柳胥之道："玉玦算是信物,

老夫今日許你一諾,

若有朝一日你退無(wú)可退,

我柳府始終會(huì)為你留一條后路。"

罷,

他吩咐："安然。"

安然點(diǎn)了一下頭,從蘇晉手里接過(guò)玉玦,

也是一愣。

這環(huán)玉玦跟當(dāng)年少爺佩戴在腰間的那一環(huán)幾乎一模一樣。

可是,少爺?shù)挠瘾i,不是早在十余年前便被四殿下砸了么

待他將玉玦仔細(xì)收在匣子里,才發(fā)現(xiàn)手里的這枚與少爺當(dāng)初的那一枚還是有些許不同。

看紋路,應(yīng)當(dāng)是一對(duì)。

蘇晉接過(guò)木匣,跪地對(duì)柳胥之行了個(gè)謝禮。

三人又在書房里敘了一會(huì)兒話,無(wú)非說(shuō)些早年舊事,

語(yǔ)間物是人已非。

直至申時(shí),蘇晉起身告辭,稱自己今日雖休沐,

仍需回刑部一趟。

柳胥之也沒(méi)留她,

只道："柳昀,

你代為父送阿雨。"

柳朝明應(yīng)了,沒(méi)讓安然跟著,一路將蘇晉引去先時(shí)更衣的廂房。

蘇晉換回男子衣衫,對(duì)柳朝明道："出府的路時(shí)雨知道,讓阿留一人引著便可,

柳老先生不日就要離京,

大人在府時(shí)間不多,

早些回去陪令尊才好。"

柳朝明看她一眼,淡淡道："無(wú)妨。"

得到府門,馬車已候在道旁了,蘇晉似是想起什么,對(duì)柳朝明道："不知柳老先生何日離京,時(shí)雨愿前往相送。"

她是晚輩,今日來(lái)柳府受了柳胥之的玉玦,算是續(xù)上了柳謝兩門的交情,去送柳胥之理所應(yīng)當(dāng)。

柳朝明道："初五。"又提醒道,"你自初四始,要去京師附近幾個(gè)州縣巡視。"

去臨近州縣巡視是升任一部尚書后的要?jiǎng)?wù)之一,蘇晉兩年前出任刑部尚書,因出使的緣故,將巡視置后,今返回京師,是再不能耽擱了。

蘇晉道："是,但柳老先生是長(zhǎng)輩,我這里是可以調(diào)一調(diào)日子的。"

柳朝明道："不必,父親已明當(dāng)日有文遠(yuǎn)侯相送便可。"便是他也只能去去就回。

蘇晉點(diǎn)頭："好,那就有勞大人轉(zhuǎn)達(dá),待時(shí)雨日后去杭州府,一定登門拜訪。"

柳朝明站在府門前目送蘇晉的馬車遠(yuǎn)去,直到看不見了,才折回東院書房,柳胥之手里握著一卷書冊(cè)子,問(wèn)："走了"

柳朝明道："已走了。"

頓了片刻,又問(wèn)："父親,您方才送蘇時(shí)雨的玉玦——"

"不是什么稀罕物。"柳胥之目不離書,"當(dāng)年你母親的嫁妝,原是一對(duì),我這里留了一枚,你母親的那枚,十幾年前就不見了。"

他的語(yǔ)氣輕描淡寫,那頭的人聽了卻沒(méi)有反應(yīng)。

柳胥之看柳朝明一眼,見他眸色深深,目光里仿佛什么都有,又仿佛什么都無(wú),只覺這個(gè)兒子連自己都看不透了。

"我此來(lái)京師,原是為著你的終身大事,但齊帛遠(yuǎn)近日勸我不必操持。"柳胥之?dāng)R下書,"他說(shuō),你心里已經(jīng)有人了。"

柳朝明合手作請(qǐng)罪禮,不露聲色："古來(lái)婚娶皆從父母之命。"

齊帛遠(yuǎn)的原話其實(shí)是：柳昀的天資百年難得一見,生性內(nèi)斂且自持,兒時(shí)在柳府修身,少年師從孟良,性情極韌極忍,最擅斷情絕念,待他人狠,待自己更狠,這是成大事的脾氣。但我是儒生,遇事總是悲天憫人,柳昀到底也是我的學(xué)生,看他如此慣于自苦,免不了心疼,寧肯他平凡一些,活得自利一些,說(shuō)不定還能多享幾分清歡。