宋夫人接過話頭，“北蠻子的開價(jià)最高，一口氣當(dāng)上北莽的大將軍肯定不可能，不過最少也是萬夫長(zhǎng)，說不定還答應(yīng)你日后掃平北涼繼而馬踏中原后，讓你當(dāng)個(gè)封疆大吏，到時(shí)候軍功足夠了，封異姓王也指日可待。但是劉將軍吃不準(zhǔn)涼莽戰(zhàn)事的勝負(fù)，怕北涼欺軟怕硬，更怕北莽要讓你當(dāng)馬前卒，去流州或是陵州送死。是不是？”
劉懷璽大笑道：“宋夫人洞若觀火，我看去離陽當(dāng)個(gè)兵部侍郎都綽綽有余了！”
劉懷璽突然放低聲音，瞇起眼，似乎是想盡力隱藏鋒芒，“據(jù)傳清涼山有座梧桐院，女子翰林代替那年輕藩王批朱，宋夫人做那北涼的女學(xué)士，也不差?！?
于清靈拎來兩壺酒，是北涼的綠蟻酒，這并不是什么稀罕事，便是對(duì)北涼極為惡感的京城，綠蟻酒也是風(fēng)靡一時(shí)，尤其是民間，辛辣味長(zhǎng)的綠蟻酒很受歡迎，因?yàn)閮r(jià)廉物美，在離陽漕運(yùn)體系中更是當(dāng)之無愧的首選。于清靈在桌上擺下三只碗，倒?jié)M三碗后，酒香撲鼻。于清靈知道宋夫人雖然很少喝酒，但酒量之好，讓人咋舌，飲酒如喝水，讓兩三個(gè)所謂的酒中豪杰喝趴下，輕而易舉。宋夫人端起碗，一飲而盡，默不作聲。
劉懷璽也是仰頭一口氣喝光那碗綠蟻酒，在伸手跟于清靈要酒的時(shí)候，望向宋夫人，自嘲道：“夫人，劉某人自認(rèn)今天還算爽快，雪荷樓就不能也給一句爽快話？”
徐鳳年終于開口道：“劉將軍其實(shí)不太爽快?！?
劉懷璽笑了，轉(zhuǎn)頭看著這個(gè)十多年來唯一一個(gè)能讓宋夫人心甘情愿做陪襯綠葉的男人，“哦？公子此話怎講？”
徐鳳年與他對(duì)視，平淡道：“昨天在雪蓮城東北小巷的兩場(chǎng)架，頭一場(chǎng)，劉將軍死了一個(gè)堪當(dāng)大任的螟蛉義子，后一場(chǎng)，劉將軍親自在遠(yuǎn)處高樓觀戰(zhàn)，雖然看不太真切，對(duì)我的身手吃不準(zhǔn)深淺，深夜入城今晨出城的那兩騎，想來也猜不出身份。但是我比那個(gè)中原劍客邵牧，比屋外的雪荷樓蒙離，比你劉將軍要高出一些境界，是顯而易見的事情。最重要的一點(diǎn)，你帶著兩百號(hào)府上最精銳的人馬，氣勢(shì)洶洶趕來，抱著不戰(zhàn)而屈人之兵的想法，之所以在我進(jìn)屋之前，讓你安插在雪荷樓的諜子捎話給他們按兵不動(dòng)，是因?yàn)槟銊循t臨時(shí)獲悉了我的真實(shí)身份。那個(gè)人忌憚我的修為，應(yīng)該不敢開口說話，可能是用茶水在桌上寫下了北涼王，也可能是徐鳳年，對(duì)嗎？”
宋夫人猛然抬頭，怒視于清靈。
后者瞬間臉色蒼白。
劉懷璽放下酒碗，雙手撐在大腿上，然后站起身，彎腰抱拳道：“草民劉懷璽，拜見涼王！”
然后劉懷璽抬起頭，咧嘴笑道：“要?dú)⒁獎(jiǎng)?，涼王隨意！但是劉懷璽只求一事，不要怪罪于姑娘！”
徐鳳年小泯了一口酒，天氣仍涼冷的暮春時(shí)節(jié)，劉懷璽很快就汗流浹背。
徐鳳年笑道：“劉將軍帶著人先回府，北涼會(huì)出什么樣的價(jià)格，本王還要思量思量。對(duì)了，回去后讓人把那株雪蓮送來雪荷樓?！?
劉懷璽始終低頭彎腰離開屋子。
房?jī)?nèi)，宋夫人臉色冰冷，抓住還盛滿綠蟻酒的瓷碗，狠狠砸在跪在地上的于清靈頭上，酒水滲入青絲，跟女子頭上的鮮血混在一起。
宋夫人就要跟著跪下，卻發(fā)現(xiàn)自己無法從椅子上站起身，徐鳳年微笑道：“不是我寬慰宋夫人，今天這件事，不是什么壞事。”
宋夫人瞥了眼于清靈，咬牙切齒道：“按照拂水房的規(guī)矩，我宋煌煌作為于清靈的領(lǐng)路人，最輕的責(zé)罰也是自斷一臂！”
于清靈額頭磕在地面上，傷心欲絕道：“夫人，都是我該死！王爺，請(qǐng)你不要責(zé)罰夫人，于清靈愿意自盡謝罪！”
徐鳳年冷笑道：“于清靈，劉懷璽替你求情，你替宋夫人求情，都是求情。但是你相信嗎，你是真心實(shí)意，劉懷璽卻是心機(jī)深沉的自保之道，看似男子氣概，實(shí)則是心性狠辣之輩憑借本能做出的上策之舉。也許你會(huì)問為什么我能看穿，認(rèn)為是我徐鳳年在污蔑向來連做惡事也光明磊落的劉懷璽?！?
徐鳳年自嘲一笑，“真要說理由的話，就只能解釋為我本身同樣是性情涼薄之人吧，壞人看待壞人，總是比較準(zhǔn)的。我不是不可以逼著劉懷璽殺你求活，只是你情緒劇烈起伏之際，劉懷璽也篤定我不會(huì)輕易殺他，他隨便演戲給你看，擺出任人宰割的樣子，你只會(huì)對(duì)他更加癡心一片，說不定當(dāng)時(shí)就干脆利落地咬舌自盡了?！?
于清靈心底只生出一絲懷疑，很快就抬起頭，眼神堅(jiān)定，“不會(huì)的！”
徐鳳年拿袖子擦了擦酒碗邊沿，遞給宋夫人，自己直接拿起酒壇子灌了一口，淡然道：“其實(shí)說起來，劉懷璽殺不殺，都是小事，因?yàn)閯循t投靠誰不是他可以決定的，在我出現(xiàn)之前，他只能選擇依附西蜀，這家伙謊話連篇，真真假假，比如他說西蜀和南疆的出價(jià)，是真，離陽朝廷的織造局給出的條件最不入法眼，則是假，之所以不答應(yīng)，是因?yàn)閯循t清楚那是紙上畫餅，餅再大，他也吃不著。陳芝豹統(tǒng)轄下的西蜀勢(shì)力，也許可以容忍一個(gè)劃地為王的雪蓮城劉將軍，由著他在邊境上逍遙快活，但是絕對(duì)不會(huì)讓劉懷璽帶人去任何一個(gè)地方，只要他敢離開雪蓮城一步，就注定是一個(gè)死字。所以劉懷璽真正想要投靠的對(duì)象，是在他看來穩(wěn)操勝券的北莽，所以他在等，只有等到北莽打下虎頭城，攻入涼州境內(nèi)，他才會(huì)表態(tài)。如果萬一北莽戰(zhàn)事失利，他就會(huì)退而求其次，轉(zhuǎn)投西蜀懷抱，陳芝豹對(duì)他這種人和他帶出來的幾千散兵游勇，根本看不上眼，毋庸置疑會(huì)拆散他的兵馬。當(dāng)然，這是劉懷璽見到我之前的打算，今晚以后，他有了燃眉之急，必然是大開廟門不燒香，事到臨頭獻(xiàn)豬羊，明著效忠他并不看好前景的北涼，暗地里火急火燎聯(lián)系西蜀。你要是不信，我大可以讓宋夫人派你親自盯著劉將軍府邸跟西蜀接頭的事項(xiàng)，到時(shí)候你一定會(huì)對(duì)劉懷璽大失所望的。”
徐鳳年突然笑
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