為首的工匠叫做田華,年約五十歲,當年蒸汽船就是他帶領(lǐng)一群工匠做成功的,他現(xiàn)在又當仁不讓接手了火車的研制。

田華笑道：啟稟殿下,這臺耕田機我們也參與了制造,中間的聯(lián)動軸也是我們做出來的,火車原理其實和它一樣,只是稍微復雜一點,估計再有一年時間,火車就能問世了。

現(xiàn)在的火車難點在哪里范寧又問道。

主要有三個地方,一是材料,其次是蒸汽機,再其次便是鐵軌。

能不能具體說說。

田華一擺手,不如殿下去看看實物吧！

范寧欣然跟隨他向后院走去,走進一座被高墻包圍的大院,范寧眼前一亮,一輛老式火車頭便矗立在院子里,讓他又驚又喜。

田華對范寧介紹道：這是按照殿下繪制的圖紙制造出來,可惜現(xiàn)在還只是一個外殼,很多地方還需要完善。

范寧輕輕撫摸著這輛黑紅相間的蒸汽火車頭,這是蒸汽時代的頂峰產(chǎn)品,它終于要問世了嗎

具體說說,還有什么問題

首先是軸的材料,普通生鐵強度不夠,精鋼硬度是夠了,但容易折斷,現(xiàn)在我們考慮用普通鐵重新冶煉后鍛造的精鐵,應該就可以了。

精鋼其實就是高碳鋼,北島的鐵礦品位高,冶煉出的生鐵雜質(zhì)少,密度更大,但高碳鋼雖然很堅硬,但同時易折斷,所以在碳粉的加量上稍微控制一下,就能得到硬而不脆的精鐵。

范寧點點頭又問道：材料已經(jīng)解決了,然后呢

然后就是蒸汽機,耕田車安裝的是單缸蒸汽機,雖然很小型,但力量太弱,我們想在火車上安裝三缸中型蒸汽機,就是驅(qū)動五千石船只那種,比萬石船略小,現(xiàn)在還是稍大一點,現(xiàn)在我們還在想辦法縮小它,用橡膠來做密封防止蒸汽外泄,現(xiàn)在已經(jīng)快成功了,再過幾個月就能造出來。

其實之前還有個緊固問題,我們以前是用鐵水澆固,造船場發(fā)明了螺釘和螺扣,這是個好東西,我們再繼續(xù)完善它,想辦法提高產(chǎn)量,用它來做緊固件,也就解決了一直困擾我們的緊固問題。

我剛才聽你說還有鐵軌

對！最大的問題就是鐵軌,我們現(xiàn)在可以澆鑄出一丈長的鐵軌,然后可以用兩塊鐵片夾住螺釘和螺扣,將兩根鐵軌連接固定起來,現(xiàn)在的問題是,我們沒有那么多螺釘和螺扣,得想辦法提高產(chǎn)量,實在不行我們也可以用老辦法,用銅水澆固,再一個就是震動問題怎么解決還有鐵軌固定不移位怎么解決

范寧蹲下來,抓了一把砂子均勻鋪在地上,首先把地夯平,其次上面鋪上碎石,就像這把砂子一樣。

范寧又找了一根細樹枝折成幾段,擺放在砂子上,人睡覺如果沒有枕頭,就覺得頭下面很硬,不舒服,鐵軌也是一樣,那我們就給鐵軌做枕頭,用稍微軟一點的木頭,鋪在鐵軌下面,每隔三尺橫鋪一根,叫做枕木,枕木放在碎石中,保證地面平整,這樣火車在鐵軌上行駛就不容易震動了,而且鐵軌還可以用大鐵釘固定在枕木上,保證鐵軌不會移位,作用很大。

眾工匠一點就透,紛紛點頭,這是個好辦法,可以試一試。

田華大喜過望,連忙道：這樣能解決問題的話,說不定半年后我們的試驗火車就出來了。

范寧點點頭,我拭目以待！

這時,一名楚王府的官員匆匆忙忙跑進來,向范寧行禮道：朝廷有緊急鴿信送來,好像是天子手諭。

范寧點點頭,我知道了,馬上就回去！

他從懷里摸出一張圖紙,遞給田華笑道：上次你們抱怨,蒸汽機車的車軸磨損得太快,我琢磨了一下,用滾珠軸比較好,做一個鋼籠這些滾珠套起來,這只是我的想法,至于怎么做出來,你們自己想辦法。

田華接過圖紙看了看,躬身道：我們盡快想辦法造出來。

范寧隨即帶著兒子離開了神宮院,坐馬車返回楚王宮。

范寧讓兒子先回后府,他自己走進了楚王宮官署,楚王宮官署雛形初現(xiàn),分為六司一局,一共三十名官員,長史是歐陽華,實際上就是府衙的功能,統(tǒng)管下面的五座縣城。

按照范寧的想法,他準備把長老堂演變?yōu)轭愃谱h會的立法機構(gòu),改名為民議堂,由百姓投票選舉代表。

然后把目前的貿(mào)易商會一拆為三,一個叫金銀資產(chǎn)儲備局,類似央行,一個叫海外經(jīng)略司,主管海外貿(mào)易和海外產(chǎn)業(yè)經(jīng)營,還有一個叫做投資促進局,專門經(jīng)營北島的各種投資管理。