牢獄中,徐敬甫靜靜坐著。
剛進(jìn)來的時候,獄卒們對他恭敬有加,一點(diǎn)也不敢怠慢。他雖心中震驚肖懷瑾手段的雷厲風(fēng)行,但也并不著急。楚昭在外面,何況文宣帝性子優(yōu)柔,過不了多久,不說全身而退,至少也能慢慢扳回一局。
可近來,獄卒們對他的態(tài)度漸漸改變了。
徐敬甫是何等人,在朝中摸爬滾打了這么多年,有時候人的一個眼神,他就能看出情況有變。這些日子,并無人來探監(jiān),他無從得知外頭的情況。徐敬甫自己便罷了,不知道徐娉婷和徐夫人現(xiàn)在如何。徐娉婷自打生下來,就被嬌慣著養(yǎng)大,不曾經(jīng)歷什么風(fēng)雨,如今也不知文宣帝是如何處置她們的。
徐敬甫面上不顯,心中卻已經(jīng)有些著急起來。
太子廣延當(dāng)不得大用,先前又因?yàn)闉跬腥艘皇屡c他生出隔閡,只怕現(xiàn)在并不敢出聲。想到這里,徐敬甫心中暗暗不屑,若非如今朝中無人,他才不會擁護(hù)廣延這個蠢貨。但是這么久了,楚昭那頭,難道還沒有想到辦法還是說,楚昭現(xiàn)在也遇到了麻煩
徐敬甫有些煩躁起來。在牢中待的日子越長,越不是一件好事。他不知道肖玨已經(jīng)做到了什么地步,而文宣帝……縱然他再仁懷,卻也是個帝王,當(dāng)他不在時,別的臣子會教帝王怎么做。
不斷的會有人想要將他拖下水,他必須得想想別的辦法了,但當(dāng)務(wù)之急,是要先見到他的人。
徐敬甫正想著,眼前一花,似乎看見有什么人從牢房的暗處閃過了。再定睛一看,什么都沒有。
外頭在下雪,獄卒們在蹲在牢門口處喝酒,酒意暫時驅(qū)散了寒冷,說笑的聲音漸漸低下去。墻上燃燒的火把靜靜的發(fā)出微弱的火光?；鸸饫?似乎夾雜著微小的噼里啪啦,像是炙燒著雜物的聲音,漸漸地,這聲音變得模糊起來,又過了許久,不知道是什么時候,一聲驚叫劃破了夜空。
走水了！走水了！牢里走水了！
快,趕緊救火！
煙霧嗆得人喉嚨發(fā)癢,熊熊大火頃刻之間燃燒起來,七嘴八舌的,有去拿水盆潑水救火的聲音,也有人的聲音響起,伴隨著刀劍拼殺的聲音：來人??！有人劫獄！
徐相被人劫走了！
……
馬車不知道什么時候停下來的,徐敬甫被推著進(jìn)了一處別院,這里看起來像是荒郊野外的農(nóng)莊上,四處都沒見著別的宅院,甫一進(jìn)去,徐敬甫就咳嗽起來。
他年紀(jì)已經(jīng)大了,經(jīng)不起這么折騰,胡子都被火燎掉了一半,衣裳全是被火熏黑的痕跡,看起來格外狼狽。這屋子里并無別人,桌上擺著茶水和吃食,看起來也算精致,他沒有動。
任何時候,謹(jǐn)慎一些總是好的。
來的時候已經(jīng)問過身邊人,究竟是何人將他劫出牢獄,可沒有人回答他的問題。徐敬甫心中亦是不安,又坐了片刻,門邊傳來響動,有人走了進(jìn)來。
徐敬甫抬頭一看,來人身著淡青長衫,溫潤如蘭,見了他,輕聲喚道：老師。
子蘭徐敬甫先是一喜,隨即眉頭皺起,這是怎么回事
楚子蘭將門關(guān)上了。
老師有所不知,肖懷瑾將鳴水一案的人證找到了。
徐敬甫心中一跳,不過,到底也沒有多意外。他的人一直在找那羅姓兄弟的下落,明明都已經(jīng)有了線索,突然間就從人間蒸發(fā),那個時候徐敬甫就已經(jīng)開始懷疑,是肖玨動的手腳。只是肖玨做事隱秘,他一直沒能抓住把柄,如今他因禾如非一事進(jìn)入牢中,肖懷瑾必然不肯放過這個機(jī)會。鳴水一案的事情,肖玨從來都沒有忘記,遲早要被翻出來重審。
只有人證,還不足以定罪。
楚子蘭嘆息一聲：朝臣們落井下石的不在少數(shù)。
徐敬甫唯有冷笑。
在這個位置這么多年,他當(dāng)然也清楚,有時候輸贏就在瞬間。往日他打壓肖仲武留下來的舊部時,也是趁著鳴水一案的機(jī)會,風(fēng)水輪流轉(zhuǎn),眼下他落難,對手當(dāng)然也不會心慈手軟。
你的意思是,覺得徐家翻不了身了徐敬甫看向楚昭,語氣里帶了一點(diǎn)不悅,我在牢里的日子,你想出來的辦法,就是這樣趁火劫獄說到此處,徐敬甫有些惱怒,你知不知道,此舉一出,皇上心中只會更加偏向肖懷瑾,你這根本不是在幫忙。
老師,楚子蘭站在他身側(cè),搖頭道：學(xué)生也沒有別的辦法了。
徐敬甫深吸了口氣,你向來聰明,怎么這次偏偏選了個笨辦法。你將我從獄中劫出來是做什么,為了保我這條命命是保住了,徐家卻保不住了,還有娉婷和夫人……你……
他越想越是氣急,可如今又不能自己回去,但就這么留下來,外頭的人只會說他徐敬甫畏罪潛逃。
老師,楚子蘭溫聲道：就算不劫獄,徐家也是保不住的。肖懷瑾不會讓徐家有翻身的機(jī)會,四皇子如今也已經(jīng)出手。
但你走了一步爛棋！你能保的我一時,保的了我一世嗎徐敬甫氣急敗壞的盯著眼前的年輕人,你做事向來穩(wěn)妥,我對你從來放心不過,怎么這一次……他的話語突然戛然而止。
眼前的人是他的準(zhǔn)女婿,是他的學(xué)生,是他看著長大的人,一直跟在自己身邊,念書入仕,他聰明,性情又溫和知禮,是真正有才學(xué)之人,徐敬甫的心里,對他極為欣賞,他自己沒有兒子,是將楚昭當(dāng)做接班人來培養(yǎng)的。
屋中沉寂了片刻。
你是故意的徐敬甫緩緩問道,目光如蛇般狠戾。
楚昭微微一笑：老師,已經(jīng)到了這個地步了。只有這樣做,才是最好的。
徐敬甫的手有些顫抖。
我知道老師不甘心,仍舊想著卷土重來,可老師在牢里,不知道外面的局勢,已經(jīng)變了天了。楚昭聲音仍然溫和,不疾不徐的繼續(xù)道：學(xué)生見過太子殿下,這也是太子殿下的意思。
廣延那個蠢貨,徐敬甫冷笑,怎么可能想得出棄車保帥這一出,我看是你,他盯著楚昭的臉,是你提議的吧,好哇楚子蘭,你跟在我身邊這么久了,我竟然沒發(fā)覺,自己養(yǎng)了一條毒蛇在身邊。
這不都是跟著老師學(xué)的么,楚昭并不生氣,淡聲道：是老師教得好。
徐敬甫宦海沉浮多年,第一次領(lǐng)教到了被人氣的吐血的感覺。當(dāng)年跟肖仲武劍拔弩張時,亦沒有此刻惱怒。
楚昭的意思,徐敬甫是明白了。只怕他劫獄是假,想要造成自己與人暗中勾結(jié)畏罪潛逃是真,再然后他這個學(xué)生出手,大義滅親,既彰顯了他楚昭忠君愛國,洗清了同自己勾結(jié)的可能,又除去了自己這個心腹大患——徐敬甫手中,還有許多楚昭當(dāng)初留下的,足以將他毀滅的證據(jù)。
更重要的是,徐敬甫一死,原先的那些徐黨為了求一個庇護(hù),倘若楚昭能從此案中脫身,原先他留下來的人脈,全都是楚昭的了。
他沒有兒子,也就是看中了楚昭的性情與才華,想要將他培養(yǎng)成自己人,沒想到楚昭藏得極深,就像是……吃絕戶
徐敬甫驀地感到一陣惡心。
楚子蘭,徐敬甫叫楚昭的名字,我自問待你,沒有半點(diǎn)不對之處,當(dāng)初若不是我將你救下,你早就死在石晉伯府上不知道哪個院子里了。這么多年,我護(hù)著你,幫你入仕,為你安排好一切,你居然如此恩將仇報(bào),你這個……忘本負(fù)義,以怨報(bào)德的小人！
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忘本負(fù)義以怨報(bào)德楚昭笑了,他看向徐敬甫,溫聲開口,老師待學(xué)生的確極好,不過這好里,究竟存著幾分真心,幾分利用,老師心里也清楚。不必說的太過真誠,否則說的久了,恐怕連我自己都信了。
當(dāng)年在徐府上,徐敬甫送了他一雙靴子,將楚昭從楚夫人的手下救了出來。在那之后,至少明面上,三位嫡兄與楚夫人不敢太過放肆,而他也得以保全了性命。有那么一段時間,楚昭是真的很感激徐敬甫。