在連云港外海，德國艦隊(duì)正在陰云密布的海面上暫時(shí)停泊。兩艘裝甲巡洋艦“沙恩霍斯特”號(hào)和“格奈森諾”號(hào)，三艘輕巡洋艦“埃姆登”號(hào)，“紐倫堡”號(hào)和“萊比錫”號(hào)，這是德國太平洋艦隊(duì)的全部主力。這支艦隊(duì)以青島為主要基地。在中國局面大變的時(shí)候，全艦隊(duì)集結(jié)在青島港口。在德國公使的指示下，艦隊(duì)準(zhǔn)備出發(fā)，對(duì)人民黨實(shí)施“威懾”。

“連云港并沒有工業(yè)，人民黨把自己的工業(yè)據(jù)點(diǎn)設(shè)在了徐州。從英國和美國運(yùn)來的設(shè)備很多在山東棗莊一帶”情報(bào)官匯報(bào)著收集來的資料。

不管戰(zhàn)略上是不是犯二，在情報(bào)收集方面德國人的確不會(huì)犯傻。人民黨的工業(yè)建設(shè)力度在德國人看來的確不同，北洋是以購買工廠，特別是兵工廠為主。人民黨則完全以煤鐵復(fù)合體建設(shè)為當(dāng)前的要?jiǎng)?wù)。

德國人最眼紅的就是棗莊地區(qū)。這個(gè)原本并不富裕的地區(qū)在人民黨抵達(dá)之后，同時(shí)開挖了煤礦與鐵礦。

“棗莊鐵礦多為露天鐵礦，有些礦深距離地表只有五十厘米，十分方便開挖。就現(xiàn)在收到的情報(bào)中，棗莊鐵廠已經(jīng)有四個(gè)鐵爐，預(yù)計(jì)生鐵產(chǎn)量在每月四千噸以上。人民黨使用平爐煉鋼，還有一定的鐵軌澆筑能力。連接棗莊礦區(qū)的小鐵路已經(jīng)修建，棗莊到徐州的鐵路已經(jīng)開始動(dòng)工?！?

聽到這里，馬克西米利安?馮?斯佩將軍的眉毛微微彈動(dòng)了一下。能夠生產(chǎn)鐵軌，哪怕是加工劣質(zhì)鐵軌的工業(yè)能力，也意味著能夠提供一定的軍事維修支持。作為德國太平洋艦隊(duì)司令，佩斯將軍對(duì)軍事維修有著極度的渴望。

英國海軍就是靠著遍布世界的港口與后勤基地才能夠維持自己的霸主地位。德國太平洋艦隊(duì)的戰(zhàn)略局面并不好，英國皇家海軍的亞洲分艦隊(duì)，日本艦隊(duì)，澳洲艦隊(duì)將這支德國海軍包圍在太平洋中。青島這個(gè)據(jù)點(diǎn)根本不足以支撐德國的安全，如果能夠獲得山東的更多權(quán)益，特別是得到有力的工業(yè)支持，德國才能夠在亞洲牢牢站住腳。

不過佩斯伯爵也沒有幼稚的認(rèn)為能夠興辦起煤鐵符合工業(yè)的人民黨是酒囊飯袋。袁世凱帶領(lǐng)的北洋集團(tuán)已經(jīng)是非常能干的，他們從事洋務(wù)多年，積累頗為深厚。即便如此，北洋依舊缺乏獨(dú)立建設(shè)工廠的能力。建設(shè)能夠穩(wěn)定生產(chǎn)鋼鐵的企業(yè)在歐洲已經(jīng)不再稀奇，但是在亞洲就絕對(duì)是一個(gè)令人驚訝的事情。

這次佩斯伯爵本來沒有在山東，他率艦隊(duì)在廣州?？康臅r(shí)候發(fā)了一條例行電報(bào)，隨即接到了德國公使的電報(bào)，要他到連云港外海與德國艦隊(duì)匯合。艦隊(duì)匯合后，德國公使的想法居然是威懾人民黨。佩斯伯爵當(dāng)時(shí)就懷疑公使是不是吃錯(cuò)了藥。德國艦隊(duì)光維持青島的存在就已經(jīng)竭盡全力，再對(duì)整個(gè)山東進(jìn)行壓制，莫說兵力上是不是問題，光英國人的態(tài)度就很難把握。英國的亞洲艦隊(duì)并不是德國太平洋艦隊(duì)能夠?qū)沟摹?

聽了人民黨的工業(yè)建設(shè)規(guī)模之后，佩斯伯爵雖然不想開戰(zhàn)，但是他已經(jīng)有些認(rèn)同公使關(guān)于“擴(kuò)大德國在山東利益”的想法。

德國并沒有英國佬這樣富裕，他們也不可能像滿世界都是殖民地的英國佬一樣與人民黨大作生意。德國與中國的貿(mào)易，只能存在于德國本土與中國之間。而英國佬根本不用把商品運(yùn)回英國本土，他們操縱他們?cè)跂|南亞的殖民地與中國之間的貿(mào)易，就能夠賺到數(shù)不清的錢財(cái)。

這種簡(jiǎn)單的道理甚至不用公使來說明，德國軍人也能夠理解。因?yàn)樵诘聡炾?duì)沒有得到青島之前，英國艦隊(duì)隨時(shí)可以攔截德國到中國的商船，航路一旦被掐斷，德國與遠(yuǎn)東的貿(mào)易就處于斷絕狀態(tài)，德國太平洋艦隊(duì)就是為了保衛(wèi)德國在遠(yuǎn)東的商業(yè)利益。

有了這種共識(shí)之后，唯一問題就是該怎么有效威懾人民黨，逼迫人民黨進(jìn)行讓步。公使的代表說的清楚，這次德國打的是“列強(qiáng)一致”的牌。如果德國能夠逼迫人民黨做出讓步，那么列強(qiáng)就會(huì)根據(jù)“列強(qiáng)一致”的原則，逼迫人民黨達(dá)成共同的讓步。德國這是要給列強(qiáng)們出力，才得到了各國的支持。而且英國人的態(tài)度相當(dāng)?shù)臅崦?，他們根本就沒有給出明確的支持。在這點(diǎn)上，估計(jì)英國人的態(tài)度是不要德國在這次行動(dòng)中得到的太多。

佩斯伯爵并沒有與人民黨打過交道，人民黨的作風(fēng)到底是什么樣的，他也不清楚。既然人民黨有一定的工業(yè)能力，而且就公開的情報(bào)里頭，人民黨擁有十幾萬部隊(duì)，那么戰(zhàn)爭(zhēng)該如何進(jìn)行，的確是一個(gè)很令人為難的事情。

“公使是要我們?cè)趺磳?duì)付連云港？占領(lǐng)他？還是準(zhǔn)備怎么辦？”佩斯伯爵問道。他話音剛落，觀察哨的通訊管就發(fā)出了鳴響，艦橋里面的通訊員立刻揭開該在通訊管上面的蓋子，很快，一個(gè)聲音傳了出來。“我是觀察哨，天上飛著一個(gè)奇怪的東西。不是氣球，好像是飛機(jī)?！?

飛機(jī)在這個(gè)時(shí)代并不稀奇，1903年12月17日，萊特兄弟第一架自帶動(dòng)力的飛機(jī)靠自己的動(dòng)力飛行了260米。四個(gè)月之后，時(shí)年十四歲，后來成為德國陸軍元帥的埃爾文?隆美爾與他的小伙伴制造了一架滑翔機(jī)，并且引發(fā)了當(dāng)?shù)氐囊魂囖Z動(dòng)。當(dāng)然由于缺乏足夠的制造技術(shù)與飛行技術(shù)，小隆美爾的滑翔機(jī)并沒有能夠飛行成功。