鮑青山將范成押回衙門(mén),范成跪在韓知府面前，交待了自己的罪行。
他做販酒生意，經(jīng)常出門(mén)夜不歸宿,就在上個(gè)月，范成意外撞見(jiàn)了妻子孟氏與何兆豐的奸.情。
男人被戴了綠帽子,憤怒不必表,范成的第一個(gè)念頭是殺了孟氏泄恨，但那樣對(duì)何兆豐沒(méi)有任何傷害,他也沒(méi)有能力再去對(duì)付何兆豐，反而容易被官府發(fā)現(xiàn)他的殺妻之罪。
范成就想了一個(gè)一箭雙雕的辦法。
他知道何兆豐愛(ài)喝他釀的酒，家中那兩個(gè)漂亮的青瓷杯就是孟氏買(mǎi)來(lái)專(zhuān)門(mén)給何兆豐用的，平時(shí)都不許他碰,而孟氏挑的酒壇，從來(lái)都是已經(jīng)拆過(guò)封的,這樣少了一點(diǎn)他也難以發(fā)現(xiàn)。
范成去外縣買(mǎi)了迷.藥，昨日出發(fā)去魯六家里吃席前,他將迷.藥偷偷放到了已經(jīng)喝了大半的那壇酒中，再在最里面放了一壇同等分量的酒，范成還明確告訴孟氏,晚上他不會(huì)回來(lái)。到了半夜，趁魯六熟睡，范成偷偷返回家中,用枕頭捂死了孟氏，再故意弄傷孟氏的身下,造成何兆豐粗魯強(qiáng)迫孟氏的假象。
真的殺了人，范成突然又悔又怕，忘了更換酒壇,失魂落魄地離去，到了早上才想起酒壇的事，因此回家后范成故意吐了魯六一身，為自己爭(zhēng)取時(shí)間，完成最重要的一個(gè)步驟。
早上事發(fā)，街坊百姓們都信了孟氏是被何兆豐殺死的，范成越來(lái)越胸有成竹，沒(méi)想到府衙捕頭鮑青山都信了他，卻被不知打哪來(lái)的一個(gè)趙捕頭發(fā)現(xiàn)端倪，找到了鐵證。
可范成覺(jué)得自己很冤，哭著問(wèn)韓知府：“大人，他們二人背著我通.奸，難道不該死嗎？”
韓知府重重地拍了一下驚堂木，怒道：“按照本朝律法，通.奸之男女當(dāng)發(fā)配千里，罪不當(dāng)誅，便是該殺，也當(dāng)由衙門(mén)行刑，輪不到你動(dòng)手！來(lái)人，將范成關(guān)進(jìn)大牢！”
范成臨走前，仍然恨恨地瞪著何兆豐。
私.通被抓對(duì)于何兆豐來(lái)說(shuō)是家常便飯，他專(zhuān)門(mén)養(yǎng)了個(gè)狀師替他狡辯，這次因?yàn)榉冻蓺⑵拗镆讯?，還用了迷.藥，何兆豐想要脫罪就更簡(jiǎn)單了，只需說(shuō)自己是被孟氏請(qǐng)去喝茶借錢(qián)，還沒(méi)來(lái)得及做什么便喝了迷.藥一概不知了，他身上的胭脂以及在孟氏身上發(fā)現(xiàn)的他的毛發(fā)，都是范成搗鼓出來(lái)誣陷他的，他之前的證詞更是為了擺脫殺人嫌疑胡謅出來(lái)，絕非真話(huà)。
韓知府拿他也無(wú)可奈何，只好將人放了。
外面聽(tīng)說(shuō)此事的百姓們除了繼續(xù)詬病何兆豐何二爺，對(duì)武安縣來(lái)的趙捕頭都贊賞有加，一傳十十傳百，趙宴平竟得了個(gè)神探的美稱(chēng)。
這些都與趙宴平無(wú)關(guān)了，他回到謝郢身邊，繼續(xù)聽(tīng)韓知府與諸位知縣論政。
待到黃昏，趙宴平與順哥兒跟著謝郢走出府衙，竟見(jiàn)何兆豐領(lǐng)著兩個(gè)小廝站在外面。早上何兆豐一身中衣狼狽極了，此時(shí)他換上白色的錦袍，頭戴玉冠手拿折扇，風(fēng)流倜儻，宛如換了一個(gè)人。
見(jiàn)到趙宴平，何兆豐快步走上來(lái)，雙手作揖朝趙宴平行了一個(gè)大禮：“今日多謝趙爺替我洗刷冤屈，我特意在慶豐樓定了酒席，還請(qǐng)謝大人與趙爺移步，允我略盡地主之誼?！?
謝郢淡笑，看向趙宴平。
趙宴平正色道：“知府大人命我去查案，我只是盡職而為，何二爺不必謝我?！?
何兆豐笑道：“不謝怎么成，沒(méi)有趙爺，光憑鮑捕頭那點(diǎn)本事，我這殺人的罪名是背定了，走走走，咱們?nèi)ゾ茦呛煤煤葞讐?，今晚不醉不歸?！?
趙宴平還想拒絕，謝郢突然走過(guò)來(lái)，拍了拍他的肩膀：“何二爺盛情，趙兄還是去吧，據(jù)說(shuō)何家產(chǎn)業(yè)遍布整個(gè)江南一帶，趙兄結(jié)識(shí)了何二爺，將來(lái)遇到什么麻煩，都可請(qǐng)何二爺幫忙一二?！?
趙宴平頓時(shí)明白了謝郢的意思，看眼殷勤非常的何兆豐，趙宴平朝謝郢拱手道：“那小民便同何二爺走一趟，家妾那邊，還請(qǐng)大人知會(huì)一聲?！?
謝郢點(diǎn)頭，帶著順哥兒回官驛去了。
何兆豐熱情無(wú)比地將趙宴平請(qǐng)到了慶豐樓。
來(lái)到雅間，何兆豐主動(dòng)為趙宴平斟酒，感激之情溢于表，就差要與趙宴平結(jié)為異姓兄弟了。
趙宴平只默默地喝酒，基本都是何兆豐在說(shuō)。
酒過(guò)三巡，何兆豐突然拍拍手，雅間的門(mén)便被人打開(kāi)，一個(gè)小廝端著一張蒙著紅綢的托盤(pán)走了進(jìn)來(lái)，放好后退了出去，帶上門(mén)。
趙宴平看向何兆豐。
何兆豐掀開(kāi)紅綢，露出滿(mǎn)滿(mǎn)一托盤(pán)的小元寶，笑著對(duì)趙宴平道：“我說(shuō)過(guò)，趙爺若能幫我脫罪，我有重金酬謝，這是五百兩，一點(diǎn)心意，還請(qǐng)趙爺笑納?！?
趙宴平掃眼那些銀元寶，道：“銀子我不會(huì)收，不過(guò)我確實(shí)有一事要請(qǐng)二爺幫忙。”
何兆豐疑道：“是嗎，趙爺請(qǐng)講，我何兆豐雖然在女色上混了些，但我重義氣，趙爺對(duì)我有救命之恩，你托我的事只要我能做到，定當(dāng)赴湯蹈火在所不惜。”
趙宴平喝了口酒，將自己的妹妹香云如何丟失、如何多年沒(méi)有音訊一事說(shuō)了出來(lái)：“靠我一人尋妹，無(wú)異于大海撈針，二爺家產(chǎn)雄厚、人脈頗廣，或可助我一臂之力?！?
何兆豐先是恨恨地罵了趙二叔夫妻一頓，然后拍著胸脯保證道：“趙爺放心，接下來(lái)我什么都不干，一心替趙爺找香云姑娘去，遲早會(huì)給你個(gè)答復(fù)?！闭f(shuō)完，何兆豐喊酒樓伙計(jì)去拿紙筆，讓趙宴平給他畫(huà)個(gè)香云的畫(huà)像，再寫(xiě)上出生年月等有助于尋人的線(xiàn)索。
趙宴平早已不記得妹妹的模樣，更何況十幾年過(guò)去了，二十一歲的妹妹與六歲的妹妹幾乎判若兩人。
他將趙家等人的籍貫姓名、妹妹的出生年月寫(xiě)了上去，妹妹小時(shí)候摔傷過(guò)左膝蓋，骨頭沒(méi)事，但膝蓋處有一塊兒疤痕，或許還沒(méi)有消。至于胎記，趙宴平問(wèn)過(guò)母親與老太太，兩人都說(shuō)妹妹身上沒(méi)有明顯胎記，鎖骨處有顆淺色的小痣，但長(zhǎng)痣的人太多了，這個(gè)線(xiàn)索并沒(méi)有多少用。
何兆豐是真的想幫忙，連張拐子的名號(hào)都記下了。
趙宴平反而朝他道起謝來(lái)。
何兆豐笑容爽朗道：“趙爺這就客氣了，等我真的找到香云姑娘，趙爺再謝我也不遲。”
窗外夜幕降臨，趙宴平不再喝了。
何兆豐步行將他送至官驛門(mén)前。
進(jìn)去之前，趙宴平勸誡何兆豐道：“二爺風(fēng)流，可以去青樓買(mǎi)唱，以后還是不要再招惹良家女子罷，縱使她們先對(duì)二爺動(dòng)的心，二爺只是順?biāo)浦?，可女流之輩沒(méi)有自保之力，一旦被夫家發(fā)現(xiàn)，便難善終，今日范成之妻便是例子。”
提到孟氏，何兆豐深深地嘆了口氣，府衙里他急著自保，只能全部都推到孟氏身上，然而昨晚還交頸纏.綿的美人醒來(lái)便橫死范成之手，何兆豐心里也不是滋味兒，就算家中老父親沒(méi)有罵他，就算趙宴平?jīng)]有苦勸，何兆豐也決定改掉往常的風(fēng)流做派了。
他對(duì)天發(fā)誓道：“趙爺放心，經(jīng)此一事，我定會(huì)痛改前非，再敢招蜂引蝶禍亂婦人，便罰我天打雷劈，不得……”
趙宴平拉下他的手，道：“二爺有心足矣，不必發(fā)此重誓，天色已晚，二爺回去吧。”