昆山縣李家集。

李文梁黑瘦了不少,將馬韁繩遞給堂弟李文華,迎著從屋里出來(lái)的父親李士寬,拱手笑道："有點(diǎn)急事兒。"

"先洗洗。"李士寬看著兒子一頭一臉的汗。

老唐嬸子先提了一銅壺?zé)崴统鰜?lái),又急忙煎了一碟子年糕片,撒了把紅綿糖,沏了一壺茶送進(jìn)堂屋。

李文梁先吃了一片年糕,含糊道："阿武找到我,遞了阿囡的話兒。"

"先吃點(diǎn)兒,再急也不在這一會(huì)兒。"李士寬示意兒子先吃年糕。

李文梁一口氣吃了大半碟子年糕,喝了茶,才接著道："說(shuō)是阿囡讓咱們?nèi)ナ涨镄Q繭,能收多少就收多少。"

李士寬眉頭微皺。

"還說(shuō),江南絲綢總行上萬(wàn)家在行織坊,不見(jiàn)得家家都愿意停工歇業(yè),歇業(yè)的時(shí)候長(zhǎng)了,各種各樣的心思就都生出來(lái)了,說(shuō)讓咱們看著辦。"

李士寬舒出口氣,"這幾句話要緊！"

"兒子也這么覺(jué)得。"李文梁笑道。

"就這些"李士寬問(wèn)道。

李文梁點(diǎn)頭,"就這些。"

李士寬嗯了一聲,瞇著眼,想了一會(huì)兒,落低聲音道："阿囡給咱們遞話,可這話,不一定是阿囡的話。"

李文梁呆了一瞬才反應(yīng)過(guò)來(lái),"阿爹的意思"

"嗯！"李士寬極其肯定的嗯了一聲,隨即嘆了口氣,"秋蠶繭可不是小數(shù)目。"

"回來(lái)路上看到桑田,我就去繞道問(wèn)了下,說(shuō)是上一季的秋蠶繭一斤上好鮮繭三十八個(gè)銅鈿,一畝桑大約能出二十三四斤鮮繭。"李文梁說(shuō)完,擰起了眉。

這可真不是小數(shù)目。

"秋蠶快要上簇了,這事兒得趕緊,你去一趟平江城,找阿囡問(wèn)問(wèn),她那邊有沒(méi)有能托付的人,幫咱們掌眼看著些收秋蠶繭的事兒,這不光是銀子的事兒。"李士寬一邊交待兒子,一邊站起來(lái),"把咱們家的銀子都拿出來(lái),我去找你大堂伯。"

"大堂伯家銀子可不少,可大堂伯"李文梁跟著站起來(lái)。

"真到事兒上,你大堂伯是個(gè)有豪氣的。對(duì)了,從平江城回來(lái),你往昆山縣繞一趟,把這事跟洪家那只老狐貍講一聲,他交待過(guò),不管大事小事,都不能把他落下了。"李士寬揮手示意兒子趕緊去,自己背著手,往祠堂過(guò)去。

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于承福一路催馬趕到城外王府別業(yè),從別業(yè)出來(lái),直奔臨海鎮(zhèn),順順當(dāng)當(dāng)見(jiàn)了施會(huì)長(zhǎng)一面,得了黃顯周幾句教導(dǎo),出來(lái)上馬,直奔平江城,剛進(jìn)了家門(mén),連口茶都沒(méi)來(lái)得及喝,老仆進(jìn)來(lái)通報(bào),有位李爺問(wèn)他家老爺在不在。

于承福聽(tīng)到個(gè)李家,急忙連走帶跑迎出來(lái),將李文梁讓進(jìn)堂屋。

于承福這會(huì)兒千頭萬(wàn)緒要理,李文梁的事情更是多得恨不能三頭六臂,兩人也不多寒暄,三兩語(yǔ)說(shuō)定了正事兒,李文梁告辭出來(lái),上馬直奔昆山縣,于承福交待媳婦叫妻弟過(guò)來(lái)家里等著他,匆匆出門(mén),直奔施會(huì)長(zhǎng)家。

于承福見(jiàn)了施會(huì)長(zhǎng)媳婦施家大太太和施會(huì)長(zhǎng)的大兒子,將見(jiàn)到了施會(huì)長(zhǎng),施會(huì)長(zhǎng)看起來(lái)還不錯(cuò),以及黃顯周透露的幾句案情的話兒說(shuō)了,又轉(zhuǎn)了施會(huì)長(zhǎng)的話兒,將平江絲綢行的事務(wù)全權(quán)委托到他手上。

"……說(shuō)是先審手上有人命案子的,但凡手上沾了人命案子,這一趟都活不下來(lái),說(shuō)是世子爺說(shuō)了,要行軍法！"

于承福壓著的聲音里透著驚悸。

施家大太太臉都青了,伸手抓住兒子的手,抖著嘴唇道："你阿爹……"

"嫂子放心,大哥手上沒(méi)有人命。"于承福急忙接話道。