暮春三月。

韓勉站在州橋之上,眺望著汴河對(duì)面。

兩排楊柳沿河而栽,垂下萬千綠絲絳,微風(fēng)一起,弱柳隨風(fēng)而擺,綠意盎然。

實(shí)在是叫人心曠神怡。

而距離河流不遠(yuǎn)處,早被人挖了一個(gè)大大的池子,由汴河引出的活水蓄在其中,日光一映,波光粼粼。

仲夏雖然還遠(yuǎn)得很,池中卻有不少早荷抽出了葉子,小片小片半張的荷葉立在池面上高寸許的地方,煞是好看。

十幾艘畫舫在池中緩緩行駛,掛綢披彩,船身更是雕欄畫棟,時(shí)不時(shí)有陣陣絲竹之聲從當(dāng)中飄出來,和在一處,風(fēng)一吹過,脂粉與熏香的香氣便熏染開來。

再往右看,那是熙熙攘攘交錯(cuò)縱橫的繁華街市,商鋪百肆雜陳,酒樓歌館遍地,路上人潮涌動(dòng),比肩繼踵,屋舍則是高高矮矮見縫插針,擠得人看著連氣都喘不過來。

最近的這一條街為御街,乃是京城中最熱鬧的街道之一。此時(shí)叫賣聲,呼喝聲,說笑聲聚和在一起——

這才是冠絕天下的繁盛之城！

上一回重點(diǎn)戶籍,京城之中戶已過二十六萬,口四十四萬。

口指男丁,按一戶保守估計(jì)六人,京城之中,至少有一百五十余萬人,還不算那一大批來此討生活的外鄉(xiāng)人。

人煙越密,往往意味著繁華越盛。

饒是韓勉性格穩(wěn)重,并非那等輕浮少年,又在這京城之中待了近月時(shí)間,依舊被眼前的景象晃了晃眼。

這只是京城中一個(gè)尋常的日子,可路上的熱鬧,卻與延州城內(nèi)一年一回的上元佳節(jié)也差不了多少了。

怨不得人人都想要來京城！

一面想著,韓勉連忙把這念頭從腦中甩開。

大州居不易,沒個(gè)三分三,哪里又敢闖京城！

他在保安軍中大小也混出了個(gè)頭臉,可剛到此處時(shí),卻是連那些個(gè)達(dá)官貴人放的一個(gè)屁那樣響都?jí)虿簧希?

不過如今總算不一樣了。

他望著對(duì)河那一艘艘畫舫,聽著里頭的婉轉(zhuǎn)的歌喉聲,實(shí)在是有些激動(dòng)與沖動(dòng)。

多年血汗拼殺,終于給他抓住機(jī)會(huì)一把出了頭！

若不是此處人生地不熟,若不是上旬才過了試射廷殿,怕被人揪住小辮子,若不是手頭還有都鈐轄交辦都差事,他當(dāng)真想進(jìn)去見識(shí)一把！

這可是傳說中的京城春色！也不曉得與延州惠民街上頭那些個(gè)小姐有甚區(qū)別。

他站在橋上等了一會(huì),轉(zhuǎn)過頭去,看到后頭一個(gè)人牽著馬走了過來,心中的意氣風(fēng)發(fā)終于熄了些。

雖然自家出了頭,卻沒有出得最高……

一樣是試射殿廷,他本以為自家得的優(yōu)等已是極為難得——其實(shí)當(dāng)真也難得,來監(jiān)考的樞密都承旨臉上那滿意的神色,連瞎子都看得見,便是當(dāng)今天子,本來只打算來露個(gè)臉,竟也完完整整看完了自己的試演。