壽春住了一段短時(shí)間，不知現(xiàn)在是否仍是斗、成、遠(yuǎn)、屈四族的人勢(shì)力最大呢？”項(xiàng)少龍立時(shí)想起屈原，原來此君竟是楚國四大族中的人，難怪可以當(dāng)大官了。
莊夫人美目先掃過項(xiàng)少龍，才通：“四大族的勢(shì)力已大不如前了，現(xiàn)在興起的是李園的一族，那是四大族外最有勢(shì)力的一族，且由于李嫣嫣生了太子，李族更如水漲船高?，F(xiàn)在李嫣嫣當(dāng)了掌實(shí)權(quán)的太后，誰不在巴結(jié)李園的人呢。
項(xiàng)少龍見莊夫人對(duì)壽春的事如此清楚，忍不住問道：“李園是否娶了郭開的女兒郭秀兒回來呢？”莊夫人點(diǎn)頭道：“正是！聽說她還有了身孕。頗得李園愛寵?！?
項(xiàng)少龍的注意力不由來到掛在胸膛的鳳形玉墜處，這是當(dāng)年郭秀兒奉父命下嫁李園前，送與自己之物。
往者巳矣。
心中不由有點(diǎn)神傷魂斷的感覺！
莊夫人深望他一眼后，垂下頭去，似乎窺破了他和郭秀兒問的私隱。
紀(jì)趙二女知道他和郭秀兒的關(guān)系，反不在意，前者道：“郭縱有沒有把他的生意移過來呢？”
莊夫人皺眉道：“這我就不大清楚了?！?
項(xiàng)少龍感到氣氛有些異樣，岔開話題道：“王族里是否有位秀夫人呢？華陽夫人曾囑我把一件禮物交給她，后來我卻沒有到楚國去。”
莊夫人點(diǎn)頭道：“本還想不起是誰，但若與嬸母有關(guān)系，那定是清秀夫人了。她的美貌在楚國非常有名，嫁了給大將斗介，本極受愛寵，后來斗介迷上了大夫成素寧的小妾燕菲，清秀夫人一怒下搬到了城郊淮水旁的別院隱居，不準(zhǔn)斗介踏進(jìn)大門半步，否則立即自盡，她的剛烈，贏得了國人的尊敬。斗介從此失寵于孝烈王，不過現(xiàn)在他依附李族，宦途又大有起色了?！?
趙致奇道：“那燕菲既是大夫成素寧的愛妾，為何又會(huì)和斗介弄到一起呢？”莊夫人鄙夷地道：“成素寧這人最沒骨頭，斗介乃軍方重臣，使個(gè)眼色他使要把燕菲乖乖奉上。今趟我們莊家復(fù)國，最大障礙就是以李園為首的這一群人，因?yàn)槔盍钫抢顖@的堂兄族人。”
項(xiàng)少龍不由大感刺激，正要說話時(shí)，烏著敲門求見，進(jìn)來后神色凝重道：“有點(diǎn)不妥，剛才發(fā)現(xiàn)有形跡可疑的人在附近偵查我們，后來府令屈申離開時(shí)，在兩條街外和其中一名疑人躲在車上說了一番話。然后那些可疑的人全撤走了。”
莊夫人聽得玉容微變。
項(xiàng)少龍從容笑道：“看來他們準(zhǔn)備在船上對(duì)付我們了，只要鑿沉船只，他們的人便可在水里刺殺小公子，我們的復(fù)國大計(jì)也要完蛋了，真想得周到?！?
莊夫人道：“那怎辦才好？船上的船夫和舵手都是他們的人?！?
紀(jì)嫣然俏皮地道：“只要離開城陽，我們便可要船不要人，看屈申能奈何得我們什么？”翌晨府令屈申親來送行，大船揚(yáng)起三桅風(fēng)帆，順?biāo)_出。
船上共有船夫三十人，人人粗壯彪悍，雖是神色恭敬，卻一看便知非是善類，不過當(dāng)然不會(huì)被項(xiàng)少龍放在心上，派了眾鐵衛(wèi)十二個(gè)時(shí)辰輪番監(jiān)聽他們的動(dòng)靜后，一邊學(xué)習(xí)滇音楚語，同時(shí)盡情休息，好能在抵達(dá)壽春后，以最快時(shí)間干掉田單，再立即溜走。
他并不太擔(dān)心會(huì)給人識(shí)穿身分，因?yàn)槭熳R(shí)他的田單、李園等人均身分尊貴，縱是自己這“亡國之將”蓄意求見，都恐難有機(jī)會(huì)，所以碰面的機(jī)會(huì)賈在微乎其微。
唯一的困難，就是如何去把握田單的行蹤了。
南方的景色，比之西北方又大是不同，秀麗如畫，迷人之極。
際此春夏之交，人船放流而下，平山遠(yuǎn)林，分綴左右，一片恬靜中惟粼粼江水，滔滔而流。
沿江而下，不時(shí)見到漁舟在江中打魚，使人很難聯(lián)想到戰(zhàn)國諸雄那永無休止的斗爭(zhēng)。
江水蜿曲，每拐一個(gè)彎兒，眼前都會(huì)出現(xiàn)一個(gè)不同的畫面，使人永無重覆沉悶的感覺。
由于有外人在，紀(jì)趙兩女都戴上小帽面巾。多添了使人心癢的神秘美感。
那些不懷好意的船夫，灼灼的目光不時(shí)掃窺她們的酥胸隆臀，顯然除了存心殺人外，對(duì)船上的女人都起了不軌之心。
不知是否因偏安的關(guān)系，楚人在風(fēng)俗上人異于三晉和秦國，最明顯就是已婚的婦人出門時(shí)都戴上各式各樣的面紗，一點(diǎn)不怕累贅和不通爽。
除了戴冠垂紗外，亦有以頭巾扎髻，再延長下來遮著臉龐，這種頭巾均是孔眼稀疏，以紗羅制成，但由于質(zhì)地輕薄，覆在臉上時(shí)，內(nèi)中玄虛若現(xiàn)若隱。更添引人入勝的誘惑力。
給紀(jì)嫣然和趙致這等美女戴上后，更是不得了，累得項(xiàng)少龍也希望夜色快點(diǎn)降臨。
項(xiàng)少龍經(jīng)過這些日子，臉上長出了寸許長的胡須來，不但改變了他的臉形，也使他更添陽剛威霸之氣。
留須在那時(shí)代乃非常普遍的事，特別是文官，多蓄長須；武將則較多留短髯，所以臉白無須，反是異常。
當(dāng)項(xiàng)少龍偕二女在船頭欣賞美景時(shí)，莊孔來到他身旁低聲道：“在到達(dá)上游期思縣前，有一段水流特別水深湍急，險(xiǎn)灘相接，危崖對(duì)峙，賊子若要?jiǎng)邮?，那處該是最佳地點(diǎn)了?！?
項(xiàng)少龍沉聲道：“什么時(shí)候到得那里去？”莊孔答道：“入黑后該可到達(dá)了?！?
莊孔去后，項(xiàng)少龍望江而嘆。
趙致訝道：“夫君大人不是為這些小毛賊而煩惱吧？”項(xiàng)少龍苦笑道：“他們雖是小毛賊，卻破壞了今晚我和兩位嬌妻的榻上狂歡大計(jì)，怎能不喟然怨嘆。
兩女吃吃笑了起來，說不出的媚惑誘人。
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