顧垣上幼兒園中班那年,姥姥在一天夜里無(wú)聲無(wú)息地去世了。姥姥去世后,顧垣連著兩天沒(méi)怎么吃飯,大家都說(shuō)他是個(gè)重情重義的好孩子。同樣傷心的還有葉棠,像是有預(yù)感似的,去世的前一天，顧楨和葉棠買(mǎi)了提子去看老太太,老太太罵他們大手大腳，讓他倆省著過(guò),背著顧楨，老太太給了女兒一個(gè)錢(qián)袋子，里面都是十塊十塊的大團(tuán)結(jié),簇新簇新的。葉棠開(kāi)始死活不收,后來(lái)沒(méi)禁住母親的罵，只好收了。這筆錢(qián)用在了老太太的喪葬費(fèi)用上,白事辦得很風(fēng)光。
沒(méi)多久,葉老爺子就耐不住寂寞找了后老伴,嘴上的理一套一套的：我這么快找老伴說(shuō)明我對(duì)前面的婚姻很滿意,那些一直不找的不是多么忠貞，而是早就對(duì)婚姻失去了信心。我現(xiàn)在有人照顧，給你們省多少事。當(dāng)初你們談戀愛(ài)的時(shí)候我沒(méi)干涉你們,現(xiàn)在你們也甭想干涉我！
幾個(gè)女兒都不同意,試圖威脅老爺子，主題思想無(wú)非是他要把老狐貍精娶進(jìn)家門(mén)，就不認(rèn)他這個(gè)爹。老爺子不為所動(dòng),讓姐妹幾個(gè)先把撫養(yǎng)費(fèi)還給他，否則以后要是不贍養(yǎng)他，他會(huì)對(duì)這些不孝兒女采取法律手段。沒(méi)多久，老爺子就和新人領(lǐng)了證。
老爺子最疼小女兒，可葉棠到底沒(méi)去參加父親的婚禮，她過(guò)不了心里這個(gè)坎。哪怕再過(guò)一年，她都能接受，可是太快了。
“要是我死了，你這么快再婚，我就想辦法把你帶走?！?
顧楨笑她：“沒(méi)想到你還有這種本事。就是有一點(diǎn)你猜錯(cuò)了，你肯定比我活得長(zhǎng)?！?
“別回避問(wèn)題，你答應(yīng)我，這輩子只娶我一個(gè)?！?
顧楨很配合地說(shuō)道：“我娶了你之后要再想和別人結(jié)婚，我就不得好死?！?
葉棠趕忙捂住他的嘴：“說(shuō)什么呢。其實(shí)你想想還是可以的?！?
“真可以？”
“不可以！”
“三十年河?xùn)|，三十年河西”在八十年代末變成了“三年河?xùn)|，三年河西”。葉棠又當(dāng)上了主角。
當(dāng)年要攢一個(gè)月工資才能看葉棠演出的王大發(fā)，轉(zhuǎn)眼就成了花錢(qián)如流水的王廠長(zhǎng)。
等王廠長(zhǎng)有錢(qián)包場(chǎng)的時(shí)候，當(dāng)年的偶像已經(jīng)在西施旁邊演起了浣紗女甲。王廠長(zhǎng)存心要給葉棠拔份兒，包了大半個(gè)場(chǎng)子讓自己廠里的兄弟去看戲，等葉棠短暫出場(chǎng)的時(shí)候，就帶著自己弟兄拼命鼓掌。每次女主角說(shuō)臺(tái)詞，王廠長(zhǎng)就帶著弟兄們不停地噓，擠兌得女主演說(shuō)錯(cuò)了好幾句臺(tái)詞。
一謝幕，王廠長(zhǎng)帶著兄弟接連不斷地給葉棠獻(xiàn)花籃。一場(chǎng)戲，女主角只收到了兩個(gè)花籃，而葉棠收到了十個(gè)。女主演的花籃還是男朋友送的，因?yàn)樯洗晤櫂E給葉棠送了倆花籃，把她的風(fēng)頭給搶了。
她最看不起葉棠這種人，表面上比誰(shuí)都清高，私底下比誰(shuí)都小市民。上次顧楨給她送了花籃，葉棠又把花籃帶了回去。這事兒被她散播得無(wú)人不知，只等這花籃再送回來(lái)，好狠狠地嘲笑葉棠，可葉棠并沒(méi)給她這個(gè)機(jī)會(huì)。葉棠拿回家的舊花籃倒是沒(méi)再送來(lái)，每天都有新花籃送上臺(tái)，還一松就是十個(gè)。
連著幾天，女主角的自信心被打擊得一點(diǎn)不剩，場(chǎng)下的噓聲還沒(méi)發(fā)出來(lái)，她自己就先發(fā)了怯，臺(tái)詞竟也說(shuō)得磕磕巴巴。她一結(jié)巴，臺(tái)下噓得更厲害，發(fā)展到最后，連臺(tái)詞也忘了。好不容易堅(jiān)持到謝幕，女主演捂著臉就跑到了后臺(tái)，讓劉團(tuán)長(zhǎng)給她主持公道。
葉棠理智上認(rèn)為這行為過(guò)了火，感情上卻很是受用。平常那個(gè)女主演仗著年輕話里話外沒(méi)少擠兌她老了，雖然她每次都懟了回去，可也免不了生氣，如今見(jiàn)敵人吃了癟，說(shuō)不高興是假的。
她不是那虛情假意的人，也就沒(méi)假兮兮地去安慰趴在桌子上哭的女主演。
后臺(tái)連夜宵都是分等級(jí)的，主演有面包牛奶雞蛋，到了葉棠這種小配角，只有一個(gè)干面包。她嫌棄地看了眼面包，還是塞到了包里。兒子喜歡菠蘿芯兒的，每次后臺(tái)發(fā)到這個(gè)，她都給兒子帶回去。如今是一天不如一天。
晚上回家，顧楨騎著自行車(chē)接她回家，又給她做了雞蛋湯、煎了饅頭片，搪瓷飯盒里還盛著紅燒帶魚(yú)。她吃飯的時(shí)候，顧楨在一旁看書(shū)。
葉棠一邊吃一邊嫌雞蛋湯里香油放多了，現(xiàn)在香油也不便宜，沒(méi)必要放這么多。
顧楨每次都說(shuō)好，可從不照做。
往常她一定把別人送花籃的事兒跟顧楨說(shuō)，好讓他醋一醋。這回因?yàn)榇嬷鴦e的心思，連提都沒(méi)提。她知道姓王的沒(méi)存好心，可也不想得罪他。
花籃連著送了一周，給女主演送出了恐懼癥，匯報(bào)演出彩排，一連出了十幾處錯(cuò)，為了保證演出成功，團(tuán)長(zhǎng)只好讓b角葉棠上。葉棠做了幾年b角，一次都沒(méi)候補(bǔ)成功，平常只能演些小配角。
換了別人，或許謙讓兩句，葉棠什么都沒(méi)說(shuō)，直接把擔(dān)子攬了過(guò)來(lái)。
匯報(bào)演出十分成功，葉棠又恢復(fù)了以往的地位。她的夜宵在牛奶面包雞蛋之外，還多了午餐肉罐頭水果罐頭和飲料，據(jù)說(shuō)都是王廠長(zhǎng)贊助的。她吃不了，都拿到了家里。
對(duì)著顧楨，葉棠只說(shuō)之前的女主演掉了鏈子，多虧她頂上去，關(guān)于王廠長(zhǎng)一個(gè)字都不提。她打小就不缺人追，很明白男人目光背后的意思。在她看來(lái)，王廠長(zhǎng)這個(gè)年紀(jì)一定結(jié)了婚，一個(gè)結(jié)了婚的男人對(duì)另一個(gè)結(jié)了婚的女人眼神如此炙熱，行動(dòng)如此過(guò)火，多半不是個(gè)好東西。但她也知道自己這番好日子是王廠長(zhǎng)帶來(lái)的，從道德上并沒(méi)有指責(zé)他的立場(chǎng)。
葉棠想得并沒(méi)有錯(cuò)。王廠長(zhǎng)此時(shí)已有妻有子。俗話說(shuō)，中年男人三大幸事，升官發(fā)財(cái)死老婆。王廠長(zhǎng)發(fā)了財(cái)做起了廠長(zhǎng)，可老婆卻一天到晚活蹦亂跳，每天不是去百貨市場(chǎng)買(mǎi)衣服就是去美容院做臉，美其名曰為了給他更好的夫妻體驗(yàn)。王廠長(zhǎng)心里卻不這么想，小自行車(chē)再怎么拼了命地打扮也比不上原裝的奔馳，在他心里，老婆就相當(dāng)于自行車(chē)，使命已完成就應(yīng)該自覺(jué)退出歷史舞臺(tái)，給奔馳讓位，而不是對(duì)他死抓著不放?？上跆](méi)有這么高的覺(jué)悟。家里紅旗堅(jiān)決不倒，外面彩旗只能飄飄。王廠長(zhǎng)也沒(méi)有一定要立為紅旗的彩旗，紅旗就這么屹立著。
王廠長(zhǎng)早就知道葉棠和顧楨結(jié)了婚。他雖然不是以前那個(gè)一文不名的發(fā)子，可至今想起顧楨，不僅心里哆嗦，就連腿都禁不住發(fā)抖。顧楨把他打怕了。