"北國(guó)風(fēng)光,千里冰封,萬(wàn)里雪飄。望長(zhǎng)城內(nèi)外,惟馀莽莽；大河上下,頓失滔滔。山舞銀蛇,原馳蠟象,欲與天公試比高。須晴日,看紅裝素裹,分外妖嬈。"看著眼前的景象,張凡不知不覺(jué)就念出了主席的名句,雖然覺(jué)得有剽竊之嫌,只是這話語(yǔ)實(shí)在描寫(xiě)的漂亮,讓人不得不服。不過(guò)正準(zhǔn)備接著念出下面的詩(shī)句,突然打住。身邊和張凡并排而行的禮部侍郎王希烈又不是什么目不識(shí)丁的主,下面的詩(shī)句霸氣太過(guò),念出來(lái)是要掉腦袋的。
王希烈聽(tīng)到張凡念的這幾句,不由得拍手稱(chēng)好："同知不愧我大明一朝能夠連中三元的第二人,這一首詞做的大氣磅礴,非一般人所能。聽(tīng)這可是沁園春的詞牌,為何只有前闋"
張凡有些不好意思,笑著說(shuō)道："有感而發(fā),后闋卻是還沒(méi)著落。"
"當(dāng)真可惜,若是一蹴而就,必成千古絕唱！"王希烈嘆息道。
"千古絕唱是肯定的,那樣一來(lái)我被株連九族也是肯定的。"張凡心中想道,不管隆慶和朱翊鈞再怎么喜歡自己,皇族權(quán)威是決計(jì)不會(huì)讓人松動(dòng)的。
兩日前,正月十六,北上的隊(duì)伍已經(jīng)集合完畢,這其中除了禮部的官員,還有千余人的商隊(duì),都是朝廷特許跟去,以示友好的。俺答的使臣看到這么多商隊(duì)要一同去,還帶著很多名貴的物產(chǎn),高興都來(lái)不及,怎么會(huì)不同意。只不過(guò)他不知道,正真去做生意的不過(guò)五六百人,其他人都是東廠和錦衣衛(wèi)的人假扮的,要去打探消息,有一部分人還要留在那里。
千多人過(guò)大同之時(shí),戚繼光早已派人等候。王希烈和張凡與他寒暄一番,并未多做停留,戚繼光就派了一千人馬護(hù)衛(wèi)他們安全,這才出關(guān)。
朝廷提出一千人的護(hù)衛(wèi),以往商議互市之時(shí),韃靼使臣都是極力不允,可這次,瞧那使臣的模樣不但不反對(duì),好像還有些責(zé)怪明朝派的人馬少了。滿朝文武,能夠來(lái)早朝的那個(gè)不是人精,怎么能看不出來(lái)。只不過(guò)有的人眼界稍淺,沒(méi)有深想,而內(nèi)閣中幾個(gè)人精中的人精卻是猜到,估計(jì)俺答有麻煩了。于是眾人極力上奏,說(shuō)派兵護(hù)衛(wèi)不宜太多,千人足已。他們是韃靼怕有人利用明君作亂,免得再起什么波瀾。隆慶也明白這里面的意思,自然是應(yīng)允。
韃靼使臣見(jiàn)自己的主意落空,有些失落,卻只怪自己心急,露了馬腳。隆慶下旨給戚繼光,要他精挑千人一同前往,就算不參合這檔子事,也要好生護(hù)衛(wèi)住,別把自己人也搭進(jìn)去。
從大同出關(guān),進(jìn)入河套。故地重臨的張凡倒真是有些唏噓,想到自己差點(diǎn)把命就留在這里,不禁心有戚戚。
"張大人,張大人！"王希烈的聲音將張凡從回憶中拉回。
"王大人客氣,可有什么事情"張凡說(shuō)道。
"張大人,此次出使,陛下讓你做我的副手。"王希烈看了看遠(yuǎn)處的韃靼使臣,確定他聽(tīng)不到自己二人的聲音,說(shuō)道,"你的身份,想要來(lái)干什么我也能猜到一二。錦衣衛(wèi)作為陛下親衛(wèi),行事很是小心,只是這東廠……"
"王大人還請(qǐng)放心。"張凡只道他在擔(dān)心什么,說(shuō)道,"臨來(lái)之時(shí),馮公公交代過(guò)了,東廠的廠衛(wèi)決計(jì)不會(huì)有大動(dòng)作,畢竟韃靼不必國(guó)內(nèi),他們不會(huì)放肆的。何況馮公公給了我東廠的督令,他們絕對(duì)會(huì)好好聽(tīng)話,不會(huì)惹麻煩的。"
"這就好。"王希烈雖然心中還是有些擔(dān)心,但是張凡把話說(shuō)到這份上,他也只能如此回答。想到此次出行有可能因?yàn)闁|廠的人讓自己身陷險(xiǎn)境,王希烈又有些羨慕起自己的上司張居正和禮部右侍郎殷士儋起來(lái)。前者是禮部尚書(shū),本來(lái)這事應(yīng)該張居正攬著,可誰(shuí)叫人家是宰輔,要?jiǎng)?wù)在身；后者是右侍郎,雖和自己左侍郎的品級(jí)相當(dāng),卻是低了幾分。如此一來(lái),出使一事自然落到了他身上。
王希烈在那里自怨自艾,張凡可不知道他的想法?？粗鴿M天銀白,又想到如今的自己,心中那份戚戚之情頓去,心情又好了起來(lái)。只是這好心情還沒(méi)持續(xù)一炷香的時(shí)間,就被人打斷。
"大人,那韃靼使臣過(guò)來(lái)了。"王猛在一旁提醒道。這位不怎么得志的錦衣百戶現(xiàn)在成了張凡的專(zhuān)職護(hù)衛(wèi),時(shí)刻不離張凡左右。
張凡聽(tīng)了他的話,向前看去,那使臣的確騎著馬向這邊走來(lái)。那人來(lái)到王希烈身邊,用異樣的眼光看了看張凡。他知道張凡是從三品,比王希烈要低,卻看到王希烈和他說(shuō)話間帶著一絲懼意,所以多看了張凡兩樣。那使臣對(duì)王希烈說(shuō)道："王大人,以現(xiàn)在的速度再過(guò)兩天就要進(jìn)入我們的草原了。"一口中原官話說(shuō)的極是順口,要不是這人并不十分健壯的身體上體毛叢生,別人還以為他是中原百姓。
"此番出使,勞煩貴使了。"王希烈并不想和這個(gè)使臣多說(shuō),打著官腔。起碼他覺(jué)得這使者也不會(huì)跟自己說(shuō)什么重要的事情。
"這位大人是"使臣看著張凡,抱拳問(wèn)道。
"我叫張凡,是新晉的禮部主客司郎中,此番作為侍郎大人的副使一同出使貴國(guó)。"張凡微笑著回答,詞之中并無(wú)做作。
那使臣在張凡說(shuō)話之時(shí)很是仔細(xì)地觀察,看不出什么破綻,心中對(duì)張凡的話有了七八分相信。暗自猜測(cè),張凡如此年輕就成為正五品的官員,定是什么官宦權(quán)貴之后,王希烈才會(huì)以禮相待。卻是自己把自己繞進(jìn)了胡同里。