慈禧在安慶“失陷”一年多后，終于得到了恩銘的消息。自打安徽正式進(jìn)入慈禧的政治視野后，滿清朝廷就向安徽大量派去探子。人民黨口中的“滿清匪幫女匪首慈禧”一度幻想能夠通過(guò)這些探子得到人民黨準(zhǔn)確的消息。不過(guò)每次重大消息，慈禧的情報(bào)來(lái)源都是人民黨在北京城內(nèi)貼的告示。探子們進(jìn)入安徽后如同泥牛入海，蹤跡全無(wú)。這不能不讓慈禧感到極度的不滿。
在四月，人民黨的告示中聲稱，因?yàn)槎縻懺诎不栈羯酵罋⒎囱蠼倘罕娺\(yùn)動(dòng)，欠下了人民群眾的累累血債。所以安徽人民政府在英山市公審了“霍山屠殺案”。審判結(jié)果是判處了故意殺人犯恩銘死刑。并且在審判結(jié)束后當(dāng)眾執(zhí)行。公告結(jié)尾，人民黨告知恩銘的家屬，可以派人去安徽領(lǐng)回恩銘的尸體。
人民黨在公告當(dāng)中表現(xiàn)出的傲慢令人瞠目結(jié)舌。堂堂大清安徽巡撫，不過(guò)是殺了幾個(gè)亂民，就賠上了自己的性命。而且還是在公審后，被亂黨公開(kāi)處死的。也就是說(shuō)，在這場(chǎng)亂黨主持的審判中，恩銘根本不是作為朝廷命官，也不是作為一個(gè)俘虜，而是作為一個(gè)罪人。引用人民黨公告的內(nèi)容，恩銘在審判時(shí)的身份是“犯罪嫌疑人”。
不僅僅是慈禧，整個(gè)北京朝廷都被人民黨這種傲慢的作派嚇住了。作為滿清朝廷與造反者人民黨這兩股政治力量的斗爭(zhēng)，滿清官員被俘后若是不肯投降人民黨，結(jié)果被殺。那還能算作“殉難”的忠臣?？梢?yàn)槎縻憵⒘税傩?，結(jié)果被公審后處死，這意味著人民黨以百姓的名義在處死朝廷命官。其間的含義就有著天差地別的不同。百姓的命要用官員的命來(lái)賠償，官府和士紳文化階層絕對(duì)不能接受這種理念。
“禮不下庶人，刑不上大夫?！笨既×斯γ?，身份地位那就是士人，擁有著法律給與的種種特權(quán)。至于士人當(dāng)了官員，官員就擁有了對(duì)待任意處置百姓的權(quán)力，而百姓想以民告官首先就要“滾釘板”，整個(gè)人要趴在布滿銳利鋼釘?shù)尼敯迳?，任由鋼釘入肉。在這么痛苦絕望的情況下，告官的百姓還需“一字不錯(cuò)的背誦狀紙”，錯(cuò)了一字那這告狀之事就不予受理。背誦狀紙之后，還要在千釘入肉的情況下接受問(wèn)詢。即便是成功了，不管官司最后結(jié)果如何，審判結(jié)束之后原告也要流放三千里。結(jié)束沒(méi)很久的“楊乃武與小白菜案”之所以被稱為奇案，楊乃武的姐姐敢滾釘板，也是要點(diǎn)之一。
恩銘殺“反洋教的亂民”，在滿清官場(chǎng)上是完全合情合理的做法。就算是不用大張旗鼓表彰，也是官員都要點(diǎn)頭贊個(gè)“可”的。而人民黨根本不管別的，恩銘殺了百姓，他就要賠命。若是按照人民黨這么搞起來(lái)，那當(dāng)官的意義何在。如果說(shuō)滿清朝廷里頭各派系原本對(duì)人民黨還有基于本身利益考慮的諸多態(tài)度，公審處死恩銘之后，朝廷里頭對(duì)人民黨的態(tài)度只剩下了兩種，畏懼和發(fā)自內(nèi)心的反對(duì)。
如果說(shuō)慈禧之前還有對(duì)陳克的些許贊揚(yáng)的話，恩銘被公審處決之后，慈禧已經(jīng)明白自己掌控的大清已經(jīng)遇到了絕不可能妥協(xié)的對(duì)手。對(duì)人民黨的選擇只剩下了徹底消滅一途。
此時(shí)，慈禧回想起幾個(gè)月前張之洞的建議“先滅人民黨，再掃平其他亂黨。”老臣畢竟是老臣，老成謀國(guó)這個(gè)詞的確可以用在張之洞頭上。所以當(dāng)軍機(jī)處五大臣在慈禧面前齊刷刷跪倒后請(qǐng)安后，慈禧先讓他們起來(lái)，接著命人給張之洞拿了個(gè)凳子。
“軍機(jī)處對(duì)撲滅安徽亂黨有什么打算？”慈禧問(wèn)道。
“太后老佛爺，奴才與軍機(jī)處大臣商議，都認(rèn)為一定要先剿滅安徽亂黨。”載灃答道。這個(gè)皇室青年以已經(jīng)有了在軍機(jī)處行走的差事，眼看著就有可能擔(dān)任軍紀(jì)大臣一職。其他幾個(gè)軍機(jī)大臣哪個(gè)不是人精，所以這次被慈禧召見(jiàn)前，都主動(dòng)讓載灃說(shuō)話。
“張之洞，你怎么看？”慈禧沒(méi)有回應(yīng)載灃的話，而是詢問(wèn)她看好的大臣。
“太后老佛爺，臣以為剿滅安徽亂黨刻不容緩?！睆堉吹幕卮鹜耆请S大流。
“袁世凱，你怎么看？”慈禧見(jiàn)張之洞態(tài)度堅(jiān)定，轉(zhuǎn)而詢問(wèn)軍機(jī)處中最通曉軍事的大臣。
“太后老佛爺，臣也以為當(dāng)立刻剿滅安徽亂黨?！痹绖P也是這樣回答。
慈禧對(duì)這等回答并不滿意，軍機(jī)處的想法她早就知道了。她下了一定要剿滅安徽亂黨的決心，這件事立刻就被朝廷所知道。人民黨對(duì)士紳的態(tài)度根本無(wú)須添油加醋，只要把對(duì)恩銘處決一事進(jìn)行深度解釋之后，相信全國(guó)士紳都明白人民黨到底是什么一個(gè)貨色。而各地督撫哪個(gè)手上沒(méi)有些人命？以人民黨處決恩銘的標(biāo)準(zhǔn)，這幫人各個(gè)都可殺。沒(méi)等慈禧親自問(wèn)詢大臣們的立場(chǎng)與態(tài)度，要求徹底擊破安徽亂黨的奏章已經(jīng)雪片般飛上了慈禧的桌子。光看熱情的話，滿清朝廷極為難得的達(dá)成了空前的統(tǒng)一。
但是想干什么與能干什么完全是兩碼事，不僅是北洋大敗。南洋新軍萬(wàn)余人圍攻五百多人民黨匪軍把守的山頭，猛攻一日傷亡三四千人。到最后不僅沒(méi)有能拿下這個(gè)山頭，最后人民黨施施然全身而退。這件事情慈禧已經(jīng)查清楚了。這也不是慈禧手眼通天，能夠得到這種消息。端方、張勛、王有宏三人組織浙江議會(huì)，可是得罪的好多人。大批不利三人的奏章把他們各種“無(wú)能失職”說(shuō)的很清楚。
經(jīng)歷過(guò)庚子之變后，慈禧對(duì)軍事的認(rèn)知高了不少。大清的軍隊(duì)并不善戰(zhàn)，慈禧對(duì)此心知肚明?？扇嗣顸h為何就如此驍勇善戰(zhàn)？慈禧想起來(lái)就一肚子氣。
“軍機(jī)處的幾位準(zhǔn)備怎么辦？”慈禧冷冷問(wèn)道。
張之洞與袁世凱都不答話。倒是載灃年輕，他興沖沖的說(shuō)道：“太后老佛爺，奴才認(rèn)為開(kāi)出高額懸賞，索要人民黨諸匪首的人頭。朝廷也派出能干的死士，定然能讓人民黨匪首們朝不保夕。”
即便是慈禧極力想栽培載灃，聽(tīng)了這么一個(gè)荒謬的建議，慈禧也忍不住微微皺眉。慈禧早就對(duì)大清皇族沒(méi)了信心，卻沒(méi)想到這幫人居然能想出這等招數(shù)。暗殺說(shuō)起來(lái)容易，但是只有朝廷能搞暗殺么？人民黨在各地省城、府城甚至京城貼告示，某種意義上就是在警告各地官府，人民黨有能力在這些地方行動(dòng)?，F(xiàn)在人民黨不這么干，是因?yàn)槿嗣顸h有著軍事優(yōu)勢(shì)。