傍晚時(shí)分。

被堵在張家口驛站大門外的沈烈想了想,便帶著鏢車馬隊(duì)徐徐走了過去,這個(gè)時(shí)候的驛站不可能有空房。

沈烈打算亮出東廠的腰牌唬人。

隨著馬隊(duì)的接近。

大門口,幾個(gè)帶著刀的驛卒發(fā)出了幾聲低喝：來人止步……沒空房了……住客棧去。

隨著沈烈臉色一沉,便將自己的虎頭牙牌,還有東廠簽發(fā)的堪合取了出來,打馬上前向著那驛卒亮了亮。

哎喲喂！

驛卒一見到東廠千戶的腰牌便嚇了一大跳。

這腰牌實(shí)在太少見了。

區(qū)區(qū)幾個(gè)驛站驛卒自然不敢得罪東廠的大人,便趕忙向著沈烈行禮,討好起來：大人……您這是打哪來的呀

沈烈揮了揮手,有些不耐道：本官自然是從京城來,別啰嗦……趕緊叫人騰地方吧。

麻溜的！

可驛卒臉上卻露出了為難之色,一邊討好奉迎著,一邊支支吾吾起來：這……這可難辦了。

眼看著天色漸晚。

沈烈便更加不悅,冷冷道：怎么,是我東廠的牌子不夠硬

幾個(gè)驛卒忙道：大人重了,您看呀。

說話時(shí)。

驛卒向著不遠(yuǎn)處一位手握折扇,風(fēng)流倜儻的書生指了指,輕聲道：這位是兵部馬大人家的小公子。

下之意。

這位千戶大人覺得自己的身份和他比。

高下如何

沈烈啞然。

兵部尚書家的小公子,這個(gè)……確實(shí)不太好惹。

可心中不忿。

沈烈又向著從另一個(gè)房間里,才剛剛走出來的一群不知道做什么的閑人,撇了撇嘴道。

這幾個(gè)呢

這幾個(gè)看上去不像讀書人,像游手好閑的混混。

哎喲喂！

驛卒嚇了一跳,忙低聲道：千戶大人有所不知,那幾位可是晉王殿下的一位近親。

沈烈便看著那幾個(gè)衣著華貴,不像好人的混混。

再次啞然。

這就更招惹不起了。

搖了搖頭。

良久。

沈烈才從牙縫里憋出了幾個(gè)字：神馬玩意兒！

這都是朝廷官員么,憑啥在朝廷的驛站里住著。

他們的堪合都是誰給的

罵罵咧咧中。

此時(shí)。

沈烈響起了大明朝廷為了維持這驛站系統(tǒng),所付出的驚人成本,這大明上上下下的權(quán)貴,官員,以及親朋好友,在驛站中吃白食的費(fèi)用。

大概每年超過三百萬兩雪花銀。

沈烈想了想,這筆巨大的開支大概相當(dāng)于大明軍費(fèi)的兩倍還多,并且還在以驚人的速度擴(kuò)大。

他可算理解崇禎皇帝為什么急眼了,要一刀切的裁撤天下驛站,還把李自成給整的下崗失業(yè)了。

這誰遭的住呀！

走！

沒奈何。

沈烈只好帶著鏢車馬隊(duì)原路返回,在附近找了一家客棧住下。

于是在華燈初上之時(shí)。

客棧的上房里,簡(jiǎn)單的洗漱過后。

出門在外。

沈烈沒敢吃客棧的飯菜,便叫人將隨身攜帶的干糧拿了出來,在灶臺(tái)上熱了熱,胡亂填飽了肚子。

叮囑手下們輪流值夜看管好鏢車。

沈烈便走進(jìn)了上房,推開了窗戶,透過窗欞看著燈火闌珊下熙熙攘攘的街道,陷入了沉思。