7月18日，在進(jìn)攻青島的北洋軍總指揮部里面氣氛壓抑的令所有參謀都不敢吭聲。外面沒(méi)過(guò)一段不短的時(shí)間就會(huì)傳來(lái)天際雷鳴般的沉悶炮聲，這是這幾天令北洋軍總指揮部開(kāi)始習(xí)慣的聲音了。自打7月13日正式進(jìn)攻青島以來(lái)，這是最常聽(tīng)到的聲音。青島守軍的幾門(mén)巨炮每一聲炮響聲音都能傳出好遠(yuǎn)，伴隨炮聲而來(lái)的則是數(shù)不盡的壞消息。
7月13日“第六軍第一師第一旅傷亡慘重?zé)o法繼續(xù)攻城！”
7月14日，“第六軍第一師第二旅傷亡慘重?zé)o法繼續(xù)攻城！”
7月16日，“第六軍第二師第一旅傷亡慘重?zé)o法繼續(xù)攻城！”
北洋發(fā)動(dòng)的猛攻一次次失敗，每次失敗都是傷亡慘重。靳云鵬每天都催逼部隊(duì)進(jìn)攻，部隊(duì)真的進(jìn)攻了，北洋軍一天一個(gè)旅失去戰(zhàn)斗力的戰(zhàn)爭(zhēng)讓靳云鵬每天都是破口大罵。在他終于盛怒之下毆打參謀之后，沒(méi)有任何參謀進(jìn)到司令部的時(shí)候不是萬(wàn)分緊張的。
“讓人準(zhǔn)備，我要到前線去看看青島到底怎么一個(gè)難攻法？人民黨能攻下青島，我們就比他們差這么多？用什么狗屁鐵絲網(wǎng)，就能攔住我們北洋軍么！”靳云鵬用沙啞的聲音吼道。參謀們對(duì)大罵的內(nèi)容根本不在乎，倒是靳云鵬能到前線去這件事讓司令部里面的所有人都感到一陣輕松。
靳云鵬根本沒(méi)有注意到身邊人的反應(yīng)，他心中的盛怒難以形容。幾天來(lái)的激戰(zhàn)，北洋軍甚至連青島的城墻都沒(méi)有摸到，據(jù)報(bào)告說(shuō)人民黨組建了一條戰(zhàn)線牢牢的擋住了北洋進(jìn)攻的路線。鐵絲網(wǎng)，碉堡，戰(zhàn)壕、機(jī)槍陣，在報(bào)告中滿(mǎn)是這些字眼。人民黨的重炮更是被形容的宛如瘟神，每一炮都能讓北洋軍傷亡慘重。靳云鵬兩度進(jìn)入北洋軍校深造，然后被選入附設(shè)炮隊(duì)隨營(yíng)武備學(xué)堂第1期學(xué)習(xí)，畢業(yè)后留任教習(xí)。他怎么可能不知道炮擊的實(shí)際威力。
肯定是前面的那些人無(wú)能，找出各種借口來(lái)哄騙司令部。懷著殺一儆百的強(qiáng)烈渴望，靳云鵬決定到一線北洋軍那里看個(gè)究竟。
在親兵馬隊(duì)的緊緊保護(hù)下，靳云鵬開(kāi)始向30多里外的前線進(jìn)發(fā)。七月份毒辣的太陽(yáng)讓靳云鵬額頭上很快就有了汗水，這又加倍的激發(fā)了他的憤怒情緒。馬隊(duì)里面都是好馬，放開(kāi)速度之后帶來(lái)的涼風(fēng)到還算不錯(cuò)。然而越靠近青島，一度遠(yuǎn)遠(yuǎn)的炮聲就愈發(fā)清晰起來(lái)。不僅如此，進(jìn)入能夠聽(tīng)到炮彈劃破空氣發(fā)出的尖銳嘯聲的范圍后，炮彈落地時(shí)傳來(lái)的巨大沖擊波讓靳云鵬的坐騎也開(kāi)始受到驚擾。
北洋軍的軍醫(yī)院在進(jìn)攻部隊(duì)后方的路邊，靳云鵬最先看到的北洋軍大群北洋軍就是這些人，白色繃帶裹纏著各個(gè)位置傷處的傷兵在醫(yī)院營(yíng)地周?chē)教幙梢?jiàn)。隨便掃了一眼，靳云鵬就能大概判斷出這些人少說(shuō)也有兩三千人。這還是能夠看到的，在帳篷中趟的應(yīng)該是根本無(wú)法移動(dòng)的重傷員。整個(gè)營(yíng)地里面最少也得有五千以上的傷兵。盡管傷兵營(yíng)距離大路還有段距離，可隨風(fēng)傳來(lái)的聲音中不乏有細(xì)微的嚎叫聲。
僅僅是幾天就有了這么多傷兵，那戰(zhàn)場(chǎng)到底又是一種什么局面。靳云鵬心里面突然有種如墜冰窟的感覺(jué)。雖然他早就知道戰(zhàn)爭(zhēng)是有勝有敗的，不過(guò)打仗這等事要的是士氣，若是戰(zhàn)前先有了失敗的念頭，那定然是處處不順。所以靳云鵬一直不去考慮面對(duì)人民黨戰(zhàn)敗的可能，他已經(jīng)把手中所有的兵力都給用上，要得就是靠人數(shù)優(yōu)勢(shì)攻下青島。就眼前看到的局面，北洋軍不是沒(méi)有大規(guī)模作戰(zhàn)，如果沒(méi)有大規(guī)模的作戰(zhàn)，怎么可能有這么多傷兵？猛然間，一股一直壓在心底的有可能戰(zhàn)敗的想法帶來(lái)的不安感覺(jué)讓靳云鵬覺(jué)得脊背上一陣陣發(fā)涼。
過(guò)了傷兵營(yíng)好遠(yuǎn)，靳云鵬的思緒都沒(méi)能從這種不安中掙扎出來(lái)。直到他看到前面道路上出現(xiàn)了一群身穿北洋將官軍服的人。此時(shí)靳云鵬心中的惱怒已經(jīng)被傷兵營(yíng)的慘狀給打掉了大半，他強(qiáng)行收回了思緒，催馬向著那群迎接的北洋將官們馳去。
幾天的時(shí)間能夠?qū)⒁蝗涸局焊邭獍旱娜舜驌舻揭鈿庀聊酥列娜缢阑?，如果沒(méi)有能夠親眼見(jiàn)到，靳云鵬是絕對(duì)不會(huì)相信的。眼前的這群北洋軍軍官們就讓靳云鵬大開(kāi)眼界。第六軍軍長(zhǎng)趙玉珂看上去仿佛老了十歲，他身邊的所有的軍官?zèng)]有一個(gè)神色正常，或者茫然，或者困惑，或者被嚇得要死?？傊?，這群北洋將官當(dāng)下看上去像是被嚇壞的孩子，一點(diǎn)都看不出是十萬(wàn)大軍的指揮官。
靳云鵬一看這群人的熊樣心中原本已經(jīng)有所消退的怒火更加旺盛的燃燒起來(lái)，他在馬上怒吼起來(lái)，“趙玉珂，你這到底打的是什么仗？！”
雙手用力并在身體兩側(cè)，呈現(xiàn)立正姿勢(shì)的趙玉柯身體一震，片刻之后這個(gè)男子持續(xù)的震顫了一陣，他突然抬起頭，眼睛紅紅的，帶著哭腔對(duì)靳云鵬喊道：“靳老總，你跟我去個(gè)地方！”
旁邊有人備馬，趙玉柯也不管背后的靳云鵬到底有多么驚訝，他率先向著左邊馳去。見(jiàn)趙玉柯表現(xiàn)如此出人意外，靳云鵬倒也不著急問(wèn)趙玉柯的罪過(guò)。他跟在趙玉柯后面催動(dòng)馬匹。
接近了一個(gè)小山丘，靳云鵬就聞到一股難聞的味道，那是什么開(kāi)始腐爛之后的味道，但是趙玉珂仿佛沒(méi)有感覺(jué)一般繼續(xù)向前，靳云鵬已經(jīng)跟到了這里，也沒(méi)有理由不跟下去。剛繞過(guò)山丘一點(diǎn)，靳云鵬就看到地上有一小片北洋軍躺在那里。
這大夏天的，北洋軍中午頭躺在太陽(yáng)底下睡覺(jué)？靳云鵬登時(shí)覺(jué)得大怒，不過(guò)片刻后他就看明白了，這根本不是活人，那些人要么身上有大塊干涸后的黑色血跡。要么根本就是缺胳膊少腿，地面上躺著的都是死去的北洋軍尸體。越向前，靳云鵬視野就越寬闊，只見(jiàn)幾乎鋪出去幾里地，有幾十米寬的地面上，堆著數(shù)不清的北洋軍尸體。一些北洋軍用布蒙著臉，正在這些尸體鋪成的地面上搜索著。靳云鵬馳近之后，看到這些北洋軍的身后堆著一堆堆臟乎乎的金屬玩意，仔細(xì)一看竟然是一堆堆的銀元。那些銀元上血跡斑斑，只有沒(méi)有沾血的部分才在在陽(yáng)光下反射在金屬的光澤。