他抬首望向西面陰沉的天空，羌族潰兵逃竄的方向，正是涼州。那里曾是帝國西陲的重鎮(zhèn)，如今卻陷于敵手，城頭變換了旗幟。但經(jīng)此一役，羌族主力盡喪，涼州守備必然空虛。

“傳令?！彼穆曇舸┩赣昴唬潇o得不帶一絲波瀾，“中軍整隊(duì)，步卒清掃戰(zhàn)場(chǎng)，救治傷員，清點(diǎn)斬獲。所有千夫長(zhǎng)以上羌酋首級(jí)，單獨(dú)收斂，懸于轅門?！?

“喏！”身旁的傳令兵渾身浴血，卻依舊挺直脊背，厲聲應(yīng)命，撥轉(zhuǎn)馬頭疾馳而去。

秦明策馬緩緩走下尸堆，鐵蹄踏過碎裂的甲胄和僵硬的肢體，發(fā)出令人牙酸的聲響。一隊(duì)隊(duì)乾軍士兵正在軍官的呼喝下，開始有條不紊地打掃戰(zhàn)場(chǎng)。補(bǔ)刀的刀刃落下，終結(jié)垂死敵人的痛苦；同袍的遺體被小心抬出，排列整齊；繳獲的兵刃、旗幟、馬匹被迅速歸攏。效率高得驚人，仿佛剛才那場(chǎng)血腥的屠殺只是一場(chǎng)必須完成的勞作。

不久，幾名將領(lǐng)簇?fù)碇幻环纯`雙臂、渾身泥血的羌人將領(lǐng)來到秦明馬前。那人頭盔失落，發(fā)辮散亂，臉上有一道深可見骨的刀傷，卻仍兀自掙扎，眼中燃燒著不甘的怒火。

“陛下，俘獲羌族萬夫長(zhǎng)一名，是烏頓的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)?！崩罡夜笆址A報(bào)，聲音帶著疲憊卻難掩興奮。

那萬夫長(zhǎng)猛地抬頭，死死瞪著秦明，用生硬的漢語嘶吼道：“秦明！你休要得意！大汗…大汗一定會(huì)為我們報(bào)仇！草原的雄鷹…”

“烏頓逃往何處？”秦明打斷他，聲音平淡，卻帶著無形的壓力，讓那萬夫長(zhǎng)的狂吼戛然而止。

萬夫長(zhǎng)嘴唇哆嗦了一下，猛地啐出一口血沫：“呸！休想從我口中…”

寒光一閃！

秦明手中的玄鐵劍并未出鞘，只是用劍鞘末端猛地?fù)粼谀侨f夫長(zhǎng)的腹部。力道之大，讓那彪悍的羌將瞬間彎下腰，臉色慘白，嘔吐物混合著血水從口中涌出，再也發(fā)不出任何聲音。

“押下去。撬開他的嘴?！鼻孛骺炊嘉丛俣嗫此谎?，聲音依舊冰冷，“朕要知道烏頓的確切去向，以及涼州城的虛實(shí)?！?

“是！”立刻有如狼似虎的衛(wèi)士上前，將那癱軟的萬夫長(zhǎng)拖了下去。

雨勢(shì)漸小，天色愈發(fā)昏暗。戰(zhàn)場(chǎng)清理已近尾聲，陣亡將士的遺體被集中火化，黑煙裹挾著油脂與焦糊的氣味升騰而起，與尚未散盡的硝煙混合，形成一種戰(zhàn)爭(zhēng)特有的悲涼與肅穆。羌人的尸體則被就地挖掘深坑掩埋，以免滋生疫病。

一名書記官快步上前，呈上一份初步統(tǒng)計(jì)的文書，聲音因激動(dòng)而微微發(fā)顫：“陛下，初步清點(diǎn)，此役斬首約三萬七千級(jí)，俘獲重傷及完整俘虜約五千，潰散者難以計(jì)數(shù)。繳獲完好戰(zhàn)馬萬余匹，兵甲旗幟無算…我軍陣亡四千余，傷者近萬…”

秦明默默聽著，目光掠過文書上冰冷的數(shù)字，臉上沒有任何表情。巨大的勝利背后，是同樣巨大的犧牲。但他深知，這是通往和平必須付出的代價(jià)。

“陣亡將士，登記造冊(cè)，厚恤家屬。傷者，全力救治?！彼仙衔臅f還給書記官，“蒙摯將軍可有軍報(bào)傳回？”