四月底,鵝湖鎮(zhèn)碼頭。
鵝湖鎮(zhèn)東邊的鈔關(guān),如今已變成兵站,太監(jiān)王衡正在組織剿匪。
真的很扯淡,去年還人人憎恨的太監(jiān),居然成了官員、士紳、商賈的希望。
知縣是個沒卵子的,士紳們又不齊心,只能請這位太監(jiān)帶頭。此時已招募1500鄉(xiāng)勇,另有太監(jiān)的私人武裝600余,日夜操練,還配有商船改造的戰(zhàn)船！
上瀘鎮(zhèn)就在鵝湖鎮(zhèn)隔壁不遠,一條信江的支流發(fā)源自武夷山脈。
因此,上瀘鎮(zhèn)也是商業(yè)大鎮(zhèn),可沿河直通大山之中,再走小道便能抵達福建。
密密教的造反教眾,進可攻擊鵝湖鎮(zhèn)和信州,退可躥入群山之間躲藏——此鎮(zhèn)四面皆山,非常難以清剿。
"純哥,"趙貞芳拿出一個荷包,"這是我親手繡的,煩請轉(zhuǎn)交給二哥。"
費純接過荷包收好,笑道："我會的,妹子放心。"
趙貞芳已經(jīng)十二歲,日子過得還不錯。平時就陪二小姐玩耍,一起讀書認字,一起學(xué)習(xí)女紅,她繡花繡得比費如梅更好。
婁氏把大女兒送去廬陵縣,卻把趙貞芳留下,繼續(xù)做二女兒的玩伴。
趙貞芳低聲提醒："荷包里有東西。"
"我省得,妹子放心。"費純已經(jīng)摸出荷包里有銀子,應(yīng)該是趙貞芳攢下的私房錢。
趙貞芳又叮囑道："你讓二哥好生做事,手頭要是緊了,就用我的銀子,叫他不要一直存著。"
費純笑著說："瀚哥可有錢了。"
一番話別,費純率隊出發(fā)。
上游鈔關(guān),太監(jiān)王衡,也率部出征。
這貨帶著2100士卒,坐船快速殺到上瀘鎮(zhèn)。
兩個妖道在沿河布有探子,甚至當?shù)剞r(nóng)民主動通風(fēng)報信。太監(jiān)趕到上瀘鎮(zhèn)時,教眾已經(jīng)聚兵三千嚴陣以待。
上瀘鎮(zhèn)的情況非?；?出產(chǎn)紙張、茶葉等多種商品,又位于水路要道,商業(yè)比較繁榮。但嚴重缺少耕地,除了河灘地比較肥沃,其余大部分是貧瘠的山地。
因此,農(nóng)民過得苦不堪,紛紛加入密密教造反。
雙方在河邊大戰(zhàn)一場,鄉(xiāng)勇雖然兵力更少,但武器相對精良,并且還編練軍陣。這種貨色,打趙瀚肯定夠嗆,打密密教徒卻非常輕松。
只一盞茶功夫,密密教徒就開始崩潰,妖道帶著教眾逃向大山。
王衡提劍大呼："殺賊,殺賊！"
鄉(xiāng)勇們跟著太監(jiān)瘋狂追趕,王衡居然沖在最前面,揮劍連續(xù)砍翻數(shù)人,甚至一劍砍死密密教主馬廖洋。
眼見賊首被斬,鄉(xiāng)勇士氣大振,一股腦兒的追進山中。
山坡上,副教主張普薇手持桃木劍,念念有詞開始跳大神,突然喝道："尊請祖師降落石,急急如律令！"
無數(shù)石塊從高空墜落,砸得鄉(xiāng)勇一片混亂。
張普薇還在舞劍,撒出一把豆子,大喊道："撒豆成兵！"
埋伏在山中的上百教眾,突然手持竹槍殺出,二千鄉(xiāng)勇瞬間崩潰,簇擁著王衡狼狽逃出大山。
之前潰逃的教眾,也開始調(diào)頭反殺,一直把鄉(xiāng)勇追回岸邊。
大部分鄉(xiāng)勇,甚至來不及逃回船上,只能沿著河岸一路狂奔。
這場戰(zhàn)斗,密密教教主馬廖洋,被太監(jiān)王衡親手陣斬。但先勝后敗,回到鈔關(guān)清點人數(shù),2100士卒只剩800多,下午和傍晚,又陸續(xù)逃回數(shù)百,兵力折損約500人。
王衡雖然心中憤恨,卻立即報捷,說自己把密密教主給砍了。
可惜,還不如不砍。
馬廖洋和張普薇兩個妖道,起事之后暗生矛盾。
死一個剛好,張普薇扶正做教主。不但盤踞在上瀘鎮(zhèn),還派人去鉛山河沿岸傳教,縣城周邊都開始出現(xiàn)密密教徒。
而遠在南豐縣,密密教徒已然攻占縣城！
萍鄉(xiāng)縣反賊,攻占縣城！
都昌縣反賊,攻占縣城！
瑞金縣田兵,被解學(xué)龍追進山里,冬天凍死一大批,初春時節(jié)也殺回來。并且變得更加暴力,開始殺地主搶糧,吃飽穿暖之后攻占縣城！
以上這些反賊,如果解學(xué)龍還活著,那是根本蹦跶不起來的。
要么被殺到山里不敢出來,要么直接被巡撫剿滅。解學(xué)龍一死,無人再能鎮(zhèn)壓反賊,江西陸續(xù)丟了四個縣城。
跟攻略縣城的反賊比起來,主動退出府城的趙瀚,顯得是那么溫和友善。
四川方向。
流寇一舉攻占夔州府（重慶東北方）,然后就踢到鐵板,被秦良玉帶兵攆回陜西,真真是毫無招架之力。
漢南方向。
流寇搶掠河南、湖廣多地,裹挾無數(shù),糧食充足。面對官兵圍剿,重新往漢南聚集,落入官兵正在收縮的包圍網(wǎng)。
但是,陜西、山西再度爆發(fā)旱災(zāi),連續(xù)十個月不下雨,新興反賊一茬一茬往外冒。
崇禎皇帝,終于撥款賑災(zāi),而且用的還是私房錢。
這是崇禎第一次用內(nèi)帑辦公事,也算非常難得了,之前的明朝皇帝堅決不干。
值此艱難時局,韃子又將破關(guān)而入。
……
"濯塵真愿分地"劉子仁半信半疑。
費純笑道："可不是少爺跟瀚哥兒,在九江合伙做生意,去年可是發(fā)了大財。他倆缺人手幫忙,只要你們過去,家人都能分到土地。"
徐穎為難道："可我剛考上秀才。"
費純說道："考上秀才更好,九江多名師大儒?？梢贿呑x書,一邊幫忙做事,又能賺錢又能考科舉。"