耶律肅凝神聽著,眼神淡漠,見他停下,又加了句："出門上香那日的情形,你仔細(xì)回憶后再說一遍。"

耶律肅素來不喜歡聽人說這些瑣碎之事。做事向來只聽結(jié)果。眼下被將軍這般仔細(xì)的聽著‘廢話’,趙剛愈發(fā)認(rèn)真起來,將那日所見所感不論有無用,通通說出來："那日清晨,卑職套了馬車架在小院門口候著姑娘,那日拉車的馬匹有些不安煩躁,卑職以為是天冷后就不出門馬匹不適鬧了情緒。夏姑娘出發(fā)那日并無不妥,只是在上馬車前忽然改了主意,不愿意穿城而過,說是那日在摘星樓前被嚇到了。"

趙剛還要繼續(xù)說下去,被耶律肅抬起的眼神打斷。"那匹馬是早上起就情緒不定而非是進(jìn)了山里聞到路邊的汁液后,從未溫順轉(zhuǎn)而直接發(fā)狂的"

趙剛仔細(xì)回想,他不是懂馬之人。留意到馬匹早上有異已是難得。現(xiàn)下被耶律肅盤問,一時(shí)之間也答不周全。耶律肅再一次傳來府里的馬奴。小院的馬車,是從府里套出去的。在離開將軍府之前,一直由馬奴飼養(yǎng)照看。馬奴得了命令,來的亦是十分迅速。他還是頭一回進(jìn)得前院,更是頭一遭能進(jìn)書房重地,進(jìn)去后,書房內(nèi)壓抑的氣氛令他雙腿一軟,還未來得及開口請安,膝蓋就先一步跪下。"奴、奴、奴才見過將軍——"哆哆嗦嗦,才說完了這句話。耶律肅對馬奴見了自己戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的態(tài)度并未露出不屑之意,反而讓他起來后,再問道："前些日子從府里的馬廄套了一匹馬出去,你可還記得"

馬奴見趙剛侍衛(wèi)與雪音姑娘都跪著,自己卻還站著。愈發(fā)拘謹(jǐn)、膽怯。腦袋都快垂到胸前去了,好在回話還算完整："記、記得……小何大人與奴才說……是要……送去外頭的,奴才就選了匹……溫順的母馬。"

耶律肅不再繼續(xù)追問馬奴,讓趙剛把方才說的話與馬奴在復(fù)述一遍。趙剛心知是那匹馬可能有問題,絞盡腦汁的回想當(dāng)時(shí)那匹馬的異樣。但隔了些日子,當(dāng)時(shí)情況混亂緊急,他想起的實(shí)在不多。與剛才說的并無太大出入。馬奴聽后,盯著耶律肅的目光,大著膽子顫顫巍巍的詢問："敢問趙侍衛(wèi),那匹馬在進(jìn)山后立刻就到了龍竹葉汁液灑落之地嗎"

"并不是,"趙剛仔細(xì)答道："在山路上行了一段路后,馬匹才逐漸失控,我勒緊韁繩也無用——不,有一瞬間馬匹像是要安靜下來,緊接著愈發(fā)癲狂,徹底甩開我們朝著崖下奔去。"

"逐漸失控而不是瞬間失控"

馬奴抓住了一個(gè)疑點(diǎn),問道。趙剛略作一想,"進(jìn)山后,山路顛簸馬車難駕,那時(shí)夏姑娘還說被顛的不行,不知是否是因山路崎嶇,馬匹才會逐漸狂躁不安。"

馬奴聽后,愈發(fā)疑惑,思考思索,面上倒是少了幾分卑怯之色,語句也通順不少："因小何大人與奴才說,那馬是要給夏姑娘使的,選了匹母馬,性格最是溫順,其中還混了西疆的馬種,耐寒喜冷,腳力足能日行千里,出事那會兒天才冷了沒幾日,"說道這兒,馬奴小心翼翼的詢問趙剛,"請問趙侍衛(wèi),在出發(fā)前是否換了新的馬具"

趙剛想說沒換,在開口時(shí),憶起一事。出發(fā)前幾日,梅開似乎換了韁繩。念及此事,趙剛臉色發(fā)黑。耶律肅眼尖,立刻看出趙剛的異樣,質(zhì)問："果真有人換了馬具"

趙剛以頭杵地,"是屬下疏忽！那日之前梅開給馬匹換了韁繩,之前的韁繩的確也舊了……是屬下失職！"

馬奴生怕因自己的一句話惹了將軍的怒火,大著膽子解釋道："將、將軍……奴才只是懷疑……更換馬具會、會令馬匹不適……若、若馬具舒適得宜……恐、恐是馬匹身體忽、忽染疾病也、也說不定——"他哆哆嗦嗦的說完,背后已是濕透。何青揣度著耶律肅的臉色,柔聲與馬奴道："將軍沒有責(zé)怪你的意思,這些事切勿外傳,知道么。"

聲音雖為溫和。卻浮著一層命令之意。馬奴連連磕頭："奴才、奴才就是腦袋掉了也、也絕不敢外傳！"

何青這才讓他退出去。馬奴一走,耶律肅的面色沉下,眼底的暗色翻滾濃郁。心中生出的那一念,逐漸有一樁樁事冒出頭來,已證實(shí)那一念為真。過度巧合,必是有人刻意安排。夏氏,當(dāng)真會令他失望么。耶律肅掀起薄唇,眼底的神色已壓下,恢復(fù)如常,"夏氏身邊的幾個(gè)下人,死契都捏在她自己手里"

何青躬身回道："張嬤嬤、蘭束、菊團(tuán)這三人的死契在將軍府里壓著,而竹立、梅開二人是跟著夏姑娘一起進(jìn)的小院,都是沒爹娘的人,為著令她們死心塌地的侍候姑娘,便簽了死契交給夏姑娘保管。"

眼下之意,梅開與竹立才是夏氏信得過的。耶律肅早已定了主意,令趙剛行事,末了還添一句："再辦不好,我不愿養(yǎng)一個(gè)廢物,滾出去。"