然而他卻并沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái),只笑著說(shuō)起贛州城內(nèi)的事情來(lái)。

原來(lái)贛州多雨,每年三到六月之間,常常發(fā)大水,這水倒是不至于淹死多少人,可往往把大半個(gè)州城都沒(méi)了過(guò)去,高的地方水深近丈,淺的地方也至少是及膝,因著這個(gè)原因,贛州城內(nèi)所有屋舍,除卻地勢(shì)坐落得高,其余都是兩層樓,預(yù)備著一到發(fā)大水,便把家什往二樓搬去。

岑莊道："我家如今在贛州城內(nèi)做些茶葉買賣,也有些屋舍鋪?zhàn)?我岳丈佬不放心,便叫我去盯著下人收拾,免得茶葉受了潮,再賣不出價(jià),又因每每發(fā)了大水,城中民眾不得出門,正好能劃著竹筏子,四處去賣些東西,生意倒也不差。"

李勁便向顧延章解釋道："我才來(lái)此大半年,卻也聽(tīng)說(shuō)了這贛州城年年發(fā)水,往往分大歲小歲,頭年雨水發(fā)得小,次年就要發(fā)得大,今年其實(shí)雨水發(fā)得小,是以會(huì)昌這邊沒(méi)什么動(dòng)靜,若是雨水發(fā)得大了,聽(tīng)說(shuō)便是這四處鎮(zhèn)縣都有許多人背著糧、菜過(guò)去賣。"

三人說(shuō)了一會(huì)話,不多時(shí),便有小丫頭過(guò)來(lái)稟話,說(shuō)酒席排布好了。

岑莊忙邀顧延章跟著一同去吃席。

席間自然少不得吃點(diǎn)酒。

顧延章難得遇到岑莊這樣的本地大商戶,待吃得酒酣,同他說(shuō)起話來(lái)。

他有意引著往幾個(gè)話題走,岑莊有意交好,還有一個(gè)李勁低頭猛地吃菜,只時(shí)不時(shí)抬頭努力插上兩句,一桌席倒也吃得賓主盡歡。

顧延章本就極醒目,從前許多經(jīng)歷,這一陣又尋訪了兩三個(gè)月,問(wèn)起話來(lái)更是隱蔽。

他給岑莊倒一杯酒,道："我那先生叫我讀萬(wàn)卷書,行萬(wàn)里路,還叫我要把四處的人文地理都給記好了,才能下場(chǎng),上回我得他囑咐,去了一趟延州,那一處雖無(wú)柑橘茶葉,卻有一種大青棗子,一年產(chǎn)出四十余萬(wàn)石,我遇到一個(gè)去收棗子的商客,說(shuō)每回從延州收一百二十余車去靈州,再?gòu)撵`州轉(zhuǎn)定州下京城,至少一趟能掙八九萬(wàn)貫。"

他道："我算了算贛州茶葉、橙子的價(jià)錢,又算一算從此處到京城的路途,覺(jué)得若是車上贛橙去京城賣,除去人力、賦稅,再兼買價(jià),莫說(shuō)十四五萬(wàn)貫,便是翻上一番,也掙得的！"

岑莊拿舉著酒杯同他碰了一下,道："哪里掙得八九萬(wàn)貫,若是能得八九萬(wàn)貫,我一年也要拿出一二月來(lái)跑這個(gè)生意了。"

說(shuō)著便把開(kāi)銷算給顧延章聽(tīng),人力多少,車馬多少,賦稅多少,去到京城要給中人錢米多少,又有如今贛橙也有不少買家定著要,往往年中便去訪著植戶訂了契,若是運(yùn)去京城,量小了走得不劃算,量大了,又未必能尋得了那樣多的好橙——京人甚是挑,味道不好,是不買賬的。

算來(lái)算去,風(fēng)險(xiǎn)甚大,說(shuō)不準(zhǔn)今年賺的還不夠去年賠！

岑莊說(shuō)了一通,又抱怨道："生意是一年比一年難做！"

顧延章便舉杯同他碰了一回,跟著舉了這一路上遇見(jiàn)的實(shí)例,全是說(shuō)商人不容易的,跟著感慨了一回,又轉(zhuǎn)去說(shuō)起其余話來(lái)。

岑莊自以為自己說(shuō)的都是些不相干的話——他著實(shí)也沒(méi)有把什么細(xì)致錢數(shù)說(shuō)出來(lái),全提的是大數(shù),又偶爾插了一兩個(gè)日間鋪面的小數(shù)——卻不曉得,對(duì)面的人這十余天里間,從農(nóng)人、苦力、短工、菜農(nóng)、植戶等等人口中,早一把整個(gè)會(huì)昌縣的各項(xiàng)事物價(jià)格給弄了個(gè)清清楚楚。

況且顧延章乃是商戶出身,從小就是同本錢、利錢打交道,此刻聽(tīng)得他粗粗一說(shuō),甚至不用算盤紙張,心中一過(guò),幾乎是馬上便得出了會(huì)昌一等商戶一年下來(lái)的大概收入。

至此,經(jīng)過(guò)數(shù)月的艱辛尋訪,贛州轄下各個(gè)大縣之中,貧農(nóng)、尋常人家、富戶、一等人家的開(kāi)銷、收入,如同一幅畫卷,終于在顧延章面前慢慢展開(kāi)。hh