第二天上午,李臻四人騎馬抵達(dá)了高昌城,高昌城隸屬于大唐西州,蕃軍占領(lǐng)了安西各鎮(zhèn)后,高昌城便是大唐王朝在西域唯一保住的城池。
正是在西州都督唐休璟的一再懇求下,武則天毅然決定收復(fù)安西,三年前,武則天命王孝杰為主將,率大軍進(jìn)攻安西,從吐蕃人手中收復(fù)了安西四鎮(zhèn)。
高昌城和敦煌城一樣,也是絲綢之路的必經(jīng)之地,商業(yè)繁盛,各民族在這座西域大城內(nèi)和睦相處,比起敦煌城,高昌城的漢人更少,更加充滿了異域風(fēng)情。
高昌也就是后世的吐魯番,這里不僅商業(yè)繁盛,釀酒業(yè)也十分發(fā)達(dá),獨(dú)特的氣候條件,優(yōu)質(zhì)的原材料,使這里成為大唐葡萄酒的最大產(chǎn)地,每年都有數(shù)十萬(wàn)桶高昌葡萄酒沿著絲綢之道源源不斷地運(yùn)往長(zhǎng)安和洛陽(yáng)。
其次,高昌還種植從西方傳來(lái)的棉花,紡織出一種高昌獨(dú)有特產(chǎn)—白疊布,也就是棉布,在中原深受達(dá)官貴人的喜愛(ài)。
李臻四人進(jìn)了北城門(mén),異域的風(fēng)情撲面而來(lái),這里房子大多是平頂泥屋,修建得十分密集,使整個(gè)城池呈現(xiàn)出一種灰白的色調(diào)。
大街上漢人不多,而是以各族胡人為主,到處是叫賣(mài)各種商品的商販和店鋪,一家挨著一家的釀酒坊使大街上飄散著濃郁的酒香。
阿臻！
康大壯從后面催馬奔來(lái),對(duì)李臻道：我剛才已經(jīng)打聽(tīng)了,斑叔的商隊(duì)還沒(méi)有到來(lái),估計(jì)還在我們后面。
會(huì)不會(huì)出事啊小細(xì)擔(dān)心地問(wèn)道,那天的沙塵暴給他留下了難以磨滅的印象。
應(yīng)該不會(huì),駱駝可以抵御沙塵暴,他們都有經(jīng)驗(yàn),不會(huì)有什么事。
李臻點(diǎn)點(diǎn)頭,我們先找地方住下,耐心等他們消息。
這時(shí),酒志低聲問(wèn)道：老康,你說(shuō)的吐火羅商行在哪里
那里就是！
康大壯指向不遠(yuǎn)處的一家店鋪,店鋪的招牌也發(fā)白陳舊,上面字跡模糊,看得出這家店鋪有些年頭了,看門(mén)口的貨物陳設(shè),好像是一家皮貨店。
大壯,這家店可靠嗎小細(xì)有點(diǎn)不太放心地問(wèn)道。
應(yīng)該可靠,這家店在這里已有二十年,店主是個(gè)非常和善的吐火羅老頭,樂(lè)善好施,喜歡幫助別人,口碑非常好,三年前我見(jiàn)過(guò)他。
康大壯又回頭問(wèn)李臻,我們?nèi)ゲ蝗?
李臻想了想,當(dāng)然要問(wèn),只是不能太魯莽,得含蓄一點(diǎn),他見(jiàn)旁邊不遠(yuǎn)處有一家酒肆,便笑道：我和大壯去問(wèn)問(wèn)就可以了,老胖和小細(xì)去酒肆點(diǎn)菜,我們馬上就回來(lái)。
酒志有些不放心地叮囑道：老李,那玩意你可別拿出來(lái)啊！萬(wàn)一真是和氏璧之類(lèi)的寶貝,他們見(jiàn)財(cái)起意,動(dòng)了歹念．．．．．．
好了！好了！
李臻也被他說(shuō)得頭大,快去酒肆吧！多點(diǎn)幾個(gè)菜,再要兩壺好酒,準(zhǔn)你先吃。
酒志嘿嘿一笑,帶著小細(xì)走了,李臻則和康大壯去了街道另一邊的吐火羅商行。
走進(jìn)店鋪,店鋪里掛滿了各種毛皮,卻沒(méi)有看見(jiàn)那個(gè)所謂和善老者,康大壯高聲問(wèn)道：多利大叔,在不在
這時(shí),從里面走出一名年輕男子,長(zhǎng)得深目濃眉,皮膚黝黑,典型的吐火羅人模樣,他卻用一口流利的漢語(yǔ)問(wèn)道：你們有什么事
請(qǐng)問(wèn)多利大叔在嗎
店主出去有事了,這幾天都不在,我是他的伙計(jì),現(xiàn)在店鋪暫時(shí)由我替他看管,我能幫你們什么嗎
李臻和康大利對(duì)望一眼,原來(lái)店主不在,李臻知道那個(gè)老僧人一定和這家店鋪有關(guān),否則不會(huì)將寫(xiě)著店名的羊皮紙片留在身邊,他也是在告訴發(fā)現(xiàn)他的人,可以去找這家店鋪。
但李臻不想就輕易說(shuō)出老僧人,他沉吟一下,取出一張事先抄寫(xiě)的紙片,遞給了年輕伙計(jì),這上面的吐火羅地名,你能替我們翻譯一下嗎
伙計(jì)接過(guò)紙片看了看,對(duì)兩人道：這是一座寺院的名字,叫小阿陀寺,位于阿緩城,這座寺院有幾千僧人,是吐火羅三大寺院之一。
多謝了！
李臻轉(zhuǎn)身便走,走到店鋪門(mén)口,他又停住腳回頭問(wèn)道：這家寺院珍藏什么有名的物品嗎
伙計(jì)呵呵一笑：吐火羅寺院都是巨富,各種價(jià)值連城的珍寶無(wú)數(shù),我不知道你具體指的是什么
李臻想起了老僧的死狀,沉吟一下又問(wèn)道：有沒(méi)有什么毒藥服下后,變得渾身金黃,身體僵硬如石。
這個(gè)你倒問(wèn)對(duì)人了,高昌城也只有我們知道,你說(shuō)的是吐火羅一種著名毒藥,叫做娑樂(lè),又叫赤練金。
它其實(shí)是蛇毒,從一種沙漠毒蛇的體內(nèi)提取,毒液無(wú)色無(wú)味,毒性持久,它的最大特色倒不是渾身變得金黃,而是它可以直接從皮膚滲透入體內(nèi),劇毒無(wú)比。
可是我見(jiàn)到的人,好像中毒幾天后才死,并不劇毒?。?
那
一定是被稀釋了,真正的原汁毒液,一小滴就可以毒死數(shù)十人,這種毒藥很少見(jiàn),只在阿緩城一帶才有,西域這邊可沒(méi)有啊,你們是在哪里見(jiàn)到的中毒者
我也只是聽(tīng)說(shuō),并沒(méi)有親眼所見(jiàn),告辭了。