北洋有兩大傾向，“親德”與“知日”。在北洋的陸軍中，德國(guó)幫助北洋建立自己的軍事體系，從李鴻章北洋開始就有著合作。袁世凱小站練兵的時(shí)候，聘請(qǐng)了不少德國(guó)軍官作為教官，軍事手冊(cè)也多翻譯德國(guó)軍事著作。另外，北洋軍中有不少軍官畢業(yè)自日本陸軍學(xué)校，北洋談不上親近日本，不過(guò)對(duì)日本的了解讓北洋敢于和日本人打交道。

早在庚子事變中，袁世凱就在山東和德國(guó)有過(guò)不少合作，整體上德國(guó)對(duì)北洋也算是比較友好的。1909年袁世凱奪取中央政權(quán)之后，德國(guó)公使立刻電告德國(guó)國(guó)內(nèi)，“袁世凱必須得到支持，因?yàn)橹挥兴攀欠€(wěn)定的保障?！?

德國(guó)公使親自前來(lái)拜訪，袁世凱知道絕不是什么好事，可他也不能不見。兩人見面之后禮節(jié)上說(shuō)了幾句，德國(guó)公使就直入主題。

“總統(tǒng)閣下，近期我方的瑞記洋行資金已經(jīng)到位，不知道總統(tǒng)先生什么時(shí)候決定簽署協(xié)議?！钡聡?guó)公使問(wèn)道。

由于德國(guó)的德華銀行屬于政府管理范圍，公使向袁世凱提供資金支持是靠漢口的瑞記洋行。原本德國(guó)方面已經(jīng)準(zhǔn)備低息不打折的借給袁世凱30萬(wàn)英鎊，不過(guò)袁世凱得到了人民黨的支持之后，暫時(shí)渡過(guò)了這個(gè)關(guān)口。這筆貸款的事情就暫時(shí)凍結(jié)起來(lái)。

“現(xiàn)在不是正在談關(guān)于定額貿(mào)易協(xié)議的事情么？”袁世凱說(shuō)的很巧妙。

“總統(tǒng)閣下，定額貿(mào)易協(xié)議不是人民黨叛軍主持的么？難道總統(tǒng)決定聽從叛軍的意見了？”德國(guó)公使把叛軍這個(gè)詞咬的很緊。

聽了這話之后，袁世凱大概就能猜得出來(lái)，德國(guó)公使是準(zhǔn)備威壓恐嚇人民黨。如果德國(guó)方面真的這么做了，袁世凱是相當(dāng)歡迎的。不過(guò)現(xiàn)在局面與庚子事變的時(shí)候截然不同，袁世凱絕對(duì)不會(huì)親自參與，他立刻答道：“公使先生，中國(guó)戰(zhàn)亂許久，現(xiàn)在最需要的就是和平。誰(shuí)先提出來(lái)的并不重要，重要的是對(duì)中國(guó)有利就好?！?

德國(guó)公使并不想與袁世凱扯皮，外國(guó)使團(tuán)普遍認(rèn)為人民黨是北洋的一支激進(jìn)派系，而人民黨大張旗鼓的推動(dòng)這個(gè)“定額貿(mào)易協(xié)議”，更讓外國(guó)使團(tuán)確定這種判斷。不管袁世凱怎么看待人民黨，但是在外國(guó)使團(tuán)看來(lái)，雙方在試圖穩(wěn)定中國(guó)局面的態(tài)度上是一致的。勾心斗角的事情，歐洲比中國(guó)并不少。人民黨試圖爭(zhēng)取自己利益的努力，在外國(guó)使團(tuán)看來(lái)實(shí)在是再正常不過(guò)的舉動(dòng)。

“總統(tǒng)閣下，我們德國(guó)在山東有自己的利益。這是有條約保障的?，F(xiàn)在我們?cè)谏綎|南部的利益受到了損害，總統(tǒng)閣下對(duì)此有什么看法？”

果然是這件事！袁世凱心里想到。德國(guó)一直試圖將整個(gè)山東變成德國(guó)的勢(shì)力范圍，他們強(qiáng)闖膠州灣，占據(jù)青島，總算是在中國(guó)有了一個(gè)據(jù)點(diǎn)。不過(guò)打那以后，德國(guó)在山東的進(jìn)展可以說(shuō)微乎其微。德國(guó)的勢(shì)力從未能夠介入山東南部，在做買賣方面，德國(guó)商品在山東南部銷售的甚至還不如美國(guó)人的貨。

聽著德國(guó)公使大談“在山東南部的利益”，袁世凱覺(jué)得甚是可笑。

“公使先生，山東南部的問(wèn)題，我們一直在和人民黨談判。你不妨等我們談判有了結(jié)果再說(shuō)。”袁世凱笑道，“不過(guò)如果公使閣下想單獨(dú)與人民黨談判，中央政府也沒(méi)辦法阻止你們這么做。”

德國(guó)公使想聽的其實(shí)就是袁世凱的態(tài)度。他來(lái)見袁世凱之前，已經(jīng)與英法兩國(guó)談過(guò)山東問(wèn)題。英國(guó)艦隊(duì)在威海有自己的基地，德國(guó)占據(jù)了青島之后之所以不能繼續(xù)擴(kuò)張，與英國(guó)人的掣肘大有關(guān)系。