二房還有三個(gè)妾室并一個(gè)庶子兩個(gè)庶女，都被錦衣衛(wèi)從內(nèi)院帶走,押入天牢。一行人的哀嚎、求饒、咒罵聲將喜慶的氣氛沖刷的一干二凈。國(guó)公府上至主子下至奴仆俱都屏聲靜氣,斂容肅穆。何謂天子一怒,血流漂杵,他們今日總算是切身體會(huì)到了。
孟家族老和各房旁支很快就聽(tīng)聞消息，不但沒(méi)責(zé)怪孟國(guó)公,反倒暗自慶幸他做事果決,能夠大義滅親,否則等皇上親自探查，孟氏九族都別想活命，對(duì)硬要將此事鬧開(kāi)的二房更是恨到了骨子里,哪有半分可憐或不忍。
文姨娘和庶子庶女因沒(méi)有資格去正堂拜見(jiàn)帝王，加之孟瑞珠闖下滔天大禍,早早就被打發(fā)回了偏院。正廳里，孟國(guó)公帶領(lǐng)妻子和兒子正式拜見(jiàn)帝王和德妃，然后邀請(qǐng)兩人參加家宴。
熱氣騰騰的菜肴和醇香濃厚的美酒被一一擺上桌，桌上眾人卻還惦念著先前的一場(chǎng)鬧劇，態(tài)度頗為拘謹(jǐn)。
“既是家宴，大家就隨意點(diǎn)?！敝芪涞凼紫饶闷鹂曜樱o桑榆碗里添菜，孟國(guó)公等人見(jiàn)狀，這才稍微露出些輕松的表情。
一盤(pán)清蒸鱸魚(yú)擺到了帝王面前，他正要拿起筷子替桑榆挑刺，沒(méi)想?yún)s被桑榆按住了手背，柔聲道，“皇上，讓臣妾來(lái)吧?！?
她囅然一笑，將最鮮嫩的魚(yú)腹夾取一段，仔細(xì)剔除魚(yú)刺，然后放進(jìn)帝王面前的碗碟里，低聲道，“吃吧，涼了就腥了?！?
周武帝挑眉乜她一眼，將魚(yú)肉吃下，嘴角愉悅的弧度無(wú)論如何也掩飾不住。孟桑榆又將一盤(pán)茶葉蝦攏到手邊，剝?nèi)ノr殼后堆放進(jìn)他碗里，態(tài)度殷勤備至。
現(xiàn)實(shí)的小東西！周武帝一邊吃一邊暗笑，對(duì)這樣的桑榆簡(jiǎn)直愛(ài)到了骨子里。桑榆其實(shí)很簡(jiǎn)單，你若對(duì)她好，她必定會(huì)以相同的情誼回報(bào)，與她相處再輕松自然不過(guò)。
又吃了幾口，他接過(guò)身后宮女遞來(lái)的濕帕子，將桑榆指尖的油漬擦拭干凈，笑道，“辛苦愛(ài)妃了，你快吃吧，不用管朕?！痹捖?，將桑榆愛(ài)吃的菜夾進(jìn)她碗里，堆放的滿滿當(dāng)當(dāng)。
兩人的互動(dòng)極為溫馨默契，叫桌上眾人頻頻側(cè)目，拘謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度也不知不覺(jué)放松了下來(lái)。尤其是孟母，看見(jiàn)帝王眸子里不加掩飾的深情，心中頗感詫異?；噬暇烤故鞘裁匆馑?？難道當(dāng)真心系女兒，想給她封后？
孟國(guó)公倒沒(méi)想那么多，拿起酒杯向帝王致敬，見(jiàn)帝王爽快喝干，頓時(shí)朗笑連連。孟炎洲漲紅著臉站起身，磕磕巴巴的說(shuō)了些效忠的話，然后連喝三杯。帝王也極給面子的回敬三杯，立時(shí)將孟炎洲感動(dòng)的說(shuō)不出話來(lái)。席中氣氛逐漸升溫，三人朗聲談笑，推杯換盞，不似君臣，倒更似家人。
孟母與孟桑榆對(duì)視一眼，均搖頭失笑。
酒過(guò)三巡，孟桑榆見(jiàn)男人臉頰有些泛紅，想到酉時(shí)還要趕回宮去，在桌下悄悄拉了拉他衣袖，示意他少喝一點(diǎn)。這夫妻間的小動(dòng)作極大的取悅了男人，他轉(zhuǎn)頭看來(lái)，往日漆黑深邃的眼眸而今顯得特別清透，咬著她耳朵低聲道，“放心，朕沒(méi)醉。不過(guò)你既然不喜歡，朕不喝便是?！?
瞥見(jiàn)父母和哥哥戲謔的目光，孟桑榆橫了男人一眼，靈動(dòng)的眼波暗含嬌嗔，讓男人低笑連連。兩人耳鬢廝磨，舉止親密，這般濃烈的溫情可不是做戲能做出來(lái)的。孟母與孟父碰了碰杯，均露出安心的笑容。
宴后，孟桑榆帶著男人在孟家各處走了走，又在自己的閨房相擁小睡片刻，酉時(shí)很快就到了。坐進(jìn)御攆，揮別殷殷相送的親人，孟桑榆轉(zhuǎn)回頭，臉上滿是不舍。
“瞧你這模樣，以后又不是見(jiàn)不著了?！敝芪涞蹖⑺霊阎校贿呌H吻她嘴角一邊戲謔道。
醇厚的酒香被男人送入口中，從交纏的舌尖蔓延至每一個(gè)味蕾，讓孟桑榆有些醺醺欲醉。她捧住男人的的臉頰，主動(dòng)加深這一吻，好不容易待唇舌分開(kāi)，低聲道，“今日多謝皇上?！?
“你高興就好?！惫喂嗡βN的鼻頭，男人笑得滿足，這簡(jiǎn)單純粹的笑容令孟桑榆心頭微動(dòng)。
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新年很快就過(guò)去了，嚴(yán)寒的冬日也接近尾聲，厚重的雪層在陽(yáng)光的照耀下逐漸融化，光禿禿的樹(shù)枝冒出了點(diǎn)點(diǎn)新芽，看上去很是喜人。
然而，眾妃心中的嚴(yán)冬卻依舊沒(méi)有過(guò)去，只因皇上不但親自陪德妃省親，還接連一月歇在碧霄宮，連自己的乾清殿都很少回，眼里更容不下旁人。長(zhǎng)此以往，這宮中哪里還有她們的立足之地？
礙于皇上日漸鐵血的手腕和無(wú)處不在的錦衣衛(wèi)，御史并不敢對(duì)皇上的后宮指手畫(huà)腳。但幾位高位嬪妃卻坐不住了，相攜到慈寧宮前跪地申訴。
幾次三番下來(lái)，即便是心性淡漠的太后也有些不勝其擾，召了皇上訓(xùn)話。
待兒子坐定，太后皺眉道，“皇上，宮中保有清白之身的嬪妃不只德妃一人，你如此高調(diào)專寵于她，對(duì)她而是禍非福，孟家已經(jīng)夠招眼了，你這般行徑只會(huì)讓她變成眾矢之的。”
周武帝面無(wú)表情，幽深的眼眸叫人捉摸不透。