1907年7月24日，黎元洪坐在湖北水軍的軍艦上，他正統(tǒng)御著湖北新軍的部隊(duì)，準(zhǔn)備奪下被“嚴(yán)陳匪軍”占據(jù)的合肥城。此時(shí)已經(jīng)進(jìn)入了三伏天，軍艦里頭本來(lái)就熱，現(xiàn)在更是如同火爐一樣。黎元又是軍容嚴(yán)整，整個(gè)人洪汗如雨下，薄薄的夏季軍裝背后已經(jīng)濕了一大片。已經(jīng)不知道是第幾次擦了臉，黎元洪覺(jué)得自己的腦袋有些混混的。他忍不住想起自己的小妾了，若是在武漢的時(shí)候，此時(shí)他的小妾就會(huì)一面給黎元洪打著扇子，一面想盡辦法討黎元洪的歡心。想歸想，黎元洪還是沒(méi)有膽子公然在戰(zhàn)時(shí)把小妾從武漢給帶上軍艦伺候自己。用汗巾擦了擦臉，一面裝模作樣的看著地圖，黎元洪一面微微嘆了口氣。
站在旁邊的參謀完全誤解了黎元洪協(xié)統(tǒng)大人的想法，參謀立刻說(shuō)道：“協(xié)統(tǒng)大人，雖然亂黨們負(fù)隅頑抗，我軍這次定然能奪下合肥?！?
看著下頭一個(gè)個(gè)試圖“建功立業(yè)”的部下，黎元洪覺(jué)得很是無(wú)奈。他知道參謀們所指的“亂黨負(fù)隅頑抗”是在說(shuō)什么。自打奪下安慶沒(méi)有多久，黎元洪就開(kāi)始大量派遣探子北上，湖北新軍的探子們能夠接近甚至進(jìn)入人民黨兵力薄弱的合肥城，打聽(tīng)合肥的消息很是容易?？墒且坏┨阶觽兝^續(xù)北上，很快就音訊皆無(wú)。到現(xiàn)在湖北新軍已經(jīng)有四十幾名探子失去了消息，這可是四十幾匹馬與四十幾名精銳啊。按理說(shuō)，應(yīng)該是合肥難以進(jìn)入，而靠北的鄉(xiāng)村容易進(jìn)入的。現(xiàn)在的情況偏偏是翻過(guò)來(lái)，這種異常的情形讓湖北新軍上下完全弄不明白怎么回事。
湖北新軍作為客軍，他們并不想依靠當(dāng)?shù)厝耍野不债?dāng)?shù)厝艘膊淮?jiàn)湖北人，這年頭當(dāng)兵可不是什么光彩的差事，當(dāng)?shù)厝藢?duì)湖北新軍更不待見(jiàn)。新軍在安慶趁火打劫的行為激發(fā)了從上到下的不滿(mǎn)，雖然沒(méi)人敢反抗，卻也沒(méi)人愿意與湖北新軍合作了。這種不合作導(dǎo)致湖北新軍情報(bào)工作的被動(dòng)，從當(dāng)?shù)厝耸占降南⑹俏寤ò碎T(mén)，各種奇談怪論讓湖北新軍自己都不敢相信。
光人民黨的部隊(duì)數(shù)量，就有幾百，幾千，幾萬(wàn)，甚至幾十萬(wàn)這樣的不同數(shù)字。每個(gè)提供情報(bào)的人都信誓旦旦?？蛇@等數(shù)量級(jí)的差距未免過(guò)大。至于人民黨的特征，從一身藍(lán)衣，到藍(lán)發(fā)藍(lán)眼，除了牙齒不是藍(lán)色之外，人民黨的黨眾連膚色都有藍(lán)色的傳聞。
黎元洪雖然不是一個(gè)知識(shí)廣博的人，但是他好歹畢業(yè)于北洋水師學(xué)堂，也是見(jiàn)過(guò)不少洋人。藍(lán)眼睛的洋人是有的，但是藍(lán)色頭發(fā)的他是聞所未聞。這種謬論黎元洪根本不信。
失去了對(duì)安徽本地消息的信賴(lài)之后，黎元洪干脆就不再管那么多。那時(shí)候他以為自己很快就能回湖北去。卻沒(méi)想到事情的變化遠(yuǎn)不是自己能夠把握的。黎元洪不是那種不知道官場(chǎng)深淺的嫩娃娃，剛打下安慶的時(shí)候，曾經(jīng)有風(fēng)聲說(shuō)張彪統(tǒng)制倒是準(zhǔn)備前來(lái)安慶接替黎元洪。但是丁未政潮一起，張彪統(tǒng)制立刻就沒(méi)有動(dòng)身的消息了。黎元洪也曾經(jīng)數(shù)次要求帶兵回到武漢去，結(jié)果每次得到的回復(fù)都是“嚴(yán)守安慶”。這幫人都是老油條，湖北新軍駐扎在安慶，這本來(lái)就是會(huì)惹出無(wú)數(shù)麻煩事的位置。政局一有變動(dòng)，大家都是抱著“多一事不如少一事”的態(tài)度，根本不摻和這么麻煩事。
丁未政潮開(kāi)始?jí)m埃落定，張之洞大人就任軍機(jī)大臣的消息很快傳到湖北，整個(gè)湖北官場(chǎng)都是一片沸騰。這項(xiàng)任命意味著張之洞大人將執(zhí)掌朝廷里頭“立憲”的權(quán)柄?，F(xiàn)在“立憲”已經(jīng)是眾望所歸，特別是在東南地區(qū)，自打“東南自?！敝螅@些地區(qū)的官員士紳都希望能夠獲得政治上的更大獨(dú)立權(quán)力，特別是要通過(guò)立憲來(lái)奪取原本屬于朝廷的權(quán)力?，F(xiàn)在立憲有張之洞大人主持，他們自然覺(jué)得湖北可以理所當(dāng)然的得到很大好處。想有更大的發(fā)權(quán)，就需要有政治上的實(shí)績(jī)。張大人雖然在地方上政績(jī)卓著，但是在朝廷上卻沒(méi)有太多政績(jī)。近期只有靠了剿滅“嚴(yán)陳匪患”才能得到發(fā)權(quán)。
等到張大人命令黎元洪北上剿滅“嚴(yán)陳匪患”，黎元洪更是感到了一種不安的感覺(jué)，他很后悔自己當(dāng)時(shí)為何不趁早跑回武漢裝病。如果那時(shí)候跑回武漢裝病，黎元洪身為奪回安慶與池州的功臣，無(wú)論以后事情怎么發(fā)展，他都能得到好處?，F(xiàn)在的情況就完全不同了，北京也好，武漢也好，多少人的眼睛都看著自己。在這等眼瞅著只要成功就能獲得名望地位的時(shí)候，官場(chǎng)上從來(lái)都是拆臺(tái)的多幫忙的少。
上上下下的人都在催促黎元洪趕緊進(jìn)兵，武器彈藥的補(bǔ)給卻基本沒(méi)有。這么一件小事就足以說(shuō)明，已經(jīng)開(kāi)始有人給黎元洪下絆子了。而且這些人用的借口倒也很名正順，黎元洪打安慶沒(méi)有耗費(fèi)太多的彈藥，現(xiàn)在帶出來(lái)的彈藥還足夠能支持。黎元洪又不是什么三歲的娃娃，他很清楚完全不是這么回事。黎元洪的確不缺乏彈藥，但是后方哪怕是象征性的運(yùn)來(lái)一船彈藥，也能說(shuō)明后頭那些人的態(tài)度。他們比黎元洪還注重補(bǔ)給的數(shù)量的做法，就說(shuō)明有人開(kāi)始使壞了。
但是黎元洪現(xiàn)在連臨陣裝病的機(jī)會(huì)都沒(méi)有了，朝廷里頭有張大人，后頭有一堆“急切期盼勝利”的文武官員，裝病這點(diǎn)子小技倆根本瞞不過(guò)他們。所以在張大人親自發(fā)電敦促黎元洪進(jìn)兵之后，黎元洪也只好出兵了。