張謙無(wú)暇他顧，跟著隊(duì)伍默默前行。
輪到他時(shí)，一名差役上前，聲音毫無(wú)波瀾道：“脫鞋！解帶！將鞋襪置于筐中，隨后舉手向我來(lái)。”
張謙這才注意到，每個(gè)入場(chǎng)通道旁都放置著數(shù)個(gè)碩大的竹筐，里面已堆了不少衣物。
而不少學(xué)子都一臉羞憤，在接受檢查。
先前那陣吵鬧，想來(lái)便是有心高氣傲的學(xué)子，受不得這般近乎羞辱的檢查。
張謙心中卻是一片坦然。
他為了胸中那點(diǎn)理想，已從貧瘠的家鄉(xiāng)跋涉至此，風(fēng)餐露宿，嘗盡冷暖。
豈會(huì)因這點(diǎn)折辱便輕放棄？
而且在他看來(lái)，這般嚴(yán)格恰是好事，至少意味著‘公平’二字被陛下擺在了前所未有的高度，讓所有試圖作弊者無(wú)所遁形。
張謙依脫下外袍、鞋襪，放入筐中，隨即又有另一名差役上前，開(kāi)始對(duì)他進(jìn)行極其細(xì)致的搜身。
從頭皮發(fā)髻，到耳廓口腔，再到腋下、腰間、褲管，甚至連腳底板都未放過(guò)。
甚至還會(huì)被命令張開(kāi)嘴，拿一個(gè)竹板查看他的舌頭上下和口腔。
其嚴(yán)謹(jǐn)程度近乎苛刻，毫無(wú)讀書(shū)人的體面可，也怪不得那些考生會(huì)覺(jué)得受辱。
待到差役檢查無(wú)誤后，看了張謙的身份信息，這才點(diǎn)了點(diǎn)頭：“放行！”
隨后從身后拿出一個(gè)木頭考牌，遞給張謙。
似乎是看到張謙一直配合且衣著樸素，差役動(dòng)了惻隱之心，開(kāi)口提醒道：
“這考牌雖是木頭做的，但卻無(wú)比重要，務(wù)必要好好留存，直到考試結(jié)束。”
張謙正色，躬身一禮：“多謝提醒。”
那差役微微頷首，沒(méi)再多說(shuō)什么。
不遠(yuǎn)的林清源等人也在接受檢查，到底是高人之徒，完全沒(méi)有讀書(shū)人的身份報(bào)復(fù)。
坦然的面對(duì)搜身，甚至不時(shí)還面帶微笑互相對(duì)視，一副超然的姿態(tài)反倒讓人高看他們一眼。
正當(dāng)張謙準(zhǔn)備取回衣物時(shí)，身旁響起一聲驚惶失措的叫喊：“這、這不是我的！是誰(shuí)把紙條塞進(jìn)我衣服里的？！”
只見(jiàn)一名學(xué)子臉色煞白，慌得語(yǔ)無(wú)倫次，其對(duì)面的差役手中則捏著一張紙條。
“諸位幫幫忙，我真......真的只是一時(shí)糊涂，這紙條你們盡管拿去，我保證下次再也不會(huì)了?！?
差役眼神銳利冰冷，根本不容他辯解，只朝旁邊略一示意。
兩名按刀而立的軍士便大步上前，一不發(fā)，一左一右架起那癱軟如泥的學(xué)子。
差役迅速記錄下其姓名籍貫，軍士們旋即毫不留情地將其拖離了考場(chǎng)區(qū)域。
緊接著，一名身著官袍的學(xué)官登上高處，聲音洪亮地開(kāi)口道：“帝都學(xué)子翟天林，考場(chǎng)舞弊，證據(jù)確鑿！”
“依陛下欽定《科場(chǎng)條例》，褫奪其應(yīng)試資格，永不錄用！”
眾學(xué)子聞，無(wú)不微微變色，原本還有些許嘈雜的隊(duì)伍瞬間安靜了許多。
本以為被查到最多是驅(qū)逐出考場(chǎng)，誰(shuí)曾想處罰竟如此酷烈？
這等同于直接斷了此人的仕途。
一個(gè)身負(fù)作弊污名的人，莫說(shuō)為官，便是想給人做個(gè)幕僚、賬房，恐怕也無(wú)人敢用。
張謙恰好目睹了這一幕，心中亦是凜然。
震驚之余，更是對(duì)陛下的嚴(yán)謹(jǐn)感到由衷佩服。
他想起在招賢館時(shí)，確有一些學(xué)子私下議論，琢磨著如何夾帶小抄，并心存僥幸。
萬(wàn)幸自己當(dāng)時(shí)就深知此乃歧路，加之一直與林清源等正人君子交往，耳濡目染，未曾動(dòng)過(guò)這等歪念。
他深吐一口氣，將胸腔中的雜念盡數(shù)排出。
隨即挺直了脊梁，邁步走過(guò)了皇城門(mén)，正式進(jìn)入了考場(chǎng)。
然而，他還來(lái)不及為自己第一次踏入皇城而心生感慨，眼前的景象便已將他所有的思緒徹底淹沒(méi)。
只見(jiàn)偌大的廣場(chǎng)，被用石灰線精準(zhǔn)地分割成數(shù)十個(gè)巨大的方陣，宛如一塊塊整齊劃一的棋盤(pán)，鋪陳在蒼天之下。
每一個(gè)方陣之內(nèi)都排列著上百?gòu)埡?jiǎn)易的書(shū)案與坐榻，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去竟似一片嚴(yán)密的軍陣，無(wú)邊無(wú)際，直鋪到視野的盡頭。
而在每一個(gè)方陣的前方與四角，皆有數(shù)名身著官袍，神色肅穆的考官正襟危坐。
更有甲胄鮮明的兵士在考場(chǎng)間按刀巡弋，銳利的目光掃視著逐漸入場(chǎng)的學(xué)子們。
與考場(chǎng)外不同，這里的空氣中都彌漫著凝重之氣，連風(fēng)經(jīng)過(guò)此地都變得小心翼翼。
張謙怔在原地，許久都未能回過(guò)神來(lái)。
這，便是決定自己命運(yùn)的地方。
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