.清晨,勞累一宿的張凡醒來(lái)。說(shuō)是勞累倒是偏頗了,若是每夜都可如此,張凡倒是歡喜地緊。映月還在他的懷抱中沉沉入睡,看著那張美艷絕倫的面容,想到昨晚的綺麗場(chǎng)景,張凡不由得有些癡了。
一襲晨風(fēng)從微開(kāi)著的窗外吹來(lái),打斷了張凡對(duì)昨晚的幻想,他不想驚動(dòng)映月,而是自己起身穿衣。
六月將近,天氣說(shuō)變就變,就如這江南正將迎來(lái)一年中最為繁忙的時(shí)候一樣,很多事情也都發(fā)生了變化。張凡這個(gè)欽差大臣來(lái)到江南日久,卻是久居揚(yáng)州,下面的那些個(gè)官員們不由得紛紛猜測(cè)起來(lái)。
初時(shí)探聽(tīng)到張凡只是認(rèn)祖歸宗而久居揚(yáng)州,那些官員們也沒(méi)怎么在意。然而這么多日子以來(lái),那些船舶司、海關(guān)的人卻是有些坐不住了。
自打前年開(kāi)關(guān)以來(lái),這神州大陸的近千商賈看得到海外貿(mào)易的巨利,紛紛出資建造海船出海經(jīng)商。第一年的收益可謂是斐然,這大明的稅收僅此一項(xiàng)就為朝廷多增了幾百萬(wàn)兩?？墒悄切┕賳T們又怎么會(huì)放過(guò)這個(gè)撈錢(qián)的機(jī)會(huì)！貨物上克扣一些,稅銀上動(dòng)點(diǎn)手腳,再大點(diǎn)一番上下,那時(shí)所謂的三年清知府十萬(wàn)雪花銀都是少的了。
張凡如今來(lái)此徹查開(kāi)關(guān)入船的稅收可是給了這些人一個(gè)警惕,畢竟朝廷派了欽差大臣來(lái)徹查,誰(shuí)又能不緊張呢！可是他們倒也并不是十分害怕,畢竟天下如海瑞一般不愛(ài)財(cái)之人是少之又少,張凡也不例外,到時(shí)候大不了也就是向張凡破財(cái)免災(zāi)罷了?？墒撬麄儾⒉恢獣月c在張凡南下之前給過(guò)他的承諾,查處的四成稅銀不用進(jìn)戶部銀庫(kù)、也不用給皇帝過(guò)目,張凡就可以直接拉進(jìn)自己府中,這可比張凡伸手找這些官員討要賄賂要快得多了。
不過(guò)張凡心中也有計(jì)較,他打定主意,決定來(lái)者不拒,任你送來(lái)多少東西,張凡都是照收不誤。到時(shí)候,誰(shuí)送的最多,那張凡手下的廠衛(wèi)就要首先找誰(shuí)來(lái)問(wèn)話了。只不過(guò)張凡手下的廠衛(wèi)們也是第一次干這種徹查貪污的事情,都覺(jué)得自己有些"大材小用"了,要不少有銀子許諾下來(lái),這些廠衛(wèi)們斷然也不會(huì)像現(xiàn)在這般賣(mài)力。
這不,近水樓臺(tái)先得月,揚(yáng)州府的鎮(zhèn)守太監(jiān)劉山如今也是收了那些稅官們的不少好處,第一個(gè)找上了張凡。要說(shuō)這劉山也是有些來(lái)頭的,當(dāng)年穆宗登基,馮寶提督東廠兼掌御馬監(jiān),那時(shí)司禮監(jiān)掌印太監(jiān)一職空缺,按資歷應(yīng)由馮寶擔(dān)任,可是高拱推舉了御用監(jiān)的陳洪。這一下可把馮寶給氣得不輕。不過(guò)這陳洪沒(méi)什么福氣,沒(méi)多久就去任了,馮寶覺(jué)得這下自己的機(jī)會(huì)來(lái)了,哪知道又是高拱從中作祟,推舉了尚膳監(jiān)的猛沖繼任,如此一來(lái),馮寶可謂是和高拱劃下道來(lái)了。
而這劉山就是猛沖的人,聽(tīng)說(shuō)和高拱也是有些關(guān)系的。張凡臨來(lái)江南之時(shí),馮寶也曾多次隱晦地提出想要張凡幫忙打壓此人,也好搓搓猛沖高拱的銳氣,自己也能高興高興。
張凡曾經(jīng)還有些猶豫,可是如今他卻是不懼這些了。一來(lái)因?yàn)樾祀A之事,相信高拱和自己之間也早就有了間隙；二來(lái),張凡此次畢竟是奉了隆慶的命令來(lái)此地徹查稅務(wù)的,又有尚方寶劍在手,倘若這劉山當(dāng)真這么走運(yùn),張凡也不會(huì)手下留情的了。
"大人,鄙人揚(yáng)州鎮(zhèn)守太監(jiān)劉山,參見(jiàn)欽差大臣、忠勇伯。"劉山進(jìn)了張府,很是恭敬地向張凡行禮。
"公公何須如此大禮請(qǐng)起！"張凡也很是客氣地趕忙讓劉山入座。大量了一番眼前的劉山,張凡赫然發(fā)現(xiàn),眼前這不過(guò)三十多歲的太監(jiān)倒真是可惜了一副好皮囊。這劉山端的是一副美男子的模樣,張凡比他小了十余歲,都是有些自愧不如。雖是凈了身的太監(jiān),不過(guò)一身常服的劉山如今是一副文人墨客的打扮,眉帶春情、嘴角留酥,讓人感覺(jué)得有些妖艷。張凡甚至暗地里惡毒地想過(guò),也許這劉山是爬上了其他人的床,如此年前便坐到一方鎮(zhèn)守太監(jiān)的位置,畢竟有明一朝男風(fēng)正盛,加之其面貌如此,讓張凡不得不如此暢想。
"大人來(lái)到揚(yáng)州日久,鄙人聽(tīng)聞大人公務(wù)繁忙,不敢前來(lái)打擾。"劉山的聲音也很是好聽(tīng),加上獻(xiàn)媚討好之下,更讓張凡有些不寒而栗,"直到今日鄙人才上門(mén)叨擾,有過(guò)之處,還望大人見(jiàn)諒。"
"公公多禮了,本官此次也是代陛下出巡江南,本不欲叨擾各地官員。"張凡說(shuō)道。
"大人此差矣,大人既然是代陛下出訪江南,我們這些當(dāng)?shù)氐墓倮糇匀灰彩且虼笕寺?lián)絡(luò)一番,也好讓大人知曉一些本地的東西才是。"劉山說(shuō)道。隨即,他命人將許多物件抬了進(jìn)來(lái)。
張凡一看,正題來(lái)了,他也不阻止,仍由劉山讓人將東西抬了進(jìn)來(lái)。劉山見(jiàn)張凡面上沒(méi)有拒絕的意思,面上那發(fā)自內(nèi)心的笑容更甚了。
"大人出來(lái)江南,鄙人也沒(méi)有什么好東西。"劉山揮推了下人,親自將東西打開(kāi),呈現(xiàn)至張凡面前,說(shuō)道,"這里有些土特產(chǎn),還望大人笑納。"
張凡聽(tīng)他這么一說(shuō),打眼一瞧,劉山捧來(lái)的倒也不是什么別的,不過(guò)一些名貴補(bǔ)品罷了。不過(guò)這東西的價(jià)值空間可就大了
許多。什么冬蟲(chóng)夏草、鹿茸海馬倒是顯得平常了,劉山帶來(lái)的雖然也是這些東西,可是看慣宮中賞賜的張凡又怎么不認(rèn)得這些東西比之隆慶賞給他的還要好上不少！
"呵呵,勞煩公公好意了。"張凡面上不變,笑著說(shuō)道,"只是這些東西,想我一人也是用之不盡,還是……對(duì)了,公公想必也知道我家中是做玉石生意的,只是最近好的石料難找,不知公公……"張凡毫無(wú)拒絕的意思,反而露出一股貪婪的表情。
劉山見(jiàn)了更加高興起來(lái),立刻笑著說(shuō)道："大人問(wèn)的可真是時(shí)候。"說(shuō)罷,劉山打開(kāi)一口箱子,小心翼翼地捧出有南瓜大小的一座石雕。
張凡一看,頓時(shí)有種吐血的沖動(dòng)。且不說(shuō)這石雕被雕成仕女模樣,也不說(shuō)這雕工如何精美,只是如此大小的一塊上好田黃被雕琢成這幅模樣……"暴斂天物,暴斂天物??！"張凡不由得在心中哀嘆。明清一代,田黃皆是做為進(jìn)貢宮中的御品,多是被用作御用璽印。如此大小的一塊田黃,加之色呈明黃,更是集凝結(jié)、脂潤(rùn)、通透、純凈、細(xì)膩為一身的絕佳質(zhì)地,如今卻被雕琢成這股子風(fēng)月之景,張凡骨子里那股文人的心思不由得大是哀嘆,而張凡對(duì)著劉山的厭惡也突然多增了幾分。
"大人,此物是咱家在福建的老家里收購(gòu)而來(lái)的。"劉山絲毫看不出張凡的意思,反而獻(xiàn)寶起來(lái),"咱家可是花了大力氣,找了最好的工匠,這才有了這東西。只是咱家并非風(fēng)月之人,不懂得欣賞,觀之也不過(guò)覺(jué)得華美而已。如今還是獻(xiàn)給大人,這才顯得相得益彰。"