嚴復(fù)幾乎是自討苦吃的詢問了一番財政政策，從陳克辦公室出來后他的頭還是昏昏的。由于短時間內(nèi)還沒有能從陳克構(gòu)架的財政世界中恢復(fù)過來，嚴復(fù)他覺得這個世界好像不一樣了，周圍每個人腦袋上都仿佛貼了不同數(shù)量的人民幣。在這樣的扭曲世界中，嚴復(fù)覺得需要到一個能夠舒緩這等壓力的環(huán)境里頭去。
人民黨的師范學(xué)?，F(xiàn)在基本都是女生，之所以說“基本”，因為沈曾植和馮煦已經(jīng)從軍營里頭搬進了師范學(xué)校。兩個老頭子年紀都不小了，而且品行素來方正。嚴復(fù)替兩人做了擔(dān)保之后，陳克親自批了條。兩位江南才子就搬進了師范學(xué)校。馮煦現(xiàn)任文史館館長兼《新華字典》編輯組組長。
沈曾植雖然不愿意當“偽官”，不過看在嚴復(fù)的面子上，沈曾植暫時出任了“人民圖書館”館長。人民黨攻克了幾座城市之后，對于錢財取用的不是太多，卻把當?shù)匮瞄T的檔案全部給搬走了。陳克覺得將來戰(zhàn)火紛飛，指望那些未來的軍閥們保護檔案是完全不現(xiàn)實的。所以人民黨就把這些檔案都給運走保管起來。沈曾植管理的“人民圖書館”里頭，堆積的大多數(shù)都是各地的檔案。檔案館直接建在師范學(xué)校的校園里頭。不過陳克說過，再過一段時間，檔案館會搬遷到壽州城里頭去。沈曾植雖然將信將疑的，不過他也就暫時安分了。
一進屋門，就見到馮煦和沈曾植被一堆《康熙字典》包圍在中間，正討論文字以及釋義的問題。
“幾道兄來了。”兩位才子看見嚴復(fù)，連忙給他騰出了位置。嚴復(fù)坐下之后，看著一摞摞的書籍，以及兩人面前厚厚的手稿，心情不由得就輕松起來。
“拼音和部首查詢編輯的如何了？”嚴復(fù)問。
“這陳克明顯是看不起南方人么。”沈曾植對此相當?shù)牟粷M，“這新的拼音讀法與南方發(fā)音極不相同，更不用說與古音相同了?！?
馮煦倒是比較支持陳克，他說道：“沈兄，陳克寫的那篇中國發(fā)音演變史，我倒覺得說的不錯”
沈曾植根本就不接受這些解釋，他怒氣沖沖的說道：“那陳克才多大點年紀，在那里胡編亂造一番就當做是自己的道理。他口口聲聲說沒有調(diào)查就沒有發(fā)權(quán)，他陳克自己調(diào)查了么？他這就是亂彈琴?！庇藐惪说脑捙辛岁惪艘环?，沈曾植在末了還加上了一句，“陳克這小子居然還敢寫書嘲笑我們?！?
看沈曾植怒氣沖沖的模樣，嚴復(fù)和馮煦對看了一眼，臉上都忍不住露出了笑容。陳克為了配合《新華字典》的編輯工作，還寫了一篇名叫《小篆戰(zhàn)爭》的戲謔小文。這篇抄襲自二十一世紀“馬親王”的文章，對歷史事件的剪裁構(gòu)思相當巧妙，引用的典故那是相當之多，內(nèi)容也頗為辛辣。嚴復(fù)和馮煦都有著深厚的古文與歷史基礎(chǔ)，他們讀的時候都忍不住哈哈大笑。馮煦邊笑邊說，“這陳文青未免太不厚道。”而沈曾植看了之后不僅沒笑，反倒是勃然大怒了。
嚴復(fù)和馮煦都知道沈曾植的想法，陳克這篇文章很不客氣，在提及文字推廣過程中，陳克借用李斯的想法提及了推廣步驟，“一、拿出一個簡化字的方案。二、推廣到天下三十六郡。三、干掉所有的反對者?！边@種傲慢的說明已經(jīng)足夠表明陳克的態(tài)度。而且陳克居然還把“焚書坑儒”映射成儒家反抗新文化導(dǎo)致的自取欺辱，儒家簡直就是過街老鼠，遭到了各方的一致反對。這種對文人階層，特別是針對儒家赤裸裸的蔑視以及威脅態(tài)度，才是沈曾植不滿的真正原因。
“陳主席今天已經(jīng)決定把《新華字典》的初稿文字校訂一下，如果沒有什么錯別字，就準備刊印?！眹缽?fù)突然想起了這個茬。
“這么快？”馮煦有些意外。
“字典只是工具書，只要沒錯就行。不全的部分以后大規(guī)模修訂。字典不是給讀書人看的，是給老百姓用的?！眹缽?fù)說道。說完之后他突然感覺自己的發(fā)不太對，這很明顯是陳克慣有的態(tài)度。完全以實用化普及化為核心的想法，與文人們幾乎貫徹到骨髓里頭的那種“為萬世計”完全背道而馳。
沈曾植立刻表示了反對，他的理由歸根結(jié)底就是三個字“不嚴謹”。嚴復(fù)看了看馮煦，《新華字典》編輯組組長馮煦偷偷向嚴復(fù)點點頭。嚴復(fù)找了個借口就出了辦公室。沈曾植的話不是沒道理，關(guān)鍵是不實用。
看了《小篆戰(zhàn)爭》這篇嘲諷文之后，沈曾植的“文人風(fēng)骨”被徹底激發(fā)出來了，他不僅沒有辭去《新華字典》編輯小組副組長的職務(wù)，反倒加倍的較起真來?！缎氯A字典》不僅僅是文字，還有針對“白話文”中相應(yīng)詞的釋義，沈曾植對這些詞義的注釋力求嚴謹，絕不能產(chǎn)生“誤解”。
但是就如《小篆戰(zhàn)爭》中所說的，“如果交給學(xué)者們的話，他們會首先查閱大量的古籍經(jīng)典，然后逐一進行考釋與辯析、交叉引用，發(fā)表一系列論文，音、形、義一個都不能疏漏，每一個字既要符合倉頡的原始用意，又要兼顧三代的傳統(tǒng)。筆畫增削，無不有據(jù)，文化是需要傳承的，這一點可馬虎不得。樂觀估計，整個工程大概會在秦八世或者秦九世的時候完成?！?
陳克要的是馬上就在大規(guī)模義務(wù)教育中普及，必須在根據(jù)地大規(guī)模用麥秸生產(chǎn)紙張前定稿。沈曾植的態(tài)度固然有可取之處，但是做事的辦法明顯就是扯淡了。如果不是沈曾植這么一通折騰，其實第一稿半個月錢就基本確定了。嚴復(fù)與馮煦都不想讓沈曾植受罪，如果陳克知道了沈曾植的表現(xiàn)，他當然不會如同《小篆戰(zhàn)爭》里所說的那樣，把沈曾植噼噼啪啪的燒掉，但是絕對會把沈曾植攆出編輯小組的。嚴復(fù)和馮煦都覺得沈曾植這種人才，若是不能在《新華字典》這個項目里頭出把力，對于字典編輯工作和沈曾植本人來說，都是很可惜的。
出了字典編輯辦公室，嚴復(fù)又轉(zhuǎn)到了學(xué)校后頭。教學(xué)樓后頭就是學(xué)校開辟的花生地，此時之間女學(xué)生們正在地里頭干活，花生苗綠油油的長勢不錯。見到嚴復(fù)經(jīng)過，學(xué)生們一個個直起腰行注目禮。嚴復(fù)如果是往常，點點頭就過去了。今天卻不想這么做，他停下腳步問道：“地里怎么樣。”
叫做黃玉玥的女學(xué)生謹慎的答道：“花生長勢不錯，以后可以少些人管理了?！?
不知為何，這句話讓嚴復(fù)心情大好，他忍不住追問了一句，“人手可以減少多少?！?
黃玉玥謹慎的答道：“我們問過教種地的老先生，他說只用以前一半的人就夠了。”
這個女學(xué)生們說的“老先生”是根據(jù)地專門請來教種花生的老莊家把式，既然他這么說，想來是沒錯了?！昂芎茫眹缽?fù)確定在自己管轄范圍內(nèi)終于有件事上了軌道，他臉上忍不住露出了笑容，財政也好，字典工作也好，教育工作也好，無數(shù)的事情都需要去干。聽了陳克介紹的復(fù)雜財政系統(tǒng)之后，嚴復(fù)心情就變的糟糕起來。但是看著年輕人勤懇謹慎的態(tài)度，嚴復(fù)覺得這些煩惱突然間減輕了不少。不管有多少理論，有多少憧憬和展望，如果不能從基礎(chǔ)干起，那什么都不會改變。