徽章不難找,線索卻讓人細(xì)思極恐。
吳笙將便箋、徽章、信,悉數(shù)裝進(jìn)懷里,從最后搜索的程嘯南房間溜出來(lái),準(zhǔn)備趁夜回趟白公館——程老太爺委托白先生調(diào)查的,很可能就是程既明被綁架的事,白公館里或許還有更多資料線索。
一出書(shū)房,他就聞到一股奇怪的氣味,那味道來(lái)自程嘯南的臥室。
臥室前,福壽會(huì)和海幫的弟兄一雙雙眼睛熬鷹似的瞪著,連只蒼蠅都飛不進(jìn)去。不過(guò)其中有兩個(gè),似被這味道攪得不安生,小聲罵罵咧咧著:“媽的,勾得我癮頭都快犯了?!?
吳笙悄悄回到書(shū)房,從窗外的陽(yáng)臺(tái)出發(fā),向著臥室方向,一個(gè)陽(yáng)臺(tái)一個(gè)陽(yáng)臺(tái)的跳,跳棋似的最終落進(jìn)臥室陽(yáng)臺(tái)。
落地簾擋得不嚴(yán),留下一道窄縫,泄出燈光。
循著縫隙往里看,燈光大亮的房?jī)?nèi)一覽無(wú)余——一個(gè)丫鬟坐在床邊,正拿著鴉片煙槍,往程嘯南的嘴邊遞。她的動(dòng)作很熟練,顯然不是第一次伺候??澙@煙霧里,掛著吊瓶、已臥床不起的程家大爺,掙扎著偏過(guò)頭,一口一口吸得慵懶而滿足。
中毒也不耽誤吸大煙,吳笙忽然覺(jué)得兇手下毒真是多此一舉——程嘯南這樣的人,自己就能把自己禍害死,真有仇,坐等就行了。
回到白公館時(shí),吳笙看了一眼時(shí)鐘,赫然發(fā)現(xiàn)距離他魂穿進(jìn)來(lái)的時(shí)間,已經(jīng)過(guò)了五小時(shí)!
一晚上都在程家大宅里應(yīng)付各路人馬,搜尋各方線索,他竟然沒(méi)有感覺(jué)到時(shí)間流逝了這么多!他原本想著搜完白公館,再琢磨存檔點(diǎn)的問(wèn)題。
不過(guò)眼下看來(lái),這里的時(shí)間流速和現(xiàn)實(shí)不是11對(duì)應(yīng)的,這種情況在623的古堡和923的腦內(nèi)地獄,都曾出現(xiàn)過(guò),往往是鸮內(nèi)時(shí)間已經(jīng)超過(guò)五小時(shí),可現(xiàn)實(shí)時(shí)間并沒(méi)有。
既慢之,則安之。
吳笙不再想這些,一頭扎進(jìn)白先生那堆滿了資料的書(shū)房,開(kāi)始了龐大的翻找查閱工作。
一直查到天亮,一無(wú)所獲。
整個(gè)資料海洋里,兇殺、搶劫、通奸、牛被偷了、狗跑丟了各色案件都有,唯獨(dú)沒(méi)有和程家有關(guān)的,哪怕只片語(yǔ),都沒(méi)有。
這就很奇怪了。
就算程老太爺委托他的不是程既明綁架案,而是其他事情,也該有記錄的,如此一片空白,只有一個(gè)可能——記錄被拿走或者毀掉了。
可能是白先生自己毀的,也可能是不希望他繼續(xù)調(diào)查的人毀的。
因?yàn)閰求显谝槐静黄鹧鄣?、很可能是白先生原?chuàng)的詩(shī)歌手札里,發(fā)現(xiàn)一張夾在其中的字條。
上面的字跡龍飛鳳舞,毫無(wú)筆體,隨意得連親媽都?jí)騿苣苷J(rèn)識(shí)。
幸虧字夠大,字?jǐn)?shù)夠少,所以還能勉強(qiáng)辨別——多事者,死。
這張字條有落款——半落池梅春亦殘。
半落池梅……
吳笙定定看著那落款,慢慢拼出一個(gè)字:“……海?!?
……
一切線索,都因?yàn)檫@個(gè)浮出水面的字,連上了。
蒙在兩條人命上的疑團(tuán)已然漸漸散去,露出了清晰脈絡(luò),可——
吳笙掏出那枚程嘯南書(shū)房里找到的、疑似染血的印章,眉頭深鎖。
杜錦年究竟在哪兒?
馬不停蹄回到程家,天光已大亮,程家院內(nèi)已擺起法事場(chǎng)地,僧侶們正陸續(xù)就位,下人們忙碌穿梭。
程老爺子詐尸的事情,一夜之間已傳遍程家大院,吳笙回來(lái)的路上,甚至都聽(tīng)見(jiàn)了臨近街坊議論這事兒。外人說(shuō)這事兒,就是看個(gè)熱鬧,可身在程家大宅里的這些人,則實(shí)實(shí)在在擔(dān)驚受怕,無(wú)論家丁丫鬟,也無(wú)論強(qiáng)壯孱弱,每個(gè)人眼里都帶著驚懼,往來(lái)盡可能離靈堂遠(yuǎn)點(diǎn)——老太爺還躺在靈堂呢,等下就要成殮入棺了。
吳笙看著這氛圍,心里隱隱有了個(gè)計(jì)劃。
他不知道杜錦年在哪里,但一路查案到現(xiàn)在,至少也要把真相抖落出來(lái)——給枉死的程既明,一個(gè)說(shuō)法。
“白先生,可算找到你了——”伴隨著嘹亮嗓門(mén),自家隊(duì)友大大方方走過(guò)來(lái)。
吳笙十分配合地站定,看著一身粗布短褂的錢艾越走越近:“怎么,你家大爺找我?”
錢艾已到跟前,小聲嘀咕:“我找你?!?
院內(nèi)的嘈雜,蓋住了二人的交談,從旁人看,就像下人在和白先生說(shuō)話,實(shí)際上,老錢正在向自家軍師傳輸連夜八卦來(lái)的成果——程家二爺再婚史。
程既明的原配叫周蘭欣,難產(chǎn)去世的,女兒留住了,大人沒(méi)留住。那之后程既明曾發(fā)誓不再娶妻,也拒絕了所有說(shuō)媒的三姑六婆,誰(shuí)知道有一次在外應(yīng)酬,酒醉之后醒過(guò)來(lái),身邊就躺著?;燮?。
程既明是一個(gè)溫和識(shí)禮的男人,就算沒(méi)有海幫的壓力,這種情況,也是要對(duì)?;燮钾?fù)責(zé)的,就這么,海慧萍進(jìn)了程家大門(mén)。面上,是程家二爺酒后縱情,但私底下,有傳說(shuō)是海慧萍做的局。畢竟海幫曾幾次找人上門(mén)說(shuō)媒,很明顯,是海慧萍先相中了程二爺。
吳笙已經(jīng)捋出了脈絡(luò),錢艾這番信息,則是補(bǔ)充了更多細(xì)節(jié)。
錢艾重新混入人群,吳笙環(huán)顧大院里的眾多僧侶,一秒鎖定最順眼那個(gè)。
一個(gè)眼神,小和尚就過(guò)來(lái)了,反正院里還亂哄哄的,來(lái)回走動(dòng)也沒(méi)人在意。
“要我做什么?”一到跟前,徐望就問(wèn)。
吳笙樂(lè)了:“你不先打聽(tīng)打聽(tīng)任務(wù)進(jìn)展?”
徐望把小光頭一揚(yáng):“反正你最后肯定能交卷,過(guò)程什么的都是虛妄?!?
喜歡就摟過(guò)來(lái),撲倒,辦事。
昨夜某個(gè)隊(duì)友給的十字箴,不合時(shí)宜地閃過(guò)腦海。
吳笙忙收斂心神,說(shuō):“我的確有個(gè)計(jì)劃,需要你擔(dān)當(dāng)主力。”
徐望點(diǎn)頭:“要我做什么?”
吳笙說(shuō):“戲精附體?!?
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