天際露出一絲魚肚白,天地間不再是伸手不見五指,仿佛天際打開一道口,光亮透進(jìn)來,將遠(yuǎn)處疏林溪河的輪廓勾勒出來——

范宗奇手握住腰間的佩刀,一座小型賊寨在他身后百余步外,此時正陷入熊熊燃燒的火海之中,將左右照得亮如白晝。

在范宗奇的前方,一輛輛在輪彀上鋪以長木板或者特制封閉箱梁的架橋車被推下河道。

先行洇渡過河的將卒拿繩索牽引,將架橋車卡在河巷兩側(cè)的淺灘上。

較寬的河巷處,則用兩輛或三輛架橋車首尾銜接起來,橫置河面上——然后在架橋車的兩側(cè),快速將一根根長木樁打進(jìn)河床中進(jìn)行固定。

盤龍寨三面臨水,就算北面與陸地相接,也是河汊、河巷縱橫交錯。

徐懷以大婚為掩護(hù),對盤龍寨進(jìn)行夜襲,不是奢望能趁敵軍毫無覺察的殺入盤龍寨中,更多是趁敵軍懈怠,先行攻陷外圍哨寨,打通通往盤龍寨前的通道,趕在大股敵援從別處趕之前,對盤龍寨展開強襲。

倘若敵軍事前有足夠的警惕,及時將數(shù)以百計乃至上千艘賊船調(diào)入盤龍寨北面交錯縱橫的河巷進(jìn)行防守攔截,楚山軍就不知道要浪費多少時間,才能將主攻兵馬及必要的攻城器械推進(jìn)到盤龍寨前。

哪怕最終能順利拿下盤龍寨,但中間浪費太多的時間,或者說傷亡超過一定限度,都不能叫勝捷。

此時用事前大量打造的架橋車推入河巷之中,不僅意在開辟更多通道,以便人馬、器械能繞開賊軍在盤龍寨北面設(shè)置的諸多礙障物,更快速、便捷的推進(jìn)到盤龍寨前,同時更是要將這些河巷截斷開,防止賊船從盤龍湖繞來襲擾主攻兵馬的側(cè)翼。

前鋒兵馬穩(wěn)步往盤龍寨方向推進(jìn),而在側(cè)翼一輛輛精鐵盾車在這些快速架成的浮橋兩端聚集成車陣；而在這一刻,更大規(guī)模的人馬簇?fù)碇罅康墓コ菓?zhàn)械從南蔡城以東諸寨出發(fā),往盤龍寨方向而來。

雖說南蔡常編兵備非常有限,還以漢川等地新招募的青壯為主,但從淮源、信陽等地抽調(diào)過來的上萬工輜兵,之前負(fù)責(zé)修造南蔡城及諸寨,此時連夜進(jìn)行緊急動員,確保強襲盤龍寨不會出現(xiàn)兵力上的短缺。

除此之外,王番也借口確保大婚不受賊擾,從黃陂等地抽調(diào)三千兵馬,就駐扎在小鶴嶺以東。

孔昌裕等人雖然不愿出兵清剿盤踞千汊浦不去的賊軍,但王番調(diào)些兵馬,保證徐懷與王番之女的婚事不受干擾,孔昌裕等人也得給這個面子。

然而這一切,盤踞盤龍寨的洞荊賊軍也沒有引起警惕……

…………

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是夜,楚山軍突襲占領(lǐng)盤龍湖外圍的哨寨,架設(shè)浮橋,切斷河巷,前鋒兵馬殺入寨龍寨前結(jié)陣,封鎖賊軍出寨反擊的通道,清晨過后,更大規(guī)模的兵馬簇?fù)碇コ瞧餍低P龍寨前推進(jìn)。

洞荊賊軍不敢出寨與楚山軍精銳列陣而戰(zhàn),這為攻城器械的快速部署提供便利。

在精鐵盾車所組成的車陣之后,三十六架西域石弩于午后組裝完成。

這些年來,面對洶洶如鐵流的南侵?jǐn)耻?楚山主要還是被動防御,偶有攻城拔寨,也是以突襲強攻為主,都沒有機會正而八經(jīng)的打一次攻城仗。

盤龍寨不僅威脅漢川、黃陂等地,更限制南蔡東拓。

拔下盤龍寨,絕不容易洞荊賊軍盤踞盤龍寨拖延到第二次的汛季,是徐懷一早就下定決心的事情。

過去三四月里,韓圭、范宗奇、許凌以及徐勝等人主持僑置南蔡縣事,看似主要精力都放在圍垸墾殖之事上,但一直都沒有放棄積極準(zhǔn)備清剿盤踞千汊浦未去的賊軍。

除了將千汊浦附近地形徹底摸透,將諸多眼線直接安插到盤龍寨等賊軍據(jù)點之中,組織操練民壯兵卒,楚山也借求親、送聘以及此次大規(guī)模的迎親,將一部分精銳人馬以及一批新造的戰(zhàn)械運抵南蔡,為強攻盤龍寨做好最后的準(zhǔn)備。

在一切準(zhǔn)備就緒之后,三十六架經(jīng)過楚山軍械監(jiān)改良過的西域石炮一起發(fā)動,終于叫洞荊賊軍認(rèn)識到正規(guī)軍組織攻城,是何等的恐怖……x