當(dāng)時那一位主家給得銀錢很高,又因為說是只用做到秋末,其實并不耽誤他們栽香菇,不少人都想去。

后來對方只在村中選了一個人,便是張二郎。

張五七還在想著,只聽周圍的族人便此起彼伏地應(yīng)和,紛紛表示自己記得這事。

張二郎又道："我得了他們的雇傭,在哪一處做了這小一年,才算曉得那主家買這個山頭是用來做甚的！"

"不是養(yǎng)蟲嗎"有人問道,"養(yǎng)什么蟲不是養(yǎng)蠶蟲罷也沒種桑樹?。?

張二郎沒有答話,只把手里頭的那幾叢樹枝頂上的油紙給掀開了。

下頭登時"轟"地響起了一陣議論。

"這是什么"

"像是蠶絲"

"哪有蠶絲這般的人蠶絲是吐了絲,繞成一個蠶蛹做一圈,一個一個黃白黃白的球一樣,哪里想這個。你也忒沒見識了,跟沒出過村似的土老冒！"

"莫不是蜘蛛絲吧這蜘蛛絲網(wǎng)也太密了！"

"倒是有點像,還像開的花。"

"是有點像花,只不是花吧,你看那枝干上也有。"

張五七看了半日那張二郎手中的樹枝,只覺得果然又像花,又像蜘蛛絲似的。

那樹枝纏得滿滿的都是銀白色的細(xì)絲,細(xì)絲把樹葉、樹枝乃至下頭的一小截樹干都包裹得緊緊的,一時都辨認(rèn)不出來這究竟是什么樹。

張二郎把手里頭的樹枝插在了地上,又道："那一戶主家買那兩個山頭,是用來專養(yǎng)這一種蟲子。"他一面說,一面從一片葉子上頭扒拉下來一小粒東西,托在手上,示意給下頭的人看,"他們喚作白蠟蟲,就是白色的蠟燭的意思。"

一時下頭的人紛紛圍了上去,想要仔細(xì)看清楚這"白蠟蟲"究竟是什么東西。

"有點子眼熟啊……"

"咱們旁邊山上不是也生過這蟲,好似長在女貞樹上,夏天秋天也見過點白絲長在樹上,好生看一回,倒是同這差不多,不過山上的樹頭過上兩日便沒了。"

張二郎已是繼續(xù)道："這蟲子分公、母,公的有翅膀,就能生這白絲,白絲長得差不多了,把枝剪下來,又將上頭的白絲收了,用水一煮,就出來這東西。"

他說著,從袖子里掏出一方小小的帕子,小心翼翼地把那帕子揭開——里頭居然還有一層帕子！

張二郎這動作,簡直吊足了眾人的胃口。

張阿富忍不住同旁邊的張五七道："這般小心,莫不是裝了金子難不成那蟲子會生金子

張五七也將信將疑。

他也沒少去隔壁山上砍柴抓兔子找野雞,自然也見過那些個蟲子,小小一只,趴在女貞樹上,多的時候密密麻麻,少的時候三三兩兩,看著怪惡心的。

張二郎一連開了三張帕子,里頭的東西才露了出來,是一方白色的東西。

張五七在贛州城里的雜貨鋪子里做過短工,也見識過不少東西,只覺得這方塊同石膏有點像。

"是不是石膏"

他脫口問道。

因為離得遠(yuǎn),張二郎并沒有聽到他說話,而是自顧自往下道："這是有錢人家里頭點的蠟燭。"

張五七恍然。

他是見過蠟燭的,一時沒有認(rèn)出來,實在是因為往日里頭見到的,都是一根一根的,中間有燭芯,跟這蠟塊,實在形狀相差得有點遠(yuǎn)。

人群里頭安靜了一會,復(fù)又鬧哄哄起來。