壽州在農(nóng)業(yè)時(shí)代是個(gè)很重要的軍事?lián)c(diǎn)，它扼住淮河，地勢(shì)頗為險(xiǎn)要，是屯兵的要點(diǎn)。安徽新軍雖然也算是北洋成編制較早的部隊(duì)，但是安徽畢竟遠(yuǎn)離北洋所屬的直隸地區(qū)，舊有的編制哪怕是名存實(shí)亡，但是至少編制還在。按照1906年的編制，壽春鎮(zhèn)總兵統(tǒng)轄鎮(zhèn)標(biāo)二營(yíng)，兼轄六安等營(yíng)。鎮(zhèn)標(biāo)中營(yíng)、右營(yíng)，六安營(yíng)，潁州營(yíng)，泗州營(yíng)，廬州營(yíng)，亳州營(yíng)，龍山營(yíng)。集結(jié)了淮河沿岸幾個(gè)州府的軍事主官所在。
如果壽州所轄的滿清部隊(duì)都是綠營(yíng)，按照滿清的軍制，綠營(yíng)少則二三百，多則六七百，滿編的情況下，壽春鎮(zhèn)總兵可以使用超過(guò)三千人的部隊(duì)。也算是一股比較大的軍事力量。不過(guò)清末武備松弛，壽州城內(nèi)連帶衙役在內(nèi)，能拉出來(lái)的人總共也不超過(guò)一千。但是在鳳臺(tái)縣絕大多數(shù)地主眼中，這樣數(shù)量的清軍已經(jīng)是非常強(qiáng)大，不可抵抗的武裝力量。
地主胡有道和他的侄子胡從簡(jiǎn)就是如此認(rèn)為的。他們并不知道保險(xiǎn)團(tuán)的實(shí)際人數(shù)超過(guò)了上萬(wàn)人，這不僅僅是鳳臺(tái)縣、鳳陽(yáng)府、甚至在整個(gè)安徽也是數(shù)一數(shù)二的強(qiáng)大軍力。即便是他們知道這些，胡地主一家依然會(huì)堅(jiān)信，面對(duì)清軍，再多的兵力也不值一提。
壽州現(xiàn)在的最高官員是駐扎在這里的鳳陽(yáng)府通判沈曾植，胡有道地主是絕對(duì)不可能接觸到如此級(jí)別的官員。鳳臺(tái)縣的地主們頂多認(rèn)識(shí)一些低級(jí)官員，但是既然要玩命，胡地主也就不在乎那么多了。按照胡有道地主的交代，胡從簡(jiǎn)直接到了壽州通判衙門前，雖然門兩邊的官兵衙役看著都懶洋洋的，雖然伯父反復(fù)強(qiáng)調(diào)，如果這次事情不成，胡家的土地肯定全部完蛋。但是胡從簡(jiǎn)想想自己要做的事情，還是覺(jué)得腿肚子發(fā)軟，無(wú)精打采的官兵衙役們看上去也是非?？膳?。不過(guò)畢竟胡從簡(jiǎn)也知道這事情關(guān)系到家族的命運(yùn)，他終于狠狠心，咬咬牙，在心里頭給自己鼓了勁，然后大步走到衙門口，咕咚往哪里一跪，直著脖子高喊道：“大人，有人要在鳳臺(tái)縣造反！”
與胡從簡(jiǎn)想象的完全不同，官兵衙役們聽到這話并沒(méi)有如臨大敵，然后沖上來(lái)拽起胡從簡(jiǎn)威逼詢問(wèn)。相反，這些官兵奇怪的看著門前的胡從簡(jiǎn)，眼睛中都是疑惑和厭惡的神色。胡從簡(jiǎn)只覺(jué)得他們看自己的目光像是在看一個(gè)傻瓜一樣。但是既然自己都做到了這個(gè)程度，也沒(méi)有什么退路了，他又直著脖子高喊道：“大人，有人要在鳳臺(tái)縣造反！”
“你吃飽了撐的？沒(méi)事在這里瞎吵吵什么？驚擾了通判大人你該當(dāng)何罪？快滾！”終于有衙役邊往這里走邊喊道。衙役們見過(guò)的事情多了，若是胡從簡(jiǎn)一看就很是怯懦，那或許還有敲詐一下的可能?？墒呛鷱暮?jiǎn)看上去就態(tài)度強(qiáng)硬，很有種光棍的味道。加上喊的內(nèi)容也頗為駭人，居然是造反。明顯上去敲詐也沒(méi)什么油水。對(duì)于這種人，衙役根本沒(méi)有什么興趣，就是把他抓了，這種人也只會(huì)亂喊亂叫，引出不少事情來(lái)。最好的處理辦法莫過(guò)于直接攆走。
看到有人搭理自己，胡從簡(jiǎn)立刻跟撈到救命稻草一樣，“大人，鳳臺(tái)縣有保險(xiǎn)團(tuán)匪首陳克，他聚眾數(shù)萬(wàn)，圖謀不軌，意圖造反。我要來(lái)告官?！闭f(shuō)著，胡從簡(jiǎn)從懷里掏出了狀紙，“我有狀紙。我有狀紙！”
衙役看到胡從簡(jiǎn)還認(rèn)了真，更是氣不打一處來(lái)，“壽州離鳳臺(tái)縣幾十里，我們?cè)趺床恢烙腥艘旆?？”這年頭來(lái)告官的都是往大了說(shuō)，以前衙役就見過(guò)一個(gè)案子，一位地主因?yàn)椴幌Ｍ约旱膬鹤尤W(xué)什么西學(xué)，為了讓兒子老老實(shí)實(shí)，干脆逼兒子吸大煙。兒子當(dāng)然不肯，結(jié)果當(dāng)?shù)刂鞯睦系尤慌軄?lái)衙門告兒子杵逆。這種人肯定是沒(méi)事找事。
衙役正罵罵咧咧的準(zhǔn)備拎著棍子過(guò)來(lái)攆人，后面突然有人問(wèn)道：“你說(shuō)保險(xiǎn)團(tuán)要造反，他們要怎么造反？”
“他們聚眾數(shù)萬(wàn)人，一個(gè)個(gè)剪了辮子，這不是造反這是什么？”胡從簡(jiǎn)大聲說(shuō)道。
“滾，我家親戚就在鳳臺(tái)縣，前幾天我還見到他，他怎么就沒(méi)剪辮子?！卑l(fā)話的也是個(gè)衙役。
“這，鳳臺(tái)縣有個(gè)保險(xiǎn)團(tuán)。那里頭的人都剪了辮子?！焙鷱暮?jiǎn)連忙解釋道。
“我親戚就在保險(xiǎn)團(tuán)，怎么沒(méi)見他剪辮子？”說(shuō)話的衙役歪著頭問(wèn)道。
聽到這話，胡從簡(jiǎn)急了。他梗著脖子喊道：“那，那他肯定是在騙人。他們就是要造反啊?！?
在衙役兵丁發(fā)出的一陣哄笑聲中，方才說(shuō)話的那個(gè)衙役登時(shí)變了臉色，“放屁！你說(shuō)我大哥造反？你這是找死啊。”說(shuō)完，衙役拎著棍子就沖了過(guò)來(lái)，沒(méi)等胡從簡(jiǎn)反應(yīng)過(guò)來(lái)，衙役的大棒已經(jīng)劈頭打下。
胡從簡(jiǎn)沒(méi)想到自己忠心耿耿的來(lái)報(bào)官，居然會(huì)是這樣的待遇。躲避不及，連著挨了幾棍。好在衙役也沒(méi)下狠手，疼雖然疼，卻沒(méi)有真的受多大傷。挨了幾棍，胡從簡(jiǎn)激動(dòng)之下哭訴道：“這幫保險(xiǎn)團(tuán)的人逼著鳳臺(tái)縣地主把地借出去兩年，給鳳臺(tái)縣的那些人種。這就是要我們命，這就是要造反啊。”
聽了這話，動(dòng)手的衙役啐了一口，“這災(zāi)年，你知道那是你們家的地？不種地大家都餓死不成？你這是要看著大伙餓死？混帳東西！”
胡從簡(jiǎn)萬(wàn)萬(wàn)想不到衙門的人居然不站在地主這邊，而是站在鳳臺(tái)縣百姓那邊。他的心刷得就變得冰涼。其實(shí)陳克要不要造反，無(wú)論是胡從簡(jiǎn)還是他伯父胡有道其實(shí)都不知道。就算是那分地的協(xié)議也是官府領(lǐng)頭簽署的。至少手續(xù)上是合理合法，胡有道可是在上頭簽字畫押按了手印的。但是保險(xiǎn)團(tuán)真的救災(zāi)成功，聚集起數(shù)萬(wàn)百姓，他們現(xiàn)在看著客氣，但是一旦以后準(zhǔn)備翻臉，張有良那種家門的都頃刻覆滅，胡家可絕對(duì)不是對(duì)手。抱著誓死一拼的念頭，胡家才來(lái)告官。胡從簡(jiǎn)甚至做好了被拖走嚴(yán)刑拷打的思想準(zhǔn)備。卻沒(méi)想到自己的報(bào)官不僅大門都沒(méi)進(jìn)去，連衙門里頭的人都不支持地主。
他此時(shí)是萬(wàn)念俱灰，連躲避抵擋棍棒的想法也不再有。他突然間跪在那里萬(wàn)念俱灰，被打的地方火辣辣的疼，胡從簡(jiǎn)突然間放聲大哭。
人真情流露，總有一種莫名的感染力?？吹胶鷱暮?jiǎn)哭的如此傷心，衙役倒也不想再打。有親戚在保險(xiǎn)團(tuán)的那個(gè)衙役上去踹了胡從簡(jiǎn)一腳，“快滾，別在這里賴著不走。”沒(méi)想到胡從簡(jiǎn)只是順勢(shì)倒在地上，繼續(xù)不顧一切的大哭起來(lái)。胡從簡(jiǎn)是真的心疼，哪怕保險(xiǎn)團(tuán)以后真的要把土地兩年后還給地主，這兩年的收成自然不用再想。而且土地會(huì)被糟蹋成什么樣子，胡從簡(jiǎn)也想象不出來(lái)。自家的地被別人平白占了，這跟挖了胡從簡(jiǎn)的心一樣。倒在衙門前的青石板地上，冰涼的地面讓胡從簡(jiǎn)感覺(jué)自己冷的如同在冰窟中一般。
正在此時(shí)，卻聽到一陣腳步聲。然后衙役們立刻離開了胡從簡(jiǎn)身邊。從歪斜的角度看過(guò)去，之間來(lái)的那支隊(duì)伍頭里打著一面龍旗，所有人都是軍裝。胡從簡(jiǎn)心中一喜，看來(lái)來(lái)的是大官。他連忙爬起來(lái)，準(zhǔn)備前去喊冤?？墒堑人鹕碜?，卻看到為首的那個(gè)人有些眼熟，仔細(xì)一看，居然是安徽新軍的那個(gè)副協(xié)統(tǒng)。
蒲觀水一個(gè)月前的到來(lái)幾乎摧毀了所有鳳臺(tái)縣地主們抵抗的意志，保險(xiǎn)團(tuán)的首領(lǐng)陳克自稱是北洋水師學(xué)堂總教習(xí)嚴(yán)復(fù)的弟子，對(duì)這個(gè)說(shuō)法地主們將信將疑。不過(guò)鳳臺(tái)縣縣令肯定屈居陳克之下的。當(dāng)?shù)刂鱾冇H眼看到堂堂安徽新君副協(xié)統(tǒng)也率先向陳克敬禮之后，他們當(dāng)中的絕大多數(shù)都放棄了與陳克敵對(duì)的心思。上有官場(chǎng)的諸多關(guān)系，下有數(shù)千之眾的保險(xiǎn)團(tuán)戰(zhàn)士，與陳克敵對(duì)想獲勝毫無(wú)希望。胡有道地主和胡從簡(jiǎn)算是地主里頭極為敢于行動(dòng)的人，他們這才斗膽來(lái)告官?？捎H眼看到蒲觀水出現(xiàn)在鳳陽(yáng)府通判衙門前，胡從簡(jiǎn)嚇得三魂出竅，他心里頭一片絕望，看來(lái)蒲觀水是親自來(lái)抓自己的。落到蒲觀水會(huì)有什么下場(chǎng)，胡從簡(jiǎn)連想都不敢想。
胡從簡(jiǎn)的擔(dān)心完全是多余的，蒲觀水根本不知道有人來(lái)壽州告官，他雖然在陳克強(qiáng)行把地主們拉來(lái)迎接的歡迎會(huì)上見過(guò)眾多地主，不過(guò)這些人的長(zhǎng)相根本就沒(méi)有往蒲觀水心里頭去。見過(guò)地主之后，蒲觀水就把他們的相貌統(tǒng)統(tǒng)忘到腦后去了。更別說(shuō)被擠在后頭的連面都沒(méi)有照過(guò)的胡從簡(jiǎn)。