這是趙家一家三口第一次有資格參加宮宴。
皇上皇后給百官體面，官員除非染了病不能進(jìn)宮，都很珍惜這種機(jī)會(huì)。阿嬌大著肚子，私心里她只想暖暖呼呼地待在家里，可皇后既然邀請(qǐng)了內(nèi)外命婦，阿嬌小民出身，哪敢拿喬不去，下半晌就把厚實(shí)的夾襖穿好了，要出發(fā)的時(shí)候再套上五品誥命夫人的朝服。
婆媳倆都是第一次進(jìn)宮，緊張地不行，尤其是在與趙宴平分開之后。好在宮里安排了宮女指揮她們這些命婦，什么時(shí)候該去哪兒該做什么都有人隨時(shí)提醒，而且婆媳倆走在最后幾排，前面的貴人們很難注意到她們，只要膽子大，松散一些都沒關(guān)系，比排在前面的一品命婦們自在多了。
給皇后、惠妃、賢妃等后妃磕頭請(qǐng)安時(shí)，因?yàn)殡x得太遠(yuǎn)，阿嬌連貴人們的臉都沒看清，再之后就是入席了。
誥命等級(jí)越高，離貴人們的席位就越近，像阿嬌她們這等五品誥命夫人，都離了老遠(yuǎn)。
柳氏暗暗地尋找長(zhǎng)女趙香云的身影。
阿嬌都沒見過香云姑娘，謹(jǐn)記趙宴平的叮囑，每當(dāng)婆母張望的時(shí)間長(zhǎng)了或是動(dòng)作過大，阿嬌便輕輕扯扯婆母的袖子，一邊扯一邊心疼。分離了十九年的女兒，終于找回來(lái)了，卻因?yàn)樯矸轃o(wú)法隨時(shí)團(tuán)聚，所以說(shuō)，嫁給皇親國(guó)戚也不一定是好事。
永平侯夫人坐的離謝皇后、宣王妃都很近，她對(duì)宮里的了解也比阿嬌婆媳倆清楚多了。
席前與謝皇后、宣王妃單獨(dú)喝茶時(shí)，永平侯夫人就知道趙香云沒來(lái)了，因?yàn)槟桥擞衷\出了喜脈，月份尚淺，宣王特意要她留在王府養(yǎng)胎。
永平侯夫人著急啊，如果趙香云這胎再生兒子，那便是連生三子，又有兒子又有宣王的寵愛，女兒只憑一個(gè)嫡子，能爭(zhēng)得過趙香云嗎？
更讓永平侯夫人發(fā)愁的是，淳慶帝看著還很硬朗，謝皇后這兩年卻接連染病，眼看著蒼老了下去，照這情形，謝皇后可能要走在淳慶帝前面。淳慶帝個(gè)老皇帝，一把年紀(jì)仍是不肯立下儲(chǔ)君，少了謝皇后的支持，萬(wàn)一宣王坐不上那個(gè)位子，她豈不是白賠了女兒？
一會(huì)兒怕宣王無(wú)法繼承大統(tǒng)，一會(huì)兒怕宣王繼位了女兒卻當(dāng)不成皇后、太后，永平侯夫人愁得啊，都沒多余的心思去注意阿嬌婆媳倆。
前殿，趙宴平雖然坐的遠(yuǎn)，可他眼睛很好，終于見到了宣王身邊的兩個(gè)外甥。
宣王一共四個(gè)兒子，世子爺蕭炫出生的早，如今都十七歲了，緊挨著三十二的宣王而坐。父子倆容貌頗為相似，只是宣王不怒自威，一身與生俱來(lái)的皇室氣派，世子爺略顯單薄怯弱，更像一棵需要父王庇佑的小樹。
蕭炫旁邊，是宣王側(cè)妃張氏所生的二爺蕭爍，今年十三歲，翩翩少年郎，笑起來(lái)很是自信。
跟著才是趙宴平的兩個(gè)外甥，九歲的三爺蕭煉、四歲的四爺蕭熾。
趙宴平仔細(xì)端詳兩個(gè)外甥，發(fā)現(xiàn)大外甥更像趙家人，小外甥比較像宣王，可能是因?yàn)槟昙o(jì)還小，兄弟倆既沒有二爺?shù)淖孕艔娜?，也沒有世子爺?shù)闹?jǐn)慎衡量，大外甥規(guī)規(guī)矩矩地坐著，仿佛參加宮宴等于上課，小外甥哈欠連天，沒多久就被乳母抱下去了。
趙宴平收回視線，默默地喝了一口酒。
明明是自己的外甥，卻一句話都沒說(shuō)過，一句舅舅也沒有聽他們叫過，也許，小兄弟倆根本都不知道他這個(gè)舅舅的存在。
宴席吃到一更天，要散了。
百官起立，恭送淳慶帝離席回宮，跟著是三王先行。
三爺蕭煉走在兩個(gè)哥哥身后，兩側(cè)分別是候立的文武官員，一至四品的大臣都穿紅袍，蕭煉目不斜視，當(dāng)余光里出現(xiàn)穿青色官袍的五品官員，蕭煉這才偏移視線，目光自左側(cè)五品文官的臉上一一掃過。
母親做側(cè)妃的時(shí)候，從來(lái)沒有提過徐府的娘家人，母親身份暴露變成了普通的王府妾室，笑容竟變多了，還曾摸著他的臉告訴他，說(shuō)他長(zhǎng)得像舅舅，都很俊朗。
不俊的肯定不是舅舅，俊的……
蕭煉看到了一個(gè)俊的，很俊，也很高大，只是他像其他官員一樣垂眸靜立，沒有給他眼神回應(yīng)。
蕭煉飛快看向此人后面的幾個(gè)五品官，都是四十來(lái)歲的人。
就是他了！
蕭煉繼續(xù)往前走，唇角卻難以察覺地翹了起來(lái)。
自從母親被剝奪了側(cè)妃的封號(hào)，無(wú)論他在王府，還是去宮里讀書，都曾聽人鄙夷過母親的出身，話里話外也很瞧不起舅舅。母親雖然夸了舅舅很多，可蕭煉沒見過舅舅，完全想象不出來(lái)一個(gè)小縣城的捕頭能有多出類拔萃，今日見到了，就憑舅舅的儀表堂堂，蕭煉也信了舅舅的那些能耐！
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