孔嶺不敢腹誹，怕讓蕭?cǎi)Y野瞧出端倪。他拭完汗以后,又欲蓋彌彰地飲了口茶水,一邊點(diǎn)頭，一邊說(shuō)：“侯爺回離北,是去跟邊沙部打仗，茨州也不能再勞動(dòng)禁軍了。況且如今有同知在此,我想那雷驚蟄即便卷土重來(lái),也難討到什么好處。”
周桂這會(huì)兒還沒(méi)有聽出意思,只說(shuō)：“千里行軍困難重重,茨州在離北南側(cè)，就是為了讓離北沒(méi)有后顧之憂。侯爺日后還有什么用得著的地方,茨州定當(dāng)盡力而為。那如今收押在牢中的土匪們，侯爺想要如何處置？”
“這些土匪里，有幾個(gè)也是洛山曾經(jīng)屈指可數(shù)的匪頭子,把他們殺了沒(méi)有大用,不如配合著雷驚蟄,一起放了?！笔?cǎi)Y野早已有了計(jì)劃,說(shuō)，“我已買通了幾個(gè)土匪,讓他們把雷驚蟄被禁軍放走的消息四處傳遞。半月后他們會(huì)帶著丁牛和六耳越獄出逃,到時(shí)候茨州派人追捕，把他們趕回敦州境內(nèi)即可。他們先前有人死在禁軍手中，一旦認(rèn)定東邊的圍剿是雷驚蟄走漏的風(fēng)聲，便決計(jì)不會(huì)放過(guò)雷驚蟄。”
周桂和孔嶺一齊點(diǎn)頭,周桂想著蕭?cǎi)Y野馬上要回離北，軍糧的事情一定要談一談。他們前幾日與沈澤川商議過(guò)明年給禁軍補(bǔ)貼糧食的事情，當(dāng)時(shí)被沈澤川拒絕了。
“茨州原本是打算在明年春后給禁軍補(bǔ)貼一萬(wàn)六千石的糧食，”周桂面對(duì)著蕭?cǎi)Y野，斟酌著說(shuō)，“我們知道糧食少，但是是茨州對(duì)侯爺?shù)囊稽c(diǎn)心意。我已經(jīng)把此事告訴了同知，同知體諒茨州的難處，要我們把這些糧用適合的價(jià)格賣給茶州，用作重建的籌備銀兩。我們這幾日再三思量，還是覺(jué)得過(guò)意不去。侯爺，茨州靠西北的位置有片空地，是北原獵場(chǎng)的舊址。我們一開始想要在那里墾田，但是土壤不行，糧食出不來(lái)，只能播些菜籽。如今與其把它繼續(xù)閑置，不如送給侯爺，做個(gè)跑馬場(chǎng)，或是建個(gè)新營(yíng)地，都是可以的?！?
北原獵場(chǎng)出現(xiàn)在南林獵場(chǎng)前頭，后來(lái)因?yàn)槭挿叫裨诒狈结绕穑钍暇腿∠嗣磕甑奖痹C場(chǎng)的儀式，把地方換到了更能安心的南林獵場(chǎng)。這塊地不小了，比蕭?cǎi)Y野在闃都的楓山校場(chǎng)還要大，遠(yuǎn)能威脅丹城，近可支援茨州，又架在離北邊線，是個(gè)可進(jìn)可退、可攻可守的極佳位置。
蕭?cǎi)Y野還真起了興趣，他忌憚南方的啟東守備軍，沈澤川留在中博，他如果沒(méi)有一個(gè)可以駐兵的地方，就會(huì)兩頭奔波。一個(gè)人倒罷了，帶著幾萬(wàn)人這樣跑，不僅會(huì)暴露蹤跡，還會(huì)引來(lái)不必要的麻煩。
但是蕭?cǎi)Y野沒(méi)錢，楓山校場(chǎng)是他省吃儉用砸出來(lái)的，比不上八大營(yíng)的校場(chǎng)有氣勢(shì)，但耗的也是真金白銀。如今他爵位不頂用了，沒(méi)人給他發(fā)俸祿，闃都的宅子又都成了只能望不能吃的死物，一把銅錢都能難倒他。
沈澤川現(xiàn)在右耳上戴的小玉珠，那都是蕭?cǎi)Y野自己磨的。從前丟幾把象牙扇，蕭?cǎi)Y野連眼睛都不會(huì)眨，如今蘭舟的小竹扇臟了扇面，他答應(yīng)給換，回頭就想自己再做一個(gè)。
周桂看蕭?cǎi)Y野遲遲沒(méi)吭聲，以為他沒(méi)有瞧上那塊地，便說(shuō)：“地方大，雖然是獵場(chǎng)，但經(jīng)年失修，雜役都跑光了。我看那里的圍墻還相當(dāng)結(jié)實(shí)，侯爺接手以后，只需要稍作加固，便能用起來(lái)了?！?
孔嶺也說(shuō)：“侯爺為茨州解了難，我們自然不能在這上邊糊弄侯爺。這地方昨日也跟同知提了，同知說(shuō)這兩日得空要親自去看看，想來(lái)也是中意的?！?
昨夜情熱，沈澤川沒(méi)來(lái)得及提這事，早上蕭?cǎi)Y野又走得急，他那會(huì)兒還沒(méi)清醒。
“地方好，適合禁軍落腳，我和蘭舟都中意。”蕭?cǎi)Y野面色不變，說(shuō)，“兩位也不必這般客氣，多謝了。”
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沈澤川起來(lái)了，穿了一襲素白常服。原本是想出門，但那耽于歡愛的痕跡太明顯了。胸口、腰間、腿側(cè)、頸窩的痕跡都能用衣服遮擋，但是他面皮薄，只要晚上做得勁足，次日眼邊的余紅就散不干凈。
丁桃站在廊下喂紅鯉，他還給骨津滔滔不絕地講著故事，手里頭攥著的魚餌一個(gè)勁地往下漏，掉缸里，那兩條紅鯉跟著狼吞虎咽，等骨津反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，有一條都撐得翻肚子了。
骨津要揍丁桃，丁桃見勢(shì)不妙，趕緊把剩余的魚食塞兜里，連蹦帶跳地往正房跑，喊道：“公子！不好啦！津哥把魚給喂死了！”
沈澤川從托盤里端了甜湯，給丁桃一碗，讓他坐在檐下喝，問(wèn)骨津：“今日傷勢(shì)如何？”
骨津看沈澤川趿著木屐，就知道他今日不出門，行了禮，說(shuō)：“好多了，大夫按時(shí)來(lái)?yè)Q藥。既然公子今日不出門，那咱們現(xiàn)在就讓廚房準(zhǔn)備嗎？”
庭院里簇著樹蔭，兩側(cè)推開的門板上印著花影。今日天氣好，還沒(méi)有到午時(shí)，就已經(jīng)開始熱了。沈澤川修長(zhǎng)的手指曬在日光里，像是攏著把澄澈的琥珀。他不耐冷，也怕熱，今日看著就很乏，整個(gè)人有點(diǎn)懶的意思。
“天熱，師父怕膩，策安易燥，讓廚子揀著清淡點(diǎn)的做就行了。你如今帶著傷，就按照大夫和師父的囑咐，讓廚房單獨(dú)給你做一份。”沈澤川退了半步，回到檐下的陰涼里，“丁桃，去院子里喊師父?！?
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紀(jì)綱沒(méi)有住沈澤川原本給的獨(dú)院，而是跟喬天涯他們住一個(gè)院子。人到了年紀(jì)，就怕寂寞，如今沒(méi)有了齊惠連同他爭(zhēng)吵，他一個(gè)人，難免傷情。好在這批近衛(wèi)有離北的，還有原錦衣衛(wèi)出身的，都對(duì)紀(jì)家拳很是尊敬，也希望能得到紀(jì)綱的指點(diǎn)，所以都喜歡不輪值的時(shí)候跟紀(jì)綱待在一起，又都是些還沒(méi)有成家的小子，紀(jì)綱覺(jué)得熱鬧，心里也高興。
紀(jì)綱現(xiàn)在睡得早，起得也早。他今日卯時(shí)一刻就起來(lái)了，在院子里看喬天涯他們打拳，吃完茶溜達(dá)出來(lái)，發(fā)現(xiàn)沈澤川沒(méi)有起來(lái)。他背著手又溜達(dá)了一圈，回來(lái)發(fā)現(xiàn)沈澤川還是沒(méi)有起來(lái)，所以這會(huì)兒一見人，就問(wèn)：“今日怎么起這么晚，是生病了？”
沈澤川一愣，頓了片刻，說(shuō)：“……早上貪睡，誤了時(shí)辰?！?
紀(jì)綱看他今日精神也不好，便說(shuō)：“如今事情雖多，但也要顧及身體。晚上我下廚，給你做兩道魚。”
他們?cè)谶@閑談，那頭蕭?cǎi)Y野就回來(lái)了。他在院門口見著丁桃，就知道紀(jì)綱到了。他脫了外褂，凈手時(shí)問(wèn)晨陽(yáng)：“早上師父也來(lái)了？”
晨陽(yáng)如實(shí)地說(shuō)：“公子前幾日給師父買了只小云雀，師父每日早上起來(lái)都要遛鳥。今日到了咱們?cè)洪T口，沒(méi)見著公子起來(lái)，問(wèn)了好幾回?！?
蕭?cǎi)Y野拭了手，沿著廊子到了跟前，進(jìn)門時(shí)先對(duì)紀(jì)綱行了弟子禮。他在梅宅的時(shí)候就對(duì)紀(jì)綱和左千秋十分恭敬，但是紀(jì)綱忘不了他六年前那一腳。如今沈澤川與蕭?cǎi)Y野同舟共濟(jì)，紀(jì)綱以為他們倆人之間只是私下冰釋前嫌，是有些交情的朋友，所以為著沈澤川，也不會(huì)輕易給蕭?cǎi)Y野臉色看。
紀(jì)綱跟左千秋是兄弟，按照輩分，蕭?cǎi)Y野拜他是禮數(shù)。他頷首，簡(jiǎn)意賅地說(shuō)：“侯爺不必行如此大禮?！?