不多時(shí),幾名士兵將一名身材矮胖的男子帶了進(jìn)來(lái),正是從汴梁回來(lái)的梁乙埋,他有宋朝朝廷頒發(fā)的通行證,一路暢通無(wú)阻,但在西平府就不行了,這一帶正在進(jìn)行激烈大戰(zhàn),守將不敢做主,便把他送到范寧這里來(lái)。
范寧打量一下梁乙埋,見他三十余歲,目光很精明,只是形象長(zhǎng)得很糟糕,他擺擺手,讓士兵們退下,便笑道：梁相國(guó)請(qǐng)坐！
梁乙埋已知道對(duì)面兩人都是宋朝的副相,尤其身材很高的年輕人,居然就是大名鼎鼎的小范相公,他的名字天天出現(xiàn)在報(bào)紙上,沒(méi)想到會(huì)這么年輕。
梁乙埋也不客氣,坐下道：我奉太后之令去貴國(guó)京城,覲見大宋天子,現(xiàn)在是返回興慶府。
韓絳微微一笑,梁相國(guó)放心,我們不會(huì)為難你,會(huì)讓你回去,只是想和你談一談。
梁乙埋一顆心放下,問(wèn)道：想和我談什么
范寧和韓絳對(duì)望一眼,范寧緩緩道：五十萬(wàn)大軍包圍興慶府,圍而不打,其余西夏各地我們正在順利清剿,吐蕃和宋軍十五萬(wàn)聯(lián)軍以及數(shù)萬(wàn)羌人騎兵正在圍剿河西的西夏軍,遼國(guó)不會(huì)再出兵支援西夏,興慶府還能堅(jiān)持多久,兩個(gè)月還是半年
范寧見梁乙埋臉色微變,又繼續(xù)道：我現(xiàn)在并不是勸你們投降,我只是告訴你,西夏大勢(shì)已去,一旦城破,西夏幼帝和太后都會(huì)被送去汴梁,梁相國(guó)怎么樣才能獲得最大利益,希望梁相國(guó)好好想一想,你是漢人,不是黨項(xiàng)人,是當(dāng)漢人的功臣留在西夏,還是當(dāng)西夏亡國(guó)奴被送去汴梁軟禁一生,你自己選擇。
范寧說(shuō)完,便起身吩咐左右,送梁相國(guó)和他的隨從進(jìn)城！
梁乙埋心中亂成一團(tuán),也不知道該說(shuō)什么,便拱拱手,跟隨士兵離去了。
望著梁乙埋走遠(yuǎn)的背影,韓絳笑道：他會(huì)醒悟嗎
范寧淡淡道：此人看得出是個(gè)聰明人,我希望他能挽救一城的百姓。
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西夏的戰(zhàn)爭(zhēng)一直在持續(xù),但京城百姓漸漸的不再特別關(guān)注它了,只有重大勝利才會(huì)看一看,其他日常作戰(zhàn)已提不起他們的興趣。
畢竟已是大暑,天氣格外炎熱,戰(zhàn)爭(zhēng)的火爆只能添加熱度而很難降暑,百姓們更愿意談一些風(fēng)花雪月,談一談象棚剛出名的歌妓以及礬樓發(fā)生的風(fēng)流韻事,或者聊一聊今年蹴鞠大賽的黑馬,這些才是宋朝普通百姓的生活。
這兩年京城尤其流行穿木綿布,夏天穿木綿薄衫已成為時(shí)尚,隨著紡織技術(shù)不斷突破以及軋棉機(jī)的推行,以前很難紡織的木綿變得很容易紡紗成線,繼而紡織成布匹。
每年來(lái)自琉球府和呂宋府?dāng)?shù)百萬(wàn)擔(dān)的木綿原料,使木綿原料充足,木棉布在大宋早已進(jìn)入尋常人家,木綿布輕軟、透氣性好,夏天涼快,冬天的暖和,深得百姓喜愛,已經(jīng)漸漸和絲和麻等傳統(tǒng)織物并肩,成為大宋的三大紡織品之一,良好的前景也使得嶺南和廣南地區(qū)也開始大規(guī)模種植木綿樹。
而范寧曾經(jīng)抱以厚望的棉花卻始終沒(méi)有能得到推廣,這也是他之前沒(méi)有料到的。
其次是香料,大量的南洋香料涌入,使香料也從原來(lái)的奢侈品變成了日常品。
一個(gè)典型的例子就是,原本很多大戶人家使用的香肥皂也因?yàn)橹谱鞣椒ㄒ约芭浞酵庑?迅速被大規(guī)模生產(chǎn),原來(lái)一貫錢一塊的香肥皂,很快降到五十文錢一塊。
但真正改變大宋的面貌的卻是糧食,陜西路、河北路大規(guī)模種植玉米,大量的玉米轉(zhuǎn)為養(yǎng)豬,使大宋生豬存欄數(shù)迅速增加,城內(nèi)豬肉的供應(yīng)量開始增大。
但玉米和南瓜的功勞卻不在于此,大量土地種植玉米,使得鄉(xiāng)村里最窮困的人家也能一天吃上三頓飯。
能夠比較容易吃飽飯的直接效果就是宋朝的人口開始迅速滋生,熙寧三年初的人口統(tǒng)計(jì),大宋人口已達(dá)一億三千萬(wàn),比五年前凈增加了一千萬(wàn)。
物資的空前豐富,朝廷收支平衡,海外財(cái)源滾滾,冗兵和冗費(fèi)都得到了很大的緩解,冗官問(wèn)題也開始解凍,整個(gè)大宋進(jìn)入立國(guó)以來(lái)最繁盛的時(shí)期。
社會(huì)的繁盛也帶來(lái)了思想的轉(zhuǎn)變,去海外謀生早已深入人心,沒(méi)有人再把它看做一種背井離鄉(xiāng),而僅僅是一種生活的方式,或者謀生的手段。
甚至去海外務(wù)工幾年也能帶回一大筆錢,雖然很辛苦,但能掙到大錢,還是讓很多人趨之若鶩。
東京大相國(guó)寺的書苑街上,有一塊很大的海外招募牌子,上面寫著：‘仙山福地,黃金國(guó)度,北島在召喚你！’
所有經(jīng)過(guò)大相國(guó)寺的百姓都看到這塊招牌,事實(shí)上,京城很多地方都有招募海外勞工的招牌,大宋權(quán)貴和巨商在海外買了這么多海島和土地,最需要的就是人口,所以每天報(bào)紙上,登滿了海外招募移民的廣告,承諾給土地、給房子、給牲畜。
北島當(dāng)然也在招募,招募點(diǎn)就是奇石館。