sho_d();劉傻子說，華夏的絲織品、瓷器受到一些歐洲國家的歡迎，贏得了很高的聲譽。尤其是造船業(yè)的發(fā)達，航海技術的進步，包括羅盤的使用、航海經(jīng)驗的積累、航海知識的提高、大批航海水手的養(yǎng)成，以及明初工商業(yè)的恢復和發(fā)展，宋、元以來中國海外貿(mào)易的發(fā)達，對外移民的增加，所有這一切，都為鄭先生下“西洋”準備了堅實的經(jīng)濟基礎，提供了較為雄厚的物質(zhì)條件。

明初這種強盛的國勢、發(fā)達的貿(mào)易，本身具有加強同海外各國的聯(lián)系，擴大海外的貿(mào)易和來往的要求。明太祖于1389年編制的《大明混一圖》就是實例。明成祖朱棣進一步對外擴展海外貿(mào)易，決定組織一支強大的船隊，前往“西洋”諸國。

華夏唐、宋、元朝以來，造船技術發(fā)達，華夏古代羅盤與火炮等技術的不斷發(fā)展，為大規(guī)模的遠洋航行，提供了安全保障。永樂帝明成祖，出于政治目的的需要宣揚大國國威。元朝時華夏的遠洋貿(mào)易，非常發(fā)達。擁有當時世界上貿(mào)易量最大的幾個港口，世界上最強大的海軍，還有大量的民船和商船，為后來的明朝航海奠定了基礎。

鄭先生下西洋的船隊，是一支規(guī)模龐大的船隊，是按照海上航行和軍事組織進行編成的。在當時世界上，堪稱一支實力雄厚的海上機動編隊。很多外國學者稱鄭先生船隊是特混艦隊，鄭先生是海軍司令或海軍統(tǒng)帥。著名的國際學者、英國的李約瑟博士，全面分析了這一時期的世界歷史之后，得出了這樣的結論：“明代海軍，在歷史上可能比任何亞洲國家都出色，甚至同時代的任何歐洲國家，甚至所有歐洲國家聯(lián)合起來，都無法與明代海軍匹敵。”

黃梅說：“鄭先生下西洋船隊，是根據(jù)海上航行和擔負的任務，采用軍事組織形式組建的。”首先，人數(shù)之多。鄭先生下西洋的人數(shù)，史料上有明確記載的有四次。鄭先生每次下西洋人數(shù)在二萬七千人以上。明朝軍隊有五個衛(wèi)，每個衛(wèi)五千多人。從《武職簿》來看，他們主要是來自沿海衛(wèi)所。當時，西方哥倫布、達伽馬、麥哲倫航海的人數(shù)最高是二百多人。航海人數(shù)的多少，也反映了一種實力。

歐陽旭副教授說，尤其是在古代社會，它需要各方面物質(zhì)保障，很不容易。其次，船隊編制。根據(jù)華夏海軍專業(yè)人員多年研究，鄭先生船隊由舟師、兩棲部隊、儀仗隊三個序列編成。舟師就是現(xiàn)在的艦艇部隊，基本單位是戰(zhàn)船，它們被組成編隊，叫前營、后營、中營、左營、右營；兩棲部隊，用于登陸行動；儀仗隊擔任近衛(wèi)和對外交往時的禮儀，莊嚴威武。按照下西洋的任務，鄭先生船隊人員，主要有五個部分：指揮部分、航海部分、外交貿(mào)易部分、后勤保障部分、軍事護航部分。指揮部分是整個船隊的中樞，對航行、外交、貿(mào)易、作戰(zhàn)等進行指揮決策。

鄭先生的職務是欽差正使總兵太監(jiān)。航海部分包括航海業(yè)務、修船的、預測天氣的等。外交貿(mào)易部分負責外交禮儀、進行貿(mào)易、聯(lián)絡翻譯；后勤保障部分分為管理財務的、后勤供應的、起草文書的、醫(yī)務人員等；軍事護航部分負責航行安全和軍事行動。從對鄭先生船隊人員組成的研究來看，編制是完善的、嚴密的，體現(xiàn)了古代中國人民豐富航海經(jīng)驗，這也確保鄭先生下西洋的實現(xiàn)。

張洪德教授說：“著名歷史學家黃仁宇認為，永樂期間，鄭和下西洋所費約在白銀六百萬兩，相當于當時國庫年支出的兩倍，而這還不包括造船等各地支出的費用。”

—而建造和修補一艘船，平均需要一千六百兩銀子。每次出航，平均需船二百六十多艘，僅造修費用，就需要幾十萬兩銀子。從表面上看，鄭先生船隊每次出海，“云帆蔽日”，浩浩蕩蕩。但從實質(zhì)上看，卻是“孤帆遠影”，它的后面沒有、也不許跟隨民間海商的船隊，厲行禁止，民間海商“片板不許下海”。在梁啟超看來，“其希望之性質(zhì)安在，則雄主之野心，欲博懷柔遠人、萬國來同等虛譽，聊以自娛耳?！?

楊揚說：“明宣德六年，地處福建的小城——福州長樂縣，驟然喧嘩起來。一支二百多只船、二萬七千多人的龐大船隊，從太倉劉家港南下，泊在縣城西邊的太平港?！?