蕭震人在京城，心卻跟著大周的軍隊(duì)去了草原，每天都要打聽(tīng)最新的戰(zhàn)報(bào)，然后站在御賜的輿圖前沉思。
蘇錦不懂打仗，但她在乎大周的輸贏，每晚睡覺(jué)前，蘇錦就趴在蕭震懷里，聽(tīng)蕭震給她講前線的戰(zhàn)況。草原與京城隔了太遠(yuǎn)，戰(zhàn)況瞬息萬(wàn)變，雖然蕭震覺(jué)得這次朝廷的勝算很大，可他不在前方，只能估測(cè)而已。
正月里，草原傳來(lái)朝廷大捷的喜訊，蕭震提了半年的心，終于落穩(wěn)了，也不介意正德帝冷落他的事了。
但直到帝王回京，蕭震才得知，正德帝在混戰(zhàn)中挨了匈奴大將一刀，刀尖扎入正德帝腹部，勉強(qiáng)躲過(guò)要害，卻也折騰走了正德帝半條命。為了穩(wěn)定軍民、民心，正德帝秘而不發(fā)，隱瞞了一路，到了京城才放出消息來(lái)。
君臣一場(chǎng)，蕭震立即進(jìn)宮去探望正德帝。
正德帝沒(méi)有見(jiàn)他，蕭震跪在大殿外，一直跪到天黑，也沒(méi)得到帝王的召見(jiàn)，進(jìn)出的文武大臣們或是同情，或是幸災(zāi)樂(lè)禍，蕭震無(wú)動(dòng)于衷。他確實(shí)怨過(guò)正德帝對(duì)英王的偏袒，可在蕭震心里，正德帝是個(gè)明君，正德帝給了他立功的機(jī)會(huì)，正德帝給了他無(wú)數(shù)次縱容。
“皇上吃了藥，已經(jīng)歇下了，侯爺還是回去罷?！闭碌凵磉叺拇筇O(jiān)，與蕭震也是老熟人了，彎著腰出來(lái)勸道。
蕭震仰頭，問(wèn)他：“皇上傷勢(shì)如何？”
大太監(jiān)笑道：“皇上說(shuō)，他后日便會(huì)上朝主政?！?
既然還能上朝，就說(shuō)明沒(méi)有大礙。
蕭震看眼大殿里面，神色復(fù)雜地離去。
大太監(jiān)望著蕭震魁梧的背影，依稀看見(jiàn)了出征前的皇上，皇上也像武英侯這般高大，只是，經(jīng)此一劫，皇上怕是，再也不能恢復(fù)元?dú)饬恕?
隔了一日，正德帝果然出現(xiàn)在了朝堂上，曾經(jīng)威風(fēng)凜凜的帝王仿佛一夜之間蒼老了十幾歲，被兩個(gè)小太監(jiān)小心翼翼扶到龍椅上，然后他虛弱地靠著椅背，示意大臣們上奏。大臣們勸帝王愛(ài)惜龍?bào)w，可正德帝勤于政事，不肯懈怠半日。
既然皇上不聽(tīng)勸，大臣們也不客氣了，開(kāi)始紛紛上書，請(qǐng)求皇帝冊(cè)立儲(chǔ)君。
儲(chǔ)君乃一國(guó)根本，以前正德帝身強(qiáng)體健，大臣們拗不過(guò)他，現(xiàn)在正德帝虛弱成這副樣子，再不立儲(chǔ)君，萬(wàn)一哪天正德帝駕崩了，丟下?tīng)€攤子怎么處理？有了名正順的儲(chǔ)君，帝位才會(huì)正常延續(xù)，江山才不會(huì)動(dòng)搖。
這一次，正德帝也沒(méi)有再?gòu)?qiáng)勢(shì)的拒絕。
關(guān)于儲(chǔ)君，朝臣們有擁護(hù)賢德的端王的，有擁護(hù)立下戰(zhàn)功無(wú)數(shù)的英王的，也有擁護(hù)嫡子出身的燕王的，其中以英王的呼聲最高，燕王其次，支持端王的最少。就在正德帝剛表現(xiàn)出屬意英王時(shí)，御史們突然瘋狂地彈劾英王，羅列了十八條罪名，包括英王母族在地方作威作福，也包括英王強(qiáng)搶徐家女、害怕事情敗露又逼死徐家女一事。
英王被御史們弄得腦仁疼，堅(jiān)信是燕王在背后搗鬼，英王便暗示他手下的御史也彈劾燕王。
那些御史們很想替主子效勞，然而燕王與英王差了十幾歲，以前只是養(yǎng)在皇宮的一個(gè)小皇子，能犯什么事？皇后過(guò)世后燕王才開(kāi)始肩負(fù)監(jiān)造北平皇宮的重任，但瑣事都由正德帝親自挑選的能臣們辦好了，燕王沒(méi)事去工地溜達(dá)一圈便可，御史們根本挑不出什么錯(cuò)。
絞盡腦汁，御史們終于想到一個(gè)罪名，誣陷燕王不近女色其實(shí)是有龍陽(yáng)之癖，身邊容貌昳麗的阿徹就是證據(jù)，燕王遲遲不娶妻納妾也是證據(jù)！
英王覺(jué)得這主意挺好！
結(jié)果御史剛在朝堂上陳述完，正德帝第一個(gè)發(fā)怒了，狠狠地拍了一下龍椅：“放肆！”
御史跪了下去，頭卻高高揚(yáng)著，不卑不亢道：“曾有百姓親眼目睹燕王殿下與馮徹舉止過(guò)密，微臣句句屬實(shí)，還請(qǐng)皇上明察！”
周元昉淡淡道：“哪個(gè)百姓？不如叫上殿來(lái)，本王倒要問(wèn)個(gè)清楚?！?
御史看向正德帝。
正德帝鐵青著臉點(diǎn)點(diǎn)頭。
很快侍衛(wèi)就把御史的人證拎上來(lái)了，是個(gè)三十多歲的擺攤的攤主。正德帝親自審問(wèn)，先叫攤主指出哪位是燕王。
一共只有三個(gè)人身穿蟒袍，攤主見(jiàn)過(guò)燕王的畫像，準(zhǔn)確地指了出來(lái)。
周元昉面不改色，等著父皇繼續(xù)審問(wèn)。
正德帝繼續(xù)道：“那你說(shuō)說(shuō)，哪個(gè)是馮徹。”
英王與御史心里都是一驚，以防萬(wàn)一，他們的確提前叫攤主也認(rèn)了阿徹的畫像，問(wèn)題是，阿徹并沒(méi)有現(xiàn)身朝堂啊！
這個(gè)節(jié)骨眼，眾目睽睽，兩人都不敢給攤主使眼色，只能寄希望于攤主的思索能力了，阿徹只是燕王身邊的伴讀官，怎么有資格上朝？
那攤主只是個(gè)普通老百姓，就算平時(shí)聽(tīng)說(shuō)過(guò)官員到了一定品階才能上朝，可來(lái)了天子面前，攤主早亂了陣腳，四處瞅瞅，攤主眼睛一亮，立即指著文官之首道：“他，他就是馮徹，那天我親眼看見(jiàn)他替燕王爺擦汗了！”
此一出，文武大臣們的臉色別提多精彩了，霍維章更是爆笑出聲，故意打趣內(nèi)閣首輔沈復(fù)道：“沈大人竟然親手為燕王殿下擦汗？”
龍椅上，正德帝努力憋笑，憋得腹部傷口都疼了。
還有很多人笑，受了冤枉的沈復(fù)不怒不惱，緩緩走到那攤主面前，盯著對(duì)方的眼睛問(wèn)：“你確定你看到的是我？”
攤主聽(tīng)那么多人都在笑，誤會(huì)大臣們是在笑此人與燕王殿下的奸情，想也不想就點(diǎn)頭。
沈復(fù)輕輕地“哦”了聲，繼續(xù)問(wèn)：“那你可記得，你是何日撞見(jiàn)的我為燕王殿下擦汗？”