“趙兄，你我一同過去，見見西蜀的使臣。我聽說，這使臣有些不得了，擔(dān)心東陵探子發(fā)現(xiàn)，只帶了不足十人的護(hù)衛(wèi)，一路抄了南林山脈外的小道，跋山涉水而來。”

“這倒是個(gè)人才?！?

沒有再多，趙棣和伍正兩人，在護(hù)衛(wèi)的領(lǐng)路下，小心翼翼地抄了近道，往交州城外，一座偏僻的驛館走去。

……

坐在驛館的房間里，李桃并沒有任何焦急之色。他閉目靜靜等著，他知曉，這一次出使南海盟，對(duì)于整個(gè)西蜀而，何其重要。

若是無法說服，攔住南海盟投向東陵的勢(shì)頭。那么在以后，西蜀一統(tǒng)江南的戰(zhàn)略，會(huì)變得更加吃力，遙遙無期。

“先生，有人來了?！边@時(shí)，在門外的隨行護(hù)衛(wèi)，小聲地開口。

“知曉了。”

李桃睜開眼睛，又理了理身上的袍子，才儀態(tài)款款地走了出去。此時(shí)已經(jīng)是夜色漫天，只看到入驛館的人，李桃穩(wěn)步迎了上去。

“這位便是西蜀使臣？”

“正是，西蜀李桃，拜見趙王，拜見伍王?！崩钐夜硇卸Y。年紀(jì)雖然算不得古稀，但也將要年逾五十，長(zhǎng)途跋涉之下，卻依然不忘使臣本分。

伍正有些好奇，“你居然識(shí)得我?！?

李桃露出笑容，“當(dāng)初趙王伍王入成都，我西蜀萬(wàn)人空巷，如同年關(guān)一般喜慶。某正好在成都當(dāng)值，自然是見過的?！?

這番話，讓趙棣和伍正二人，臉色都有點(diǎn)歡喜起來。

“聽說先生這一路……從南林山脈的小道，跋山涉水，辛苦至極。只可惜，礙于現(xiàn)在的情況，無法給先生備下接風(fēng)大宴。先生若是不嫌，我即可讓人備席，權(quán)當(dāng)我三人小聚了?！?

“好說了。”李桃點(diǎn)頭，“此行算不得辛苦，南林山脈的小道，亦是我向主公提出。為的，便是在今后的時(shí)間里，打通西蜀和南海的通道，兩家人能經(jīng)常往來?！?

“通道的事情，原來是先生之計(jì)，佩服?！壁w棣面色一驚，對(duì)于李桃的態(tài)度，又熱絡(luò)了幾分。

在恪州前線，尚有戰(zhàn)事。東陵乍看之下，勢(shì)不可擋，居然能力壓西蜀和東萊的聯(lián)軍。

但趙棣一直相信，他認(rèn)識(shí)的徐蜀王，不會(huì)是簡(jiǎn)單的人。這場(chǎng)戰(zhàn)事，遲早會(huì)有一個(gè)逆轉(zhuǎn)的時(shí)間。

不管是地利，或者人和……如這些東西，一下子就能看穿。真正要看遠(yuǎn)的地方，應(yīng)當(dāng)在天下大勢(shì)里。

他曾自問，若他當(dāng)初也是個(gè)釀酒徒起家，能否像徐布衣一樣，打下六州半的江山。

他發(fā)現(xiàn)，根本無法做到。哪怕他一開始有了五萬(wàn)兵馬，天下大義，同樣無法做到。偏偏，徐蜀王做到了。

這就是很值得思量的地方。

“先生請(qǐng)?！壁w棣呼出口氣，做足了姿態(tài)，迎李桃入屋。約莫是為了讓李桃放心，此時(shí)的趙棣，難得霸氣了一回，又補(bǔ)上一句。

“先生放心，在南海五州，我趙棣是兵勢(shì)最盛的盟主。若有人敢對(duì)先生不利，吾的長(zhǎng)劍，便是殺賊之器！”_a